周桐从醉仙楼出来，抬手擦了擦嘴角的油渍，打了个饱嗝，一脸满足又无奈地叹了口气：“哎，吃太撑了，这醉仙楼的烤鸭真是越来越对胃口了。”
话音刚落，老王就凑了过来，搓着手嘿嘿笑道：“少爷，这吃也吃好了，不如…… 去花阁转转？听说那儿新来了几个苏州姑娘，琴弹得那叫一个绝！”
倪天奇也在一旁帮腔：“就是，去长长见识嘛，总待在客栈多没意思。”
周桐一听，连忙摆手，头摇得像拨浪鼓：“你们是嫌我死的不够快？我媳妇还在客栈呢！要是让她知道我去那种地方，不得扒了我的皮？”
倪天奇眼睛一眯，瞬间捕捉到了关键词，拖长了语调：“哦？这么说…… 你媳妇不来的话，你小子就去？”
周桐脸一红，赶紧辩解：“我可没这么说！我才没有你们想的那么饥渴！”
倪天奇嗤笑一声：“哪有那么多讲究？老看一个人难免腻歪，你得去多见见世面。”
他拍着周桐的肩膀，一本正经地歪理邪说，“你想啊，只有接触多了，知道外面的花花草草什么样，才能更清楚自己家的好，才能更好地爱你媳妇，是不是这个理？”
周桐被他这套歪理说得一愣一愣的，差点就点头认同了，反应过来后赶紧往客栈方向跑：“我才不上你的当！”
倪天奇一把揪住他的后领：“哎，你小子是不是忘了什么？你说了，我这次回来，花销可是你报销啊！”
周桐无奈地从怀里掏出一个沉甸甸的银袋子扔过去：“去吧去吧，钱给你，我就算是饿死，从这红城城墙上跳下去，也不会踏入花阁一步！”
倪天奇掂了掂银袋子，满意地挥手：“真是不懂风情！” 说完就拉着老王兴冲冲地往花阁方向走去。
周桐摇摇头，转身往客栈走。暮色中的红城华灯初上，街边小贩的吆喝声此起彼伏。他顺手买了串糖葫芦，想着带给徐巧尝尝。
刚推开客栈房门，一股浓烟扑面而来，呛得他连退三步：\"咳咳咳......小桃！你又搞什么鬼？\"
烟雾中传来小桃闷闷的声音：\"少爷......我在熏蜈蚣......\"
周桐挥开烟雾走进去，只见小桃正蹲在床边，手里举着个冒烟的铜盆，脸上蒙着布巾，只露出一双泪汪汪的眼睛。床帐被熏得发黄，地上散落着艾草和雄黄粉。
\"你这是在熏蜈蚣还是熏自己？\"周桐一把夺过铜盆，\"窗户都不开，想中毒啊？\"
小桃委屈巴巴地扯下布巾：\"我怕蜈蚣从窗户爬进来嘛......\"
周桐正要训她，浴室门突然开了。徐巧擦着湿发走出来，发梢还滴着水：\"桐哥哥回来了？\"她指了指桌上的布匹，\"帮我看看这几匹料子怎么样？\"
周桐的注意力立刻被转移。桌上摊着三匹绸缎——一匹鹅黄，一匹淡紫，还有一匹......正红色，鲜艳得扎眼。
\"这红色......\"周桐手指抚过光滑的缎面，\"是不是太艳了？\"
徐巧抿嘴一笑：\"我也想试试别的颜色。\"她拿起红缎在身前比了比，\"掌柜说这是今年最时兴的......\"
\"在家穿穿还行。\"周桐突然从背后环住她，下巴搁在她肩上，声音闷闷的，\"出门就算了。\"
徐巧耳根微红，用手肘轻轻顶他：\"小心眼！\"
\"我就是小心眼。\"周桐理直气壮地收紧手臂，\"我媳妇这么好看，凭什么让别人看？\"
小桃在一旁做了个呕吐的表情：\"少爷你这也太......\"她突然眼睛一亮，\"啊！我懂了！就像话本里说的，希望自家娘子裹得严严实实，却巴不得别的姑娘......唔！\"
周桐一个箭步冲过去捂住她的嘴：\"再胡说八道今晚睡大街！\"
小桃挣扎着掰开他的手，喘着气道：\"少爷你这是双标！赤裸裸的双标！\"
\"废话！\"周桐弹了她一个脑瓜崩，\"人都是自私的，谁不希望自己媳妇多穿点，别人媳妇......\"他突然意识到说漏嘴，赶紧刹车。
徐巧似笑非笑地看过来：\"嗯？别人媳妇怎么着？\"
周桐干笑两声，突然指向窗外：\"看！流星！\"
\"少转移话题！\"小桃叉腰，\"少爷你自己说的——'人都是自私的'，这不就是承认......\"
\"我承认什么了？\"周桐瞪她，\"我要是穿得花枝招展出门，你乐意？\"
小桃歪头想了想，突然露出诡异的笑容：\"少爷，我懂了！那个叫龙阳......\"
\"龙你个头！\"周桐一把揪住她耳朵，\"我说的是正常男装！花枝招展的男装！\"
小桃疼得龇牙咧嘴，还不忘嘴硬：“少爷啊，那这次去的话，你要不就穿女装试试？说不定别有一番风味呢。”
周桐瞪着她：“你小子是想让我名声败坏吗？” 他突然反应过来，“等等，去哪？”
小桃眨巴着大眼睛：\"青楼啊。\"
周桐：\"？？？\"
他机械地转向徐巧，却见自家媳妇正低头绞着衣角，脸颊绯红。
\"巧儿......\"周桐声音发颤，\"你别告诉我你也想去......\"
徐巧抬起头，眼神闪烁：\"我就是好奇嘛......\"她小声补充，\"而且我都成婚了，有夫君陪着，去见识一下怎么了？\"
周桐眼前一黑：\"小桃！是不是你撺掇的？\"
小桃立刻抬头看房梁：\"哇，这木头纹理真别致......\"
\"别装傻！\"周桐气得直磨牙，\"青楼那种地方是你们该去的吗？\"
徐巧突然走过来，轻轻拽了拽周桐的袖子：\"桐哥哥这是......心虚了？还是怕我见到什么？\"
周桐欲哭无泪：\"这都哪跟哪啊？你们一姑娘家去青楼，传出去像话吗？\"
\"我们可以女扮男装呀。\"徐巧眼睛亮晶晶的，\"就说是去......去探讨诗词的！\"
周桐扶额：\"你当青楼是书院啊？还探讨诗词......\"
小桃凑过来拽他另一只袖子：\"少爷~上次那个柳姐姐不是挺好的嘛？她还教了我几招......\"
\"停！\"周桐头皮发麻，\"你们到底想干嘛？\"
徐巧和小桃对视一眼，异口同声：\"去见识见识！\"
周桐看着两双充满期待的眼睛，终于败下阵来：\"行行行，去！\"他弱弱地补充，\"但必须穿严实点......\"
徐巧噗嗤一笑，伸手拧他耳朵：\"想什么呢！\"
小桃已经欢呼着蹦起来：\"太好了！我这就去准备男装！\"她突然想起什么，神秘兮兮地压低声音，\"少爷，要不要给你也准备一套女装？保证没人认出来......\"
\"滚！\"
夜色渐深，红城的灯火却愈发明亮。周桐站在窗前，望着远处花阁的灯笼，突然打了个寒颤——他总觉得，这次青楼之行，恐怕会比对付蜈蚣还麻烦......
他长叹一口气，看着两个兴奋得跟小麻雀似的姑娘在他行囊里翻箱倒柜，扯出他的外袍、束腰、甚至亵衣，比比划划地往身上套。
“这件靛青圆领袍不错，够宽大！” 小桃拎起一件外衣在身上比划，袖子扫过桌角的瓷瓶，发出清脆的碰撞声。徐巧则拿起一条玄色束腰，对着烛光打量上面的云纹刺绣：“这个束腰能勒紧腰身，看着更像男子身形。”
周桐看得太阳穴突突直跳，伸手按住自己的包袱：“算了算了，两个小祖宗，你们就穿正常女装去行不行？”
他扯过小桃手里的外衣叠好，“就你们这细腰窄肩，往那儿一站，眼尾的胭脂晕还没褪呢，男扮女装？怕是刚进巷口就被识破了。”
小桃不服气地鼓起腮帮子：“话本里都写了，只要束好胸、压低嗓子，根本不容易被发现！除非自己暴露！”
周桐气笑了，直接伸手捏住她的下巴，左右转了转：\"来，我告诉你什么叫真正的男相——方脸、浓眉、粗嗓子，喉结明显，肩宽腰粗，走路带风！\"他松开手，又指了指徐巧，\"再看看你们俩——瓜子脸、柳叶眉、樱桃小嘴，脖子细得跟天鹅似的，走路还带裙摆飘，你告诉我，哪家公子长这样？\"
小桃不服：\"那话本里的女侠不都这样？\"
\"话本里还写大侠能飞天遁地呢，你飞一个我看看？\"
周桐翻了个白眼，\"别折腾了，你们要是真能扮成男人还不被发现，那只能说明——\"他顿了顿，冷笑，\"要么对方眼瞎，要么对方装瞎。\"
在周桐的坚决反对下，两人终于放弃了霍霍他的衣服，转而开始折腾梳妆台。
徐巧先取出一块莹白的香胰子，沾了温水细细擦拭脸颊，将残留的油渍洗得干干净净。
小桃则往脸上扑了些细粉打底，指尖沾着脂粉在颧骨处轻轻晕开，瞬间添了几分气色。接着，徐巧用细竹签沾了点胭脂，小心翼翼地描在唇上，原本淡粉色的唇瓣顿时变得红润饱满。
小桃则学着话本里的样子，在眼角点了一颗小小的泪痣，转头问周桐：“少爷你看，是不是更像风尘女子了？”
周桐刚想吐槽，就见徐巧打开一个描金小盒，里面装着细腻的白色粉末。她用指尖沾了一点，对着镜子往脸颊上拍：“红城的白粉颜色比我们那儿的亮些，扑在脸上更显肤色白。”
“啥？？？白粉？？？” 周桐猛地转身，眼睛瞪得溜圆，脑子里瞬间闪过现代警匪片里的画面，“你们拿那东西干什么？！”
徐巧疑惑地看他一眼，指尖沾了一点盒中的白色粉末，轻轻抹在手背上：\"就是这个呀，敷面用的。\"
周桐定睛一看，松了口气：\"这不就是妆粉嘛……\"随即又皱眉，\"在家也没见你们用啊？\"
小桃已经凑过来，手指蘸了粉就往脸上抹：\"在家是在家，这次可是要去青楼！那里漂亮的大姐姐多了去了，总不能给少爷丢脸吧？\"
徐巧点头，指尖轻轻揉开粉末：\"这白粉是用铅华和米浆蒸制的，比寻常的珍珠粉更贴肤，就是容易干……\"
周桐越听越不对劲，脸色渐渐变了。
铅华？
这尼玛不就是铅吗？？？还是重度的那种？
他猛地夺过盒子，仔细嗅了嗅，一股淡淡的金属味混着花香钻进鼻腔。
\"这个不准用！\"他直接合上盖子，语气斩钉截铁。
\"啊？为什么？\"小桃瞪大眼睛，跳起来就要抢，\"少爷你干嘛呀！\"
周桐单手抵住她的脑门，另一只手把盒子举高：\"这玩意儿有毒！长期用会铅中毒，轻则脸色发青、掉头发，重则疯癫瘫痪，甚至死人！\"
徐巧和小桃面面相觑，显然不信。
\"骗人！\"小桃撇嘴，\"红城多少姑娘都用这个，也没见谁出事啊？\"
\"那是因为毒是慢慢积累的！\"周桐冷笑，\"你们以为那些贵妇为什么年纪轻轻就脸色蜡黄、牙齿发黑？就是因为天天往脸上抹这玩意儿！\"
他直接拽过徐巧的手腕，沾了点水，用力搓她手背上刚抹的粉：\"看到没？这粉根本洗不干净，会渗进皮肤里！\"
徐巧有些迟疑：\"可……大家都用啊……\"
\"大家都用就是对的？\"周桐气笑了，\"那我还说蜈蚣泡酒能壮阳呢，你要不要试试？\"
小桃：\"……少爷你怎么知道蜈蚣泡酒能壮阳？\"
周桐：\"……这是重点吗？！\"
他深吸一口气，直接拉着两人去洗脸，一边洗一边警告：\"这玩意儿绝对不能碰！明天我就去集市买只鸡，抹点粉喂它，你们自己看看会怎么样！\"
徐巧被他严肃的样子吓到，小声问：\"真的……会死？\"
\"短期不会，但长期用，皮肤会溃烂，牙齿会脱落，脑子也会坏掉。\"周桐语气低沉，\"你们要是真想化妆，等我找找有没有安全的方子。\"
小桃嘟囔：\"那今晚怎么办？素面朝天去青楼？多丢人啊……\"
周桐瞪她：\"丢人重要还是命重要？\"
徐巧拉了拉他的袖子，小声道：\"桐哥哥，那……我们就这样去？\"
周桐看着两人素净的脸，忽然笑了：\"你们本来就很漂亮，何必非要用那些害人的东西？\"
小桃撇嘴：\"少爷就会说好听的……\"
周桐直接弹了她一个脑瓜崩：\"再废话，今晚哪儿都别去！\"
两人终于老实了，乖乖擦干净脸，周桐这才松了口气，心里盘算着明天得找个大夫问问，有没有不含铅的妆粉。
——这古代的美妆，怎么比现代还危险？！