周通的绝望并没有持续太久。
孙明德可没兴趣欣赏败军之将的表情，他手中钢刀寒光一闪，一颗头颅便冲天而起，滚落在尘埃里，脸上还凝固着难以置信的惊恐。
主将被斩，残余的黑潮军彻底失去了抵抗的意志，纷纷丢下武器，跪地投降。
战斗结束得异常迅速。
当清晨的阳光彻底驱散薄雾，将金辉洒满这座饱经战火的县城时，礁石县已经易主。
孙明德指挥着麾下的青麟军，迅速接管了城防，清剿残敌，收拢俘虏，整个过程井然有序，没有丝毫混乱。
不久之后，大队人马开始缓缓进入城内。
与之前攻城时的肃杀不同，此刻入城的青麟军士兵，军容严整，步伐铿锵。
他们目不斜视，严格遵守着军纪，即便是看到路边散落的一些财物，也无人上前捡拾，更不用说闯入民宅骚扰百姓了。
街道两旁，不少礁石县的居民从门缝里、窗户后面，偷偷地打量着这些新的占领者。
他们看到这些士兵在军官的指挥下，开始清理街道上的碎石和尸体，动作麻利，纪律严明。
“这……这真是来打仗的兵？”一个躲在杂货铺门后的掌柜，忍不住小声嘀咕。
他活了大半辈子，见过的兵痞流寇多了去了，哪有这样规矩的？
“嘘！小声点！”旁边的伙计连忙捂住他的嘴，“管他是什么兵，别惹祸上身就好。”
“爹，他们……好像跟黑潮军不一样。”一个探头探脑的小姑娘，对着屋内缩着的父亲说道。
“不一样？”男人冷哼一声，把女儿拉了回来，“天下的乌鸦一般黑！等他们站稳了脚跟，有你好瞧的！快躲好！”
尽管心存疑虑和恐惧，但青麟军秋毫无犯的军纪，还是让礁石县的居民们稍稍松了口气，至少，暂时没有烧杀抢掠的担忧。
临近中午时分，又一支队伍抵达了礁石县。
马车停稳，帘子掀开，走下一位身穿青色长袍的中年男子，正是接到林萧命令，前来主持礁石县后续事宜的宋清和。
他身后跟着大批的文吏、差役，还有几车几车的粮食和物资。
孙明德早已在城门口等候，见到宋清和，咧嘴一笑：“宋大人，你来了！”
宋清和拱手还礼：“孙将军辛苦了。”
两人简单交接了一下城内情况，宋清和便立刻投入了工作。
他带来的第一件事，就是在县衙门口和城内几处显眼的十字路口，张贴盖着青麟郡守大印的安民告示。
识字的差役站在高处，大声宣读着告示的内容：
“奉青麟郡守林大人令：即日起，礁石县归我青麟郡管辖！”
“凡礁石县原有居民，皆为我青麟子民，受林大人庇护！”
“为尽快恢复民生，郡守府决定，于礁石县推行‘以工代赈’之策！凡愿出力修缮城防、疏通沟渠、开垦荒地者，每日可得足额口粮！”
“郡守府将免费向各户分发优良粮种！此粮种乃林大人亲手培育，产量远超寻常稻麦，望各位乡亲好生耕种，来年必获丰收！”
“另，郡守府将在县内开设学堂，凡适龄孩童，无论男女，皆可免费入学识字！成绩优异者，更有机会入郡学深造！”
“为保境安民，青麟军扩招兵员！凡身家清白、体格健壮之青壮，踊跃参军者，军饷从优，家人亦可获得优待！”
……
一条条政策被大声念出，围观的百姓越聚越多。
起初，人们只是麻木地听着，脸上没什么表情。
这些年来，城头变幻大王旗，官府的告示贴了一张又一张，说得天花乱坠，可最后呢？苛捐杂税越来越多，日子越来越苦。
“以工代赈？哼，还不是变着法子抓苦力！”人群中，一个精瘦的汉子撇了撇嘴，低声对旁边的人说，“到时候干了活，粮食能不能到手还两说呢！”
“免费发种子？还什么神仙种子？我看就是糊弄人的！官府的东西，哪有好玩意儿？”一个提着空篮子的老妇人，眼神浑浊，充满了不信任。
“还免费上学？我呸！读书识字能当饭吃？别是想把娃儿骗去卖了吧？”
“当兵？给谁卖命？还不是炮灰！饷银？能按时发就不错了！”
各种各样的议论声低低响起，虽然声音不大，但透露出的满是不信任。
官府在他们眼中，从来都是搜刮民脂民膏的魔鬼，军队更是烧杀抢掠的土匪。
宋清和说的这些，好听是好听，简直就像天上掉下来的馅饼，让他们根本不敢相信。
这世上，哪有这么好的事情？
他们已经习惯了苦难，习惯了被剥削，习惯了对官府敬而远之。
此刻宋清和描绘的美好前景，在他们听来，反而像是某种新的骗局。
宋清和站在县衙门口，看着下方百姓们麻木、怀疑甚至带着一丝讥诮的表情，心中暗叹一声。
冰冻三尺非一日之寒，想要扭转百姓们对官府根深蒂固的不信任，绝非一朝一夕之功。
但他并不气馁。因为林大人制定的这些政策，不是空口白话，而是实实在在要推行下去的。
“乡亲们！”宋清和提高了声音，中气十足，“我知道大家心里有疑虑！但是！郡守府说到做到！明日起，县衙门口便开始登记报名‘以工代赈’，愿意来的，干一天活，当场结一天粮！绝不拖欠！”
“免费的粮种，三日后开始按户分发！大家可以先领一小部分回去试试，看看是不是好东西！”
“学堂不日也将开办，想让孩子识字的，随时可以报名！绝不收一文钱！”
“至于参军，全凭自愿！青麟军的军纪，大家这半日也看到了！我们只要保家卫国的热血好男儿，绝不强迫！”
宋清和目光扫过众人，语气诚恳：“林大人说过，他要让青麟郡的百姓，人人有饭吃，人人有衣穿，人人有希望！礁石县如今也是青麟郡的一部分，林大人的承诺，对礁石县的父老乡亲，同样有效！”
他的话掷地有声，但人群依旧沉默。大部分人还是将信将疑，眼神闪烁，抱着观望的态度。