这边儿黛玉刚请大夫瞧过，正吃药治疗着呢，贾府就得着消息，说是宫里的元妃也病了。
风声一出来，贾母等人坐不住了，赶紧使人打探清楚情况。
后有两个宫里的太监来府，说是奉旨召内眷进宫探望，贾府男人只许在宫外递个职名，请安听信，不得入宫。
贾赦贾政将俩太监送走，先去荣庆院回禀贾母。
贾母正琢磨着人选，“内眷四人，自然是我跟你们两位太太了，那另一个人呢？”
贾政：“怕是得凤丫头去，方能照应周全。”
贾母之所以问这话，是因为她在李纨和王熙凤中间纠结。
凤丫头去的话，她机变又能干，诸事有所照应，自然是好。亲叔叔还是备受重用的王子腾，自家也能有所倚仗。
但若是珠儿媳妇去的话，则是另有一番好处。
她爹是方国舅的老师，现在的皇后娘娘又是方国舅的亲姐姐，中间有李祭酒的情份在。
且兰儿跟他师叔方国舅关系极好，这些年也陆续送了不少东西给他，说明对这个师侄是真上心了。
所以带上珠儿媳妇的话，皇后娘娘许是能有三分的照拂，宫里的一切怕是会更加顺遂。
她心里利弊分析的极为透彻，隐隐觉得带珠儿媳妇进去会更好，才会有这么一问。
只是没想到，老二会说凤丫头更好，她的眼神飘向大儿子贾赦，看他是何意见。
贾赦早琢磨过味儿来了，也猜到了几分老太太的心思，只是他早前答应过李祭酒，要护着兰儿母子一些，这种时候自然不好把人往外推了。
于是他装作不懂，也照着老二的话说，“确实是凤丫头更好。”
“她大事小情都经历过，之前也见识过不少世面，到宫里去也能更好地照顾娘娘和老太太。”
一听他也这般说，贾母心中隐隐有些失望。
只是娘娘确实最为要紧，选凤丫头倒也不错。
“那就定下凤丫头了，至于你们爷们儿谁去谁留，自己商议去吧。”
说完一扬手，把贾赦和贾政兄弟俩直接给撵出去了。
两人面面相觑片刻，想在荣庆院门口就把人选给定下来。
贾赦：“要不留下几个小辈看家，咱们都去？”
贾政也认同这话，“那咱们府上留下琏儿，东府留下蓉儿，文字辈、玉字辈、草字辈的都去。”
贾赦：“…………”
“行吧，你是贵妃父亲，自是以你说的为准，就这么办。”
兰儿，我已经尽力了，是你爷爷非要拉着你受罪，跟我没关系。
他也不再搭理贾政，自己溜溜达达地走了。
把贾政弄得满头雾水，想不明白他哥这是又抽什么风。
叫人找了赖大家的来安排车马轿子，自己转头回去荣庆院向贾母说明了情况后，这才告退离开。
李纨接到消息的时候，赶紧使人去国子监接兰儿回来，并给他多告几日假。
“在宫门外站着啊，这一天下来，不瘸才怪。”
“素云，叫人给兰儿鞋里加双鞋垫，起码能软和点儿。”
其实她更想给儿子鞋里垫卫生巾的，吸汗又柔软，只是卫生巾的材质不好解释。
突然间，李纨的脑子里灵光一闪。
“碧月，其他的鞋垫太硬，直接用棉花给他现缝几双吧。”
碧月没做过这种，赶紧过来请教，“奶奶，这个鞋垫怎么缝制才好？”
李纨：“跟缝棉衣一样，把棉花压紧包在里头，拿线固定住就行了。”
她的描述清晰又明白，碧月应下后开始带着人制作，等兰儿回来时，已经快要做完了。
第二日，早上六点兰儿便起身开始准备，李纨打着哈欠陪他吃完早饭。
“娘，您不用起的，东西早就收拾妥当了，我自己可以的。”
李纨摆摆手，“你们都起了，只我一个睡着太不像样。”
“再说了，宫里的贵妃都病了，我还能睡得着，是得有多没心没肺？”
刚说完，就又打了一个哈欠。
兰儿：“…………”
亲娘的脑回路永远这么离奇又有道理！
又学到了！
无论什么时候，不管心里如何，面上情都得过得去。
他悄悄地递话过去，“那我们走了，您再补补觉，不然在外面打哈欠也不好。”
李纨眯着眼睛点头，“我知道了。”
“去了那里，少说少做，多听多看。”
“把那一包鞋垫、袜子都带上，脚下湿了就换。”
母子二人又彼此嘱咐了一回，兰儿六点半就带着东西出发了。
等到了宫门处，他们在外面候着，贾母等人进宫。
进去元妃寝宫时，只见其中金碧辉煌，琉璃照耀，华贵非常。
众人行过礼，又寒暄一回，才坐到一处亲亲热热地说话。
元春捧着贾政等人递上来的请安折子，将每字每句一一看过。
眼睛直直地看着上面的一排排职名，泪珠子啪嗒啪嗒地往下掉，“今日稍安，令他们在外面暂歇。”
宫女奉令走了，元春才抬着泪眼看向贾母等人，“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。”
贾母等人赶紧劝慰，元春又问，“宝玉近来如何？”
“近来颇肯读书，因他父亲逼得紧，学问、写字、作诗都进益了不少。”
元春轻舒一口气，“这样才好！”
等到贾母等人坐着轿子回来时，已经天色渐晚，将近晚上六点。
李纨早候在了二门处，将贾母送回荣庆院，简单说了几句，她才扶着王夫人往院里走。
一到院门口，王夫人就撵着她回去，“送至这里就可以了，你也快些回去休息。明后天还要再进宫的。”