女帝的脸上不由自主地挂起一抹笑意。
——这个“将军研墨”的画面，怎么看怎么赏心悦目。
比单纯欣赏他研墨，更有趣的是，她能听见他心里在疯狂吐槽。
“我最近没得罪这皇帝吧？这四周站着这么好些人，偏偏拿我当内侍使唤，闲的没事儿干了？”
“啧，这玩意好糙......真的是这样弄的吗？总觉得她在看我笑话......”
“唉......好无聊，我就是随便想想，陛下要是知道了，也不会觉得我大不敬吧？”
女帝嘴角轻轻一翘，被他的这个想法逗笑了。
他太稳重，稳得像块打磨极致的玄铁，稳如万年不移的山岳，可他的心声却像一锅正咕嘟咕嘟冒泡的热汤，里头絮絮叨叨，满是吐槽、抱怨、揣摩、讽刺，还有一点点克制的暴躁。
——好像在逗一只死撑着的猫。
沈靖州对皇帝渐生的愉悦浑然未觉，只低头继续研墨，他虽然手法生疏，但磨出来的墨水浓而不糊，黑中透亮，还算是有些......研墨天赋？
女帝轻轻歪了下头，撑着下颌，视线落在他手指上。
——手型漂亮，但遍布老茧。
——如果他不是将军......我一定把他拉入内宫当面首。
叶逸欢不禁打了个冷战。
过了片晌，女帝看着一砚浓墨，轻巧道：“将军研得不错，寡人看着也舒心。”
沈靖州低头行礼：“陛下过誉。”
——“您高兴就好，我的膝盖都快站麻了。唉，上回的伤还没好全，现在还是有点疼......”
叶昭杨仿若突然被一根刺扎了，这才想起前几日将军清剿流匪，受了腿伤。
“......”
“来人，赐座。”
叶逸欢眨了眨眼睛，坐到了下人们搬来的木椅上——这皇帝到底没有看人受苦取乐的扭曲癖好。
墨香正浓，女帝将笔从笔架上取下，蘸墨提腕，执笔如刀。
她骤然落笔，一撇一捺，龙飞凤舞。
“寡人准奏。即日起，由大将军沈靖州，暂代军械司库一职，统筹兵部器械、调度之权，期以肃政勤军，查漏补缺。”
纸面沙沙作响，一道命旨已然成形。
“曹卿今日朝堂所言，寡人细细思索来，大致明白他的意图。”女帝边写边开口，“舞弊一案虽未尘埃落定，但其中指向何方、是谁设局，终究尚难定论。兵部固然配合有功，可也它的内部，难保全无错漏......正如同户部、吏部和礼部一样。”
“军械库是重地，若无可信之人统领，寡人与曹卿，都难以安心。”
话音一落，命旨书完，女帝将笔搁回笔架，方才抬眼看他。
沈靖州不知何时站起身，低头受命。
然而，内心却暗道：“可拉倒吧！现在看来，兵部那俩人都不是省油的灯，宋忠义姑且不提，曹林要是真这么想，那他的意思也绝不是‘有我在他安心’，而是‘万一出事我来背锅’吧？难道他觉得，最近朝中不安分，有人会借机生事？唉，真是麻烦。我管得好，那是他用人得当，万一出了事，那便是我擅权误政......这次进京是挺舒坦的，但怎么感觉一直在背锅啊？”
女帝心中一凛——这个清奇的角度，她从来没想过。
然后，她突然听到一道大胆的心声，
“要不，把这件事推掉？嗯......就说自己最近身体不舒服......不不，要找个更合适的理由，最好连早朝也不上的那种。”
叶逸欢正胡思乱想，只听女帝开口，话里还带这些气恼：“将军可有异议？”
“臣不敢。”沈靖州当即拱手，“谨遵圣命。”
下一刻听到女帝慢悠悠地又补了一句：“此事你担起来，便是你的人、你的方法、你的章程。出了差池，寡人问你，旁人便不必动了。”
沈靖州听得清清楚楚，面上不动，内心疾呼：“完蛋了！锅底焊死了，这下甩不掉了！”
他表面拱手再拜，声音沉稳如旧：
“臣，谨记。”
——谨记你个大头鬼！
女帝则轻轻一笑，眸中尽是雀跃之色。
——大将军啊大将军，寡人从前怎么没觉得，逗你这么有趣呢？
她放下手中玉玺，顺手按住公文，语气轻描淡写：“去吧，沈将军。军械库的人事、运账，兵部明日便与你对接。”
......
皇帝有命，叶逸欢也不敢向查案一般拖延。
翌日，天色未亮，他便跑去兵部西侧的军械署大院。
迎接他的，是一套标准化到有些敷衍的流程——三个中层主事说着官话，给出了一长串事无巨细的交接清单。
为首那位兵部中郎口中说着“将军移临重地，实乃军心之福”，实则眼神一抬一落，全是不屑，好像在质疑眼前这个武人怎么管得好这么繁琐的事务。
正因充满怀疑，他才刻意刁难，也不把公文分门别类，一气都推到大将军面前。
沈靖州扫了他一眼，立刻看穿了他的心思，沉声问道：“军械清册几时更新？”
兵部中郎一怔：“回将军。例行每月一次，尚有五日才到换季录档。”
沈靖州不紧不慢：“那上一季呢？在这一堆乱七八糟的公文里吗？”
兵部中郎：“这个......在......在典档房。”
沈靖州瞥了他一眼，仿佛把他内心的小九九洞穿：“带我去。”
兵部中郎嘴角一僵：“将军今日早早来了，想必是打算先熟悉职能要务，等再晚些，将军便可会晤属吏，这样才好协调上下，展开工作。”
沈靖州只看了他一眼。
“我办事，不靠人情。就算会晤，也要先会晤账目和入库清单。”
兵部中郎还想阻拦，沈靖州直接预判了他的预判，直接打断：“你最好别废话，不然我便向陛下参你。”
对方噎住，内心骂街，脸上堆笑：“是，将军。”
果然，威胁是直接且有用的。
不多时，沈靖州便已立于典档房中，亲自翻阅过往账目。
仓储折旧率、弓弩匹配记录、火器耗材账目、军械调拨令......都是些重要文档。
果不其然，刚才那三个中层主事送来的档案，全是一堆无足轻重的边角料。