几位老学究顿时哑口无言。他们整日研究经史子集，对于这些民生细务，确实知之甚少。
秦羽见状，嘴角勾起一抹冷笑，继续说道：“你们出的考题，都是些空洞无物的道德文章，对于治国理政，毫无实际意义。”
“与其让学子们写这些华而不实的文章，不如让他们去田间地头走一走，看看真正的百姓生活，这样才能选拔出真正有才干的官员。”
几位老学究面面相觑，心中既羞愧又恼怒。
羞愧的是他们对于民生确实了解不足，恼怒的是秦羽如此轻视他们的学问。
“殿下所言，虽有些道理，但科举考试，自有其规制，岂能随意更改？”
须发皆白的老学究试图维护科举的权威。
秦羽却是不以为然地摆了摆手，说道：“规制？规制都是人定的，若是规制不合时宜，为何不能改？本王今日前来，就是要告诉你们，今年的秋闱考题，要改！”
“改？如何改？”
几位老学究异口同声地问道。
秦羽神秘一笑，目光扫过众人，缓缓说道：“今年的考题，就由本王亲自拟定……”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“考题的内容嘛……”
秦羽手腕轻轻一转，将那张“民为贵”的纸揉成了一团，随手抛到一旁，发出一声轻响。
他倚着桌案，看着面前几位老学究的表情，似笑非笑地说道：“老夫子们，本王倒有个不同寻常的想法。”
“今年的秋闱，就不考那些之乎者也的空谈了，咱们来点‘格物’如何？”
“格物？”
矮胖的老学究皱着眉，一脸疑惑，“殿下，这‘格物’之说，老夫怎么听着像是……像是一些工匠开匠坊做活计的玩意儿？此等器用之学，岂能上得了大雅之堂？”
另一位脸色红润的老学究也连连摇头，眼神中带着几分警惕：“此言极是！殿下，科举本为选贤任能，讲究的是治国之道，甚至修齐治平的大智慧，而非些许雕虫小技。何况士、农、工、商，分得清清楚楚，工匠不过列于末席，岂能比肩文士？”
秦羽闻言，不急不恼，唇角微扬，仿佛早已料到这些老古板的反应。
他慢悠悠地踱了几步，目光扫过众人，悠悠道：“士农工商，确实分得清楚。然而，老夫子们可知，那‘士’为何居于四民之首？”
须发皆白的老学究连忙扶了扶袖口，挺直腰杆，傲然答道：“自然是因为士人治国理政，教化百姓，乃国之栋梁。”
“此事自古皆然，亘古不变！”
“亘古不变？”
秦羽冷笑一声，声音倏然拔高，“真是笑话！若四民泾渭分明，士人只会舞文弄墨，满口‘道德礼乐’，却对那些铁锤木凿的‘小技’视而不见，那治国理政是从何谈起？百姓疾苦又从何改变？”
几位老学究被他堵得哑口无言，却仍不愿轻易服输。
矮胖老学究脸色涨红，硬着头皮辩道：“殿下此言未免偏颇。”
“那些工匠贩夫不过雕器制物，怎堪比探讨经世致用的大道理？”
“雕器制物？”秦羽冷哼一声，“真不知是你们目光短浅，还是居心不良！我且问你们，农民种地，除了天时地利，他可需要什么？”
“自然是水车、犁具之类的工具。”红脸老学究语气不情愿，却还是答了出来。
“好极。”秦羽抬起手，指了指书架上摆放的一套古籍，“而这些工具，恰恰正是‘工’的产物。农民需水车灌溉，工匠给他造。”
“商贾需船只航运，工匠给他造；士人需器物书籍以助研习，仍是工匠给他造。”
“试问，如果少了他们这些‘雕器制物’的小技，你等坐而论道的‘大道理’又有何凭借？”
矮胖老学究听得面色铁青，嘴唇翕动，偏又插不进一句反驳的话。
他滚圆的身体微微发颤，伸手撑住桌案，几乎喘出粗气来。
秦羽看他窘迫，神情更添几分戏谑：“老夫子们整日高居庙堂，研究圣贤治国之道，却不曾想，这些书生意气，若无百姓劳作、工匠发明，又怎撑得起一纸文章？”
“科考若一味考察华丽辞藻，却不考察实际能力，那选出来的，是官吏，还是只会吹牛的乌鸦？”
“殿下！慎言！”须发皆白的学究终于按捺不住，猛然起身，气得双手微微发抖，“圣人有云，士当志存高远！殿下将工匠之术置于科考重中，简直哗众取宠！老夫断不能苟同！我，我一定要向陛下弹劾您！”
秦羽闻言，不怒反笑，眉眼压得更低了些，语气中透出掩不住的锋芒：“好啊，那你就去吧。”
“本王在陛下面前，并无什么见不得人的！倒是你们这些学究，老旧顽腐，是不是该让陛下好好清查一番？”
老学究气得眼冒金星，手中的茶杯一抖，险些摔落在地。
不等他们再开口，秦羽一手拿起案上的几页文稿，狠狠一撕，将纸张撕得粉碎，抬手挥洒到地上，“这等迂腐之物，愚民之谈，废之可惜！”
他说完，掸了掸衣袂上的折皱，转身迈步离开。
大殿门口的阳光洒落在他背上，映出了一道洒脱而冷冽的身影。
银发老学究瘫坐在椅上，气得嘴唇发紫，喉间喃喃蹦出几个字：“岂有此理！岂有此理！”
而秦羽丝毫未停步，嘴角扬着玩世不恭的笑意，自袖中摸出了一封密函，眼神一闪。
秋闱的考题……如今自当别开蹊径。
若得天时地利，正与那些用心算计的小人碰上一碰，岂不妙哉？
而堂中的几位老学究，看着那满地白纸残屑，脸上一片铁青。
须发皆白的老学究捂着胸口，呼吸急促，重重坐回椅中，喃喃自语：“气死我了，这个逆……！简直……简直无法无天！”
矮胖老学究则忍无可忍，狠狠跺了一脚，转头对同僚咬牙切齿道：“一定要弹劾！非弹劾此人不可！”
然而，下一秒，他们却愕然发现，秦羽竟又倒回来探了个头，似笑非笑地看着众人。