宁夫人又看看那陆行之，只规规矩矩的站着，不似宗肆这般心眼多。
只是她虽喜欢行之的品行，对他亦是有不满意之处的，这一阵的表现，分明是算不得那般上心。
如若未定亲，宁夫人也愿让世子试一试，让行之有几分危机感。
可既然这婚事已赐下来了，宁夫人便不希望女儿陷入流言蜚语之中。
“你这趟回京，与阿芙的亲事，就商量商量日子吧，将这亲成了，正好年纪也到了。”宁夫人对着陆行之道。
这话，主要是说给宗肆听的，想让他死心。
这一句话，却让在场三位小辈，脸色都有了几分变化。
陆行之似乎显得有几分犹豫，眼中有挣扎之色。
宗肆意味不明，不知在斟酌什么。
宁芙则显得有几分犹豫。
却是谁也未再开口。
陆行之未接话，陆夫人却是极高兴道:“我还忧心国公府想将阿芙多留两年，既然夫人这般开口了，我这便也早些准备起来，早个风水先生算算日子。”
回府的马车上，宁夫人一直打量着宁芙，见她有几分心不在焉，不由道:“阿芙，你告诉阿母，你的心可是被那世子勾去了?”
宁芙如今是觉得宗肆变好了许多，也有让她心动之处，却也未到心被勾去的地步，想了想，如实交代起自己与陆行之定亲的事来，陆行之请旨赐婚，是为了替她躲开孟泽的强迫。
“你这意思，是行之并无真与你成亲之意?”宁夫人不禁皱眉道。
宁芙垂眸道:“我不清楚，我以他的心意为重。”
“世子是否也清楚这事?”
宁夫人心中却是有答案的，十有八九，宗肆对此事清清楚楚。
而他又这般主动，女儿的心恐怕很难不偏向他。
“你们是圣上赐婚，行之还是以功赐婚，咱们国公府，是无法处置这门亲事的，圣上一字千金，退亲哪是那般简单的?”宁夫人有些头疼道。
这可不是寻常人家相谈的亲事，敢在敬文帝的旨意之下动歪心思，那可是大罪。
却说宁夫人这糟心事，可是接连着来，女儿的亲事眼见着让她寝食难安，儿子那边，却也是不省心的。
前些时日，商贾傅氏女出京，她也略有耳闻，只是却未将此事放在心上，却是未料到，傅嘉卉竟是去找自家儿子的。
宁诤写回京的心中，便禀明了此时，希望母亲成全他与傅姑娘的亲事，信中言辞倒是恳切，真情流露，非傅姑娘不娶，希望家中成全。
宁夫人哪想过这事，惊得她恨不得昏死过去了事，堂堂国公府的公子，如何能娶一个商贾之女?
这传出去，国公府的脸面还要不要了?背后指不定有多少人，说尽闲话，且官商联姻，日后儿子的前程，必然受阻。
在大燕就是这般歧视商人，若是个寻常良家女子，宁夫人都要能接受些。
“你们一个两个，都这般不省心，都想将我这个母亲给气死。”宁夫人这回见到宁芙，可是半点好脸色都不给了，“先前见你总说傅姑娘的好话，我看你是早知晓了他们二人之事，联合起来诓骗我，是也不是?”
宁夫人对一双儿女，向来是心疼到骨子里的，这回是真的给气着了。
宁芙道:“傅姐姐对兄长，也是极真诚的，阿母不如试着与她相处看看，再来定夺。即便兄长找一个让你满意的女君，日后兄长却未必幸福。”
“你兄长这般好说话，我也明事理，女君嫁到国公府来，见府上如此和睦，也会踏实安心，我帮衬她打理着后院，她也会真心待你哥哥，你兄长日子如何会不好过?”
宁夫人也是从嫁人这般过来的，哪个女子嫁人，一开始不是为了好好过日子去的，只要真心相待，不怕得不到真心。
这日子好过了，情情爱爱能有那般重要?
宁夫人无论如何，也不会同意这门亲事。
宁芙还想说话，宁夫人道:“你要是还帮着你兄长，我便连你一块收拾了。”
宁芙便不敢再火上浇油了，阿母如今正在气头上，自己还是识趣些好。
宁夫人给宁诤苦口婆心地写了回信，表明了自己的态度，又好言相劝，她并非是不喜欢傅嘉卉，只是这背后的阻碍与利弊，却是不得不考量的。
宁诤心意已决，不肯松口。
宁夫人便退而求其次，若是傅姑娘愿意当侧室，她也能接受，并且她不会偏颇，也会真心对待傅姑娘，对她视如己出，日后也不会让其他府上女子小瞧了她。
奈何宁诤连这，都不愿意，在心中如实告知宁夫人，他早前便已做好准备了，若是不能娶傅姑娘，他便终生不娶。
却说这在日后，不娶便也不娶了，可此时在大燕，绝后却算不得小事，是要被人戳脊梁骨的，何况外人只会觉得是当母亲的，未教好儿子，人身处这环境中，便受这环境影响，如何能不在意这事?
宁夫人却也心寒，这儿子不肯为家中考虑考虑，可是，他终日在关外，上战场杀敌，不也是为了国公府的名声与将来么。
儿子向来是孝顺的，只在这事上，如此偏执。
她却还是试探地将这事，告知了夫君与老祖宗。
宁老太太一听这事，便蹙眉道:“有我在一天，这国公府，便不会接受一位商贾之女，你也不是不知这严重性，阿诤若是娶了傅氏女，自他起，国公府的气数便尽了，为了一个女子，这百年基业便不要了?”
只要娶了商女，日后子嗣官位便不能及四品之上，不能担任要职，这与毁了国公府何异?
这事却也不好评定谁对谁错，在宁诤看来，他并不在意虚名，如今做这些，便也是为了大燕，为了百姓，为了国公府，他帮孟澈，便也是因为孟澈比之孟泽，对百姓要上心些。
他在边疆厮杀，一来为国，二来便是保国公府之安定，日后不论出何事，敬文帝亦会看在他的功劳上，留父亲与大伯一命。
只是在感情上，他不想再压抑，想追求自己喜欢的，反正继承国公府的，是大哥宁裕，人活着，总要为自己活一次，且谁知日后律法会不会改?
若是孟澈上位，也并非不会开官商联合的口子。
而宁夫人与宁老太太为了后辈考虑，也是有道理的，谁愿意基业这般毁了?至于日后之事，何必去赌?
宁真远则是半分商量的余地也无，他不同意这门亲事，若是宁诤非坚持，他就当没有这个儿子。
这事，闹得整个国公府都不愉快，彼此也分不出个输赢，各自心中都痛苦万分。
就连卫氏，也同情起宁夫人，若是裕儿如此，她恐怕终日得以泪洗面，这事在外边，人人却只会怪母亲未教好。
做女人，便是要背无数的错处，承担着不属于自己的错处。
这事忧心得宁夫人病倒了。
宁芙心疼得不行，终日在她身边伺候着。
宁诤得知，也马不停蹄地回京，看到宁夫人如此，眼睛都红了，跪在地上磕了三个响头，道:“儿子不孝。”
宁夫人却不想见他，哪怕知晓儿子奔波回来，定然是疲惫不堪，却也没有多看他一眼。
宁夫人点明要见傅嘉卉。
傅嘉卉来到宁府，带了许多上好的补品，心中也是担心宁夫人出事的，她是宁裕的母亲，傅嘉卉也是当做自家母亲看待。
来宁国公府府，傅嘉卉心中也有几分紧张，可宁夫却无半句贬低她的言论。
“傅姑娘，请坐。”宁夫人反而相当客气地让宁芙给她倒了茶。
“宁夫人，我也知国公府瞧不上我，也知其中横着的天堑，只是我真心待宁诤，我也想再努力努力。”傅嘉卉极有诚意道，“不瞒夫人，为了宁诤去死，我也是愿意的。”
宁芙却是想到上一世殉情的傅嘉卉，忍不住红了眼。
宁夫人心中也不是没有动容，她轻声道，“我也知傅姑娘，为人极好，阿诤愿意这般护着你，我也并未想过将矛头指到你身上，我年轻时，亦是希望我在意的男子，能如此为我。”
“只是，你与阿诤，影响的却不仅仅是你们，日后国公府的几位小辈，譬如阿芙，譬如阿裕，都未必不会被波及，你也知敬文帝，最担心的，便是官商勾结，傅府又是富甲一方，你与阿诤一起，国公府便再也得不到圣上信任，这对其他人，却是不公平。”
宁夫人看着她，认真地道，“这些日是一直在想，要不要妥协，我不怕背后被人说三道四，阿诤是我儿子，说我未教好他，我也认了。可我却不愿牵连到其他人，我是国公府的主母，我得对得起列祖列宗，得对得起其余人，若你是个普通良家女子，我何必这般为难与你?”
傅嘉卉的眼泪，便簌簌掉了下来。
她也理解宁夫人的难处和顾虑，也能感受到，她并非是瞧不上自己。
她听宁诤说，宁夫人一向不喜欢商贾，可对自己却是极尊重的，分明已是为了宁诤，爱屋及乌。
这般真诚，却更让傅嘉卉心中难受不已，若是宁夫人逼她离开，她不怕，会始终如一的坚持，可眼下，倒是让她心疼起宁夫人。
女子更能同情女子，傅嘉卉道:“夫人，您是一位好母亲，好主母，是我让夫人为难了。”
宁夫人见她这样有同理心，心中何尝不难受，她忍住眼泪，拿着手帕，赤脚下地，替她擦去了眼泪。
只是傅嘉卉，也不愿与人分享自己的夫君，她是不愿做侧室的，那般的人生太痛苦，她得好好想一想同宁诤的关系。
傅嘉卉见到宁诤时，眼中闪过几分痛苦，他规规矩矩得跪着，为他们的未来，跪得极其虔诚和认真，可惜她口口声声说着不放弃的，眼下却想着放弃了。
她走到他面前蹲下，宁诤的脸色微微一变。
他太懂她了，哪怕什么都未说，他就明白了她的意思。
“阿诤，是我对不起你，当初如若不是我想法子，让你失身与我，你分明足够克制，你是被我逼得这般痛苦的，没有那一晚，你会是那个一心一意为了国公府的宁公子。”傅嘉卉温柔得抚摸着他的脸。
她却是不后悔。
哪怕没有以后，她也不后悔。
宁诤受再重的伤，也能笑嘻嘻得当做什么也未发生，同人眉飞色舞得说着与敌人决胜生死的场面，可眼下，抿着唇，眼泪却是大颗大颗滑落。
“别哭，别哭，是我的错，我自私自利地想要留住你，甚至不择手段。”傅嘉卉喉咙干涩不已，连带着整颗心都是痛的，她隐忍着，温柔地笑起来，道，“是我设计你，是以你也不必将此事放在心上，不是你的错，你也不必对我负责，日后也无需愧疚。”
宁诤忍不住的发起抖来，他的声音也是颤抖的，他卑微得恳求她，说:“不要丢下我。”
他像一只可怜的小狗，可怜兮兮地摇着尾巴，试图能讨好她，让她回心转意。
傅嘉卉的心，也跟着颤抖起来，她闭上眼睛说，“去看看你阿母，你阿母是位极好的母亲，阿诤，不要为了任何人，背叛你的母亲。”
傅嘉卉站起来，飞快地转身离去。
……
于此同时，宁芙的马车，停在了茶庄。
慕若恒道:“即便最后我坐上了那个位置，我亦不会开这道口子，官商通婚，长远来看，易滋生贪腐，垄断物资，官商相护，早晚毁了社稷。”
慕若恒道，“即便四姑娘告知我天大的秘密，在这事上，我亦不会妥协，我所考虑的，是整个大燕。”
宁芙也知不可能，不过为了兄长与傅姐姐，却还是来试一试。
“若是我想出对策，神医可否愿意配合我?”
“只要不威胁及我的安危，自然无妨。”慕若恒道。
“多谢。”宁芙道。
宁芙心中心烦意乱，却还是去了一趟宣王府。
管事见是她，倒是客气，道:“四姑娘可是来见小姐的?”
宁芙其实是想见宗肆，不过明面上，自然是来见宗凝。
不过宁芙先见到的，却是宣王妃。
“阿凝今日去宫中见静文了，要下午才回来，阿芙先坐片刻，我去替你准备些糕点。”宣王妃拉着她的手，亲切热情地道。
宁芙笑道:“多谢王妃。”
“你与我何须客气，日后只当这事自己家便是。”宣王妃也笑。
宁芙方才坐下，宗肆便来了，他今日未出府，穿的只是一件青烟色圆领袍，与宁芙的翠蓝色素面裙倒显得极搭。
“我兄长回来了。”宁芙有些恹恹道。
宗肆知她心情不好，便柔声道:“不必心急，先休息会儿，咱们一同想对策便是。”
清清冷冷的声音，搭上温柔的语气，倒是让人很快冷静下来。
宁芙道:“最近不去国公府，是怕惹我阿母厌烦?”
“嗯，我没胆量，得罪你阿母。”宗肆这说的是实话，相比起他人，宁夫人的态度，是他最需好生考虑的。