华堂之上，灯烛辉煌，觥筹交错间，暗流汹涌，满是波谲云诡之象。江红思方脱王小姐之缠，正欲与朝中重臣深相结纳，拓展人脉，偏那礼部尚书张大人，这个老古板，横生枝节，来寻是非。
“江大小姐，老夫听闻近日你颇得皇上青睐，想来于礼仪之道，定是造诣非凡吧？”张大人轻抚胡须，目光之中，隐隐透着一丝挑衅。
此语一出，周遭大臣目光如电，瞬间齐聚，空气中满是等着看好戏的意味，恰似一群好事之人，已搬好凳椅，只待开场。
江红思见状，嘴角轻扬，绽出一抹浅笑，心中暗自思忖，这老儿，果真是来意不善。
她仪态万方，不慌不忙，温婉回应：“张大人过誉了，红思不过略通皮毛，实不敢当大人谬赞。”
“哦？那老夫便考考你。宫廷礼仪之中，‘三跪九叩’之礼，究竟有何深意？”张大人抛出一问，看似寻常，实则暗藏玄机，恰似精心布下的一道“送命题”。
江红思心中冷笑，这老狐狸，妄图用这些刻板教条来刁难我？殊不知，她早已做足准备，对这礼仪背后的文化渊源、历史典故，了然于心。
“三跪九叩，乃臣子敬君之最高礼数。一跪，叩谢君恩似海，浩荡无边；二跪，祈愿国祚昌盛，万民安康；三跪，表臣下忠心耿耿，矢志不渝。每一叩首，皆凝臣子对君主的赤诚忠心与敬畏之情。”江红思娓娓道来，声音清脆悦耳，仿若珠落玉盘，语调不卑不亢，尽显从容自信。
张大人听罢，一时语塞，未料到她竟能对答如流，且见解独到。他张了张嘴，还欲再挑刺，却被一旁的宫廷礼仪官抢了先。
“江大小姐所言极是，对礼仪的领悟，可谓入木三分。”礼仪官这番话，犹如为江红思盖上了权威印章。周遭大臣见状，纷纷投来赞赏目光，反观张大人，脸色瞬间变得铁青，恰似吞了苍蝇般，满心憋闷，却又无从发作。
恰在此时，一道修长身影，仿若鹤立鸡群，穿过熙攘人群，稳步走到江红思面前。
“红思，你今日光彩照人。”一道低沉嗓音在江红思耳畔响起，其中裹挟着一丝旁人难以察觉的温柔。
她抬眸望去，只见伍盛陵立在身前。他眼眸深邃，仿若藏着浩瀚星辰、无垠沧海，正深情凝视着她，那目光之中，她仿若成了世间唯一。
“你怎会过来？”江红思心尖一颤，察觉到周遭投来的复杂目光，心底不禁泛起一丝慌乱。
“我念你心切。”伍盛陵说着，嘴角微微上扬，勾勒出一抹宠溺笑意。
他伸出手，轻轻握住江红思的手，那掌心的温度，恰似一道电流，瞬间传遍她全身。
江红思脸颊微微泛红，能真切感受到从他掌心传来的温热，一种莫名的安心感涌上心头，仿若此前所有的忧虑，在这一刻都烟消云散。
宴会厅内，众人瞧见这一幕，顿时交头接耳，窃窃私语，更有人暗自揣测起两人的关系。
伍盛陵却浑然不在意周遭目光，他紧紧攥着江红思的手，以这般直白举动，昭显自己的心意与决心。
“我有话想与你单独聊聊。”他轻声说道，言罢，拉起江红思的手，便往厅外走去。
刚踏出宴会大厅，江红思正欲开口询问，却见伍盛陵将食指置于唇边，做了个噤声手势。
“这个给你。”伍盛陵说着，往江红思手中塞了一张纸条，上面密密麻麻写满了小字。
江红思展开纸条，细细看过，眉头不禁微微蹙起。
“怎么了？”伍盛陵瞧着江红思的神情，关切问道。
“有人在御膳房图谋不轨。”江红思言简意赅，话语间透着丝丝冷意。
前世历经无数阴谋算计，这般小伎俩，她早已司空见惯，不足为惧。
伍盛陵听闻，立刻问道：“需我相助吗？”
江红思摇了摇头，神色笃定，嘴角勾起一抹自信笑意，仿若一切尽在掌控：“我自能解决，你在一旁看着便好。”
二人悄然来到御膳房。此刻，御膳房内灯火通明，一片忙碌景象，御厨们正为宴席佳肴奔波忙碌。
江红思事先安排的人手，早已守在角落，见她到来，赶忙迎上，低声禀报道：“小姐，他们正要动手，已被我们制住。”
江红思微微点头，示意可以行动。
只见手下之人掀开一个锅盖，锅内热气蒸腾。那人眼疾手快，一把抓住旁边一个正鬼鬼祟祟往锅里撒不明粉末的太监的手，冷笑道：“这手感，看来这粉末颇为珍贵？”
那太监被抓了个现行，吓得脸色惨白如纸，“扑通”一声跪地，浑身瑟瑟发抖：“小的……小的什么都没做，求小姐饶命！”
江红思冷哼一声，一把夺过太监手中的小包，打开一瞧，里面是些散发着淡淡腥味的白色粉末。
“这是何物？”伍盛陵在一旁问道，语气中满是厌恶。
江红思冷冷一笑，嘲讽道：“不过是能让人上吐下泻的泻药罢了。”
她环顾四周，目光扫过在场众人，沉声道：“今日之事，我暂且不追究幕后主使。但倘若再有下次，休怪我手下无情，绝不轻饶！”
她的话语虽平缓，却透着一股不容置疑的威严，恰似一记重锤，让在场众人都感受到一股无形的压迫力。
消息很快传至皇帝耳中。皇帝听闻此事，龙颜大悦，对江红思的心思缜密、行事果敢，赞赏有加。
“江家大小姐，果真是巾帼不让须眉，不同凡响！赏！”皇帝大手一挥，当即赏赐江红思诸多珍贵珠宝。这一下，可让那些平日里嫉妒她的人，眼红得如同兔子一般。
江红思恭敬接过赏赐，心中暗自得意。前世的种种经历，让她在这宫廷斗争的漩涡中，早已游刃有余。她深知，在这深宫内苑，仅靠美貌，难以长久立足，还需有过人的智慧与果敢的魄力。
宴会结束后，江红思独自踏上回府之路。月色如水，洒在她身上，映出一抹孤寂。她心中却莫名涌起一丝不安，似有预感，接下来还会有诸多波折。
依照约定，她来到宫廷花园。此时夜色朦胧，四周静谧无声，唯有微风拂过树叶，发出沙沙声响。月光透过枝叶缝隙，洒落在地，形成一片片斑驳光影。
她正欲朝约定方向走去，忽听身后传来一道低沉声音：“江小姐，我们终于见面了……”