“我知道变强没有捷径。”冰依深吸一口气，语气低沉却无比坚定，“但狐狩节对我们每一只狐狸来说，都是一次巨大的成长机会。我担心……冰随进去之后会变得更强，强到我再也追不上她……”
她的话语里充满了不安与恐惧，毫无保留地坦露于梅兰导师面前。
梅兰导师原本端茶轻啜，听完这番话却差点将茶杯砸在地上。
若不是她还没来得及喝下口中那口茶，此刻冰依的脸大概率已被喷上一层茶水。
她忍不住冷笑一声，眼神仿佛在看一个天真的小孩：“你这脑袋，是不是装了太多臆想？你以为狐狩节是什么？上层好心举办的成长加速班？慈善活动？想得太美了！”
“那可是一场血腥厮杀的模拟战场！是让你们这些日子过得太安逸的小狐狸，去真真切切体验‘战争’残酷的地方！”
“唉……冰冰，你知道我们风光大陆分部有多少只狐狸报名参加狐狩节吗？几百只！”
“可你也很清楚，我们这片大陆距离中央大陆最远，灵气稀薄，是所有分部中修炼资源最差的地段。妖兽突破难、修士晋阶难，这种情况连中央都一清二楚。”
“结果呢？我们每年分到的名额少得可怜，还是所有分部中最少的。”
“你姐姐的队伍勉强算精英，但别说前百，就连前两百都排不上号。她们那队，在整个学院中只能算中游。”
“你要清楚，就算是我们分部前十的顶级队伍，遇上中央大陆随便一队都得小心翼翼，不然分分钟被打成齑粉！”
一番训话如狂风暴雨，令冰依抿唇低头不语。
梅兰导师轻抿一口茶，目光不再尖锐。
狐狩节确实有可能涌现海量资源，但伴随而来的，是同样海量的鲜血。
弱者甚至还没靠近资源，就早早被淘汰出局。
而强者，就算幸运抢到好处，也多半会死在更强者的刀下。
实际上，包括她自己在内，风光大陆的高层根本没指望唐璃雪那种“新手队伍”，或是冰随那类“中层小队”能闯出什么大风浪。
让他们参赛，只是为了开眼界——让他们知道，什么才是真正的“精英”。
当然，能去狐狩节的狐狸，可不光靠本事……背景，才是通行证。
唐璃雪能去，是因为有她梅兰导师亲自保驾护航；冰随能入场，是因有紫妍大长老撑腰。
若无这些人站台，她们连报名都别想。
“我明白了……导师。”冰依低声回应，抬起头，眼中仍燃着不肯熄灭的光，“可我……还是想要一个更快的办法变强！就真的没有其他可能了吗？”
她咬牙追问，倔强到几乎让人心疼。
梅兰导师盯着她，沉默片刻，忽然叹了口气。
她闭上眼，修长的指节轻敲茶几，指尖有节奏地敲出沉思的韵律。
冰依屏住呼吸，等得心急，却又不敢催促。
终于，在她快要忍不住时，梅兰导师抬起头，语气变得森冷无情：
“我确实有一种办法，能让你在短时间内迅速变强……但你死掉的可能性——高达九成！你还敢试吗？”
冰依眼神一凛，毫不犹豫地点了点头。
之后，她便被梅兰导师直接扔进了那座灼热山洞，并亲手在入口设下多重封禁阵。
当然，她也没有忘记留下一条活路。
她递给冰依一块石质徽章，叮嘱她：“一旦感到撑不住，只要捏碎它，就会被传送离开。”
然而，冰依接过徽章，却并未放在心上。
进入山洞的第一秒，她就把徽章丢进空间袋，眼中带着必死之志：要么成功，要么死在这条路上。
她从未考虑退路。
哪怕现在痛苦得几乎昏死过去，哪怕身体焦黑如灰烬，她也没有伸手去碰那枚石徽。
“冰……随……我一定……会让你付出代价……”
……
……
此时此刻，在黑英豪与冰依分别经历地狱特训的同时，唐璃雪也没有闲着。
她早已深入传承迷宫，面对的敌人远不止【双头黑犬】那一批。
至今为止，她已经在大厅后的各个房间中，击败超过二十只如死神般的【死灵怨魂】，还在上一间诡异屋子中收割了三十多只【飞头鬼】。
当然，这些鬼怪统统被她收入【灾厄权杖】之中。
虽然她还不清楚如何驯化这些存在，但她坚信：迟早能将它们纳入麾下。
稍作修整，她取出小洛基的兽核为其补充能量，同时也为自己疗伤缓疲。
然后，她便带着仅存的三十几名不死军团继续前进。
“呜呜呜……这军团真是越打越少啊……”看着身边残缺不全的队伍，她差点眼泪掉下来，心疼得难以呼吸。
她小心翼翼带着队伍穿行在一条笔直长廊中。
本以为这里机关密布，早已做好随时战斗的准备，结果却出乎意料地安静——一路畅通。
穿过长廊后，她抵达一个巨大的圆形空间。
“这地方……是角斗场？”她歪了歪脑袋，警惕地扫视四周。
轰————！！
话音未落，身后的通道被厚重水晶墙封锁，断了后路！
“啧！老套路了……”唐璃雪忍不住皱眉，满脸嫌弃，“这次又冒出什么怪东西？”
隆隆隆隆……
角斗场剧烈震动，对面那扇巨门开始升起，如巨兽张口。
黑暗中，一对猩红巨目缓缓亮起——
吼————！！
一声震耳欲聋的怒吼响彻角斗场！
唐璃雪连忙捂耳，却仍被那咆哮震得耳膜轰鸣，几欲作呕。
若只是单纯妖兽的咆哮，她自问还能承受，毕竟她被梅兰导师吼过无数次。
可这咆哮却古怪至极，像是金属摩擦、野兽怒吼、幽灵嘶鸣混杂成的惊悚噪音。
她完全无法判断黑暗中的存在究竟是什么！
轰……轰……轰……轰……
那怪物终于开始移动，每踏出一步，整座角斗场都震颤不止！
唐璃雪紧握【灾厄权杖】，心跳狂飙，紧张与兴奋并存。
直到那庞然巨物完全走出阴影，她瞪大双眼，难以置信地喃喃：
“这……这是什么鬼东西？！”
那是一头巨大骨龙，或者更准确地说，是一具融合了金属装甲的红眼翼蜥族老祖遗骸。
它全身包裹着漆黑金属、锋刃遍布，仿佛从异界爬出的机甲死神。
唐璃雪瞬间明白：若自己这具脆弱身体被它冲撞，怕是当场血肉成雾。
果不其然，那金属骨龙毫不犹豫，猛冲而来！
“完了！糟了！全员分散！快——不对，他们速度太慢了！全部给我回到【灾厄权杖】里！”
她大喊的同时，右手一挥，强行将不死军团收回权杖空间。
可惜，她还是慢了一步——
金属骨龙像利刃切开布匹一样，瞬间将她最后的不死军团撕成碎片！
下一秒，那怪物已张牙舞爪扑向她！
唐璃雪一咬牙，瞬间发动【极速剑式】，化作一道流光，闪至角斗场另一端。
“呼……呼……应该没事吧……他们只是被切中外壳，不一定死得彻底……”
她自我安慰地喘着粗气，双目却警惕地锁定那金属巨兽的动作，做好再次迎战的准备！