无心无言地抬头看着蓝色的石造门扉。
从浮游城艾恩葛朗特第三层的魔王房间，通往下一层的螺旋楼梯的终点。
只要打开这扇门，就是前人未至的第四层了。
对身为半个最前线组的我来说，比任何人都要早目击新世界，然后在全新土地上留下足迹，一直是最大的喜悦之一原本应该是这样才对。
但我现在就只是茫然站在距离最后的楼梯平台还有三阶的地方。
这扇应该有三公尺高的双开式大门上，可以看见精致的浮雕。浮雕的设计每层都不同，仔细看就能发现是暗示下一层风景或故事的图案。
比如说，通往【牛之楼层】也就是第二层的大门，中央就有牛头的浮雕﹔
而通往【森林与精灵的楼层】第三层的大门上，则有两名战士在巨大树木底下对峙的浮雕。
而现在耸立在我眼前的第四层大门，中央可以看见一名旅人划着贡多拉般小船的浮雕。
在无心的记忆中四层守层boss似乎是那个半鱼马。
面对焦躁感无心缓缓地摇了摇头。
无心爬到螺旋阶梯顶端后，就把手放在门扉中央的贡多拉浮雕上，然后毫不犹豫地把门推开。
轰隆！
的沉重声音响起，巨大的石造门扉缓缓往左右两边分开。
自己身后的桐人与亚丝娜急忙跑上阶梯，来到无心身边。
“怎么害怕后面突然窜出来一只猛兽把我解决掉？”
亚丝娜与桐人尴尬的扣了扣脑袋：“算是吧。”
午后刺眼的阳光从缓缓打开的门后方照射进来，将世界染成一片白色。眯起眼睛的我，在视力恢复前就先听见一些声音。
那是由扭曲的低音，以及雀跃的高音所形成的二重奏。
水声。
我终于习惯大量光线的双眼，所看见的是过去原本是干枯峡谷的地方，已经出现迅速流动的深蓝色溪水。
虽然在门前浪费了一些时间，但我这个等级16的单手剑使桐人，以及暂定的搭档等级15的细剑使亚丝娜，和一边站着着的14级无心。
抢在所有玩家之前到达了浮游城艾恩葛朗特的第四层。
“如果要为封测时期的第四层订一个主题，应该就是【枯谷】吧。可是……”
“可是面前情况与封测时期完全不同是吧？”
桐人点了点头，目前存在于我眼前的光景，却和封测时期完全不一样。
刚离开怀抱着往返阶梯的凉亭，就发现它是盖在一座小山丘顶端。
地形虽然和过去相同，但之前是茶红色砂砾整个外露的地面，现在则全部被青绿色的地衣类覆盖。
即使在没有墙壁的凉亭环顾四周，也只看到后方长了一棵大树，没有怪物或者Npc的身影。
直径三十公尺的山丘被周围陡峭的悬崖围住，不过东南与西南两处有狭窄的山谷蜿蜒连接其他的峡谷。
西南的山谷间有汹涌的清澈水流注入，环绕山丘一圈之后由东南的山谷流出。也就是说，过去原本只是山丘的地点，现在已经变成「岛」了。
“所以说按照你的说法去存在封锁时期的时候，相当于是沙漠对吧。”
桐人再次点点头：“是的原本的楼层全体皆被宛如蜘蛛网般错综复杂的干枯峡谷占据，不论要到什么地方都得通过谷底，除了很难走之外也很容易因为迷路而进退两难。”
SAo正式营运后，就因为开发者茅场晶彦而变成不可登出的死亡游戏，而我们已经深切体认到，目前的游戏跟四个月前的封测时期比起来，存在着为数不少的变更点。
但是至今为止，从来都没有像这样练功区外表完全改变的例子。这个根本就不能称为【枯谷】楼层了。
二十分钟前就在没有任何牺牲者的情下，击败身为第三层楼层魔王的树木型怪物「邪恶树妖?涅里乌斯」。
但是迷宫里无法传送即时讯息，所以除了魔王攻略联合部队成员之外，还没有人知道第三层已经被突。
首先到达第四层练功区的我们，应该要先发讯息给拥有【老鼠】外号的情报贩子亚鲁戈，让她对下面阶层的所有玩家发送
钻过成为街道正门的巨大拱门后，在那里等待着我们的，是宽三十公尺左右的船埠，以及上面乘坐着Npc船夫的大大小小船只。
“哇啊，竟然有这么多贡多拉！好棒哦，就像威尼斯一样！”
桐人在听见亚丝娜这么说后，就准备思考她究竟是在照片还是电影里看过，还是实际到现场去过的思绪拉回来。
对于思考关于现实世界里的她的这件事，多少还是有一点抵抗感。
由于街道在船埠就结束了，所以要到城镇的其他地方应该都只能利用贡多拉。
当然也有活用收纳在道具栏里的游泳圈这样的方法。
但当无心与桐人看见亚丝娜的眼睛已经变成贡多拉的模样，就知道在提案的瞬间一定就会被驳回。
停留在码头旁的贡多拉，从单独乘坐（当然Npc船夫除外）的小型船到十个人以上乘坐的超大型船一应俱全，尺寸可以说相当丰富。
看了设置在几个地方的铜板费用说明表后，知道两人坐贡多拉乘坐一次的费用是五十珂尔。虽然不论到城市任何地方价格都不变让人颇为安心，但每次稍微要移动就得花五十珂尔也觉得有点浪费。
但是现在也只有乘坐这个选项了。
“嗯……这条可以吗？”
用手指着停在附近的象牙白两人座贡多拉后，亚丝娜先是一脸认真地检查了一下才「嗯」一声点了点头。
无心众人走下船埠的阶梯，先由亚丝娜，接着是我跳上了船。结果戴着草帽，身穿横条纹衬衫的健壮船夫就开朗地对我们打招呼：“三位位，欢迎来到『罗毕亚』！到任何地方都只要五十珂尔哟！”
“那先载我们到转移门广场吧。”
回答完之后，就开始担心Npc不知道能不能听懂这个地名，幸好船夫弹了一下帽缘后就大叫：“了解了，交给我吧！”
“不得不说，我游玩第三层结束之后，我就感觉Npc的智商真的越来越高了。”
紫色的支付视窗出现，当它消失时，船夫手上的长桨就划了一下。
白色小船顺利往前移动，站在船头的亚丝娜这时也拉下帽子，再次发出欢呼声。
离开水路北侧船埠的贡多拉，就这样在以十字状贯穿四方形城镇的主要街道上。