皇城外，街道上！
来来往往的百姓很多，因为皇城外是一条主干道，临近皇城附近，更有许多的商铺在。
文武百官上朝、下朝时间，可以到附近喝茶，或者是吃点什么，以及娱乐打发时间。
附近，一处茶铺内。
这是黑衣卫的产业，表面上是卖茶，实际上是在这里蹲点，藏着黑衣卫的人。
一旦有行动，黑衣卫的人能立刻出去。
茶铺中。
黄九和徐茂一起坐着，周围暗中还有黑衣卫。
徐茂的神色颇为紧张，那双眼中却透着浓浓的愤恨，很彭源的狠辣无情。
昨天晚上，徐茂被转移时，心中还很疑惑，黑衣卫已经很安全，没有人能闯进来，怎么会转移位置。
没想到，半夜就发生了毒杀的事情，‘徐茂’被毒死了。
徐茂也知道是彭源干的。
除了彭源外，其他没有人有这样的嫌疑，只有彭源想要斩草除根，想要把他杀死。
他都要死了，彭源还要这样，让徐茂也豁出去了。
老子要死，你也别想好过。
徐茂想着要敲响登闻鼓，要掀翻彭源，开口道：“黄大人，我有个问题。”
“说！”
黄九言简意赅回答。
徐茂说道：“我去敲响登闻鼓，把彭源拉下马，也算是戴罪立功，我能不能活下来吗？”
“不知道！”
黄九直接回答。
他斜眼一扫徐茂，沉声道：“你犯下的罪行，是勾结匈奴，出卖凉国的利益，更意图阻拦兴国公互市贸易。”
“朝廷会怎么处置，我不知道。”
“如果交给我来处置，我一定会杀了你的。”
“商人经商，也要经商有道，也要行正道，造福乡里，成为商人表率。否则，那就不是凉国的商人，也不配做个人。”
言语中，有着对徐茂的鄙夷。
黄九没读过什么书，大字不认识几个，却知道是非大义，更知道商人如果连自己国家的利益都能够出卖，这样的商人没什么干不出来。
徐茂苦涩一笑。
人啊，都有弱点，他的弱点是一辈子和马伯远争，一辈子都争夺不属于自己的东西。比如，马伯远的家族好，子嗣后辈整齐，马家有做官的人。
徐家没有做官的人，全都是商人。唯一一个稍微有点读书天赋的人，却整天跑到青楼去甩老二。
令人无奈。
曾经，徐茂也就是走私点商货，借此赚点钱，虽然游走在黑暗中，是不被律法认可的，至少没有背弃凉国。
在彭源的煽动下，为了徐家的人能做官，能徐家能踏上仕途，却做出了背弃母国的事情。
都是彭源造成的。
徐茂点头道：“我知道了，我会敲响登闻鼓的。”
黄九嗤笑两声。
不是会，而是必须敲响，徐茂也没有选择的余地。
在黄九喝着茶的时候，一阵脚步声传来，黑衣卫飞快跑了回来，禀报道：“黄头，国公说，可以动了。”
“走，敲响登闻鼓！”
黄九站起身，徐茂也跟着起身，走出了茶铺，直接往登闻鼓的方向走去。
登闻鼓周围，有士兵看守，不是你想去敲鼓，就可以敲击登闻鼓的。一旦敲响登闻鼓，如果查实了是诽谤污蔑，必然要被问罪。
敲击登闻鼓，必须有冤情。
看守的士兵看到黑衣卫，知道这事儿关系重大，却还是依照流程，问道：“谁要敲响登闻鼓？”
“我徐茂！”
徐茂站出来，高声道：“我有冤情，要申诉！”
士兵又是一通话巴拉巴拉的说完，说了敲响登闻鼓的流程，摆手道：“如果你想清楚了，那就敲响登闻鼓吧。”
徐茂深吸了口气，来到了登闻鼓下，取下了鼓槌，奋力敲击在大鼓上。
咚！！
沉闷的撞击声响起。
咚！咚！咚！！
此起彼伏的撞击声，响彻在皇城外，也往周围扩散。
街道上来往的百姓，许多人一听到登闻鼓敲响，全都是齐刷刷的看过来，眼中有好奇神色，更觉得看热闹的机会来了。
凉国建立后，设立了登闻鼓，早年有很多人敲响登闻鼓，渐渐后面就没什么人来敲响登闻鼓了，因为敲鼓也有风险。
太上皇执政期间，更是禁止人敲响登闻鼓。
宣武帝刚登基时，就利用登闻鼓的存在，允许百姓敲响，那一年隔三岔五的，就有人来敲鼓，闹得人心惶惶。
到了如今，几乎很少人来敲响。
如今，再一次响彻，许多人都知道有事儿了，所以内心八卦之火熊熊燃烧。
鼓声传出，也传到了皇城中，传到了大殿内。
宣武帝定下了和亲的事情，打算设宴，为匈奴左贤王稽栅接风洗尘的时候，忽然听到了皇城外的鼓声，沉声道：“皇城外，是有人敲鼓吗？”
黄敬连忙道：“陛下，是有人敲鼓。”
宣武帝脸色阴沉了下来，一副动怒的模样，沉声道：“登闻鼓敲响，必然是有冤屈。王五，你带着黑衣卫去看一看，谁在敲鼓，把人带来。”
“遵命！”
王五从大殿角落走出来，急匆匆出去了。
哗！！
大殿中，都是一片哗然。
所有文官武将们都议论起来，神色更有些惊慌，因为登闻鼓敲响后，很容易殃及无数的官员，万一自己也遭到无妄之灾，那就麻烦了。
彭源的心中，忽然生出一丝不妙的预感。
总觉得不对劲。
总觉得有些慌。
可是，想到吴时中说，徐茂已经被毒杀，现在秦豹就算想要利用徐家的人，那也无法算计，他应该是安全的。
秦豹站在人群中，也看了眼眼神有些飘忽，有些心不在焉的彭源，嘴角掠过一丝笑意。
事情，来了！
大殿上的宣武帝，和秦豹的目光碰触，眼神也颇为期待，只是他没有显露情绪，反而是看向匈奴左贤王稽栅，沉声道：“左贤王，朕原本是要设宴，为你接风洗尘。”
“没想到，有人敲响登闻鼓。”
“在我凉国，有人敲响了登闻鼓，朕就必须要处置，要为民伸冤，不能不顾百姓的死活。”
“现在，朕要先处理击鼓的事情。”
“等事情处理完，朕再设宴为你们接风洗尘。”
宣武帝笑道：“现在请你们等一等，看看热闹。”
稽栅也懂得人情世故，微笑道：“陛下，现在是您处理凉国的内政事务，我一介外臣，恐怕不适合观看，我带着公主退下。”
“不必！”
宣武帝大袖一拂，自信道：“朕做事情，从来不避讳什么，堂堂正正的做事。我凉国曾经，有贪官污吏。现在，也有贪官污吏。将来，同样会有贪官污吏。”
“贪官污吏，是杀之不绝的。只要有人在，就有人堕落放纵，会沦为欲望的傀儡，所以没有什么。”
“唯独一点，朕绝不姑息。”
宣武帝自信道：“左贤王，如果永兴城方面，有官员贪赃枉法，有官员徇私舞弊，针对两国互市贸易刁难，你可以找朕。”
稽栅连忙道：“谢陛下。”
面对坦坦荡荡的宣武帝，稽栅的内心也生出一种感慨。
宣武帝是雄主！
这样的人在凉国，再加上还有秦豹这样的人，根本不可能拿下凉国，也根本不可能占到任何的好处。
不一会儿，王五急匆匆来了。
王五在大殿中站定，禀报道：“陛下，在皇城外敲响登闻鼓的人名叫徐茂，是永兴城人，有冤屈状告，所以敲响了登闻鼓。”
轰！！
彭源的脑中，仿佛有雷霆炸响，脑中都出现了短暂的空白。
徐茂敲响登闻鼓，怎么可能？
徐茂不是死了吗？
彭源的脑子里面忽然乱糟糟的，双腿都隐隐有些发软，只觉得似乎有什么是自己不知道的。
彭源快速的转动脑筋，忽然瞪大了眼睛。
不好，中计了！
昨晚上死去的徐茂，必定是假的徐茂，真正的徐茂应该早早被调包带走。
换言之，秦豹或者是黑衣卫的人，早就做了预防，预判了他会派人去下毒，这是预判了他的预判。
彭源心思快速的转动着，脸上神情也恢复正常，思考着该怎么应对？
思考着，该怎么脱身！
不，我没有罪证，应该查不到我的身上来。
单靠一个徐茂，的确会对他有影响，的确会让他处境难看。可是，彭源心中也有十足的底气，相信自己不会被拿下。
毕竟，他没有任何的证据，落在徐茂的手中。
彭源深吸口气，情绪又稍稍恢复，抬头往上看去，恰好看到宣武帝也随之看过来，那眼神似笑非笑，似乎知道了什么。
宣武帝沉声道：“既然永兴城徐茂敲响登闻鼓，要来告状，那就传他进入大殿。”
王五立刻安排了下去。
不多时，徐茂大步进入了殿内，只是他穿着囚衣，低着头，鬓发有些散乱，给人很是狼狈的模样。
徐茂站定后，扑通一声跪在地上，高声道：“罪人徐茂，拜见陛下，陛下万岁万万岁。”
宣武帝沉声道：“你是永兴城徐茂？”
“是！”
徐茂点头回答。
宣武帝沉声道：“你敲响登闻鼓，要状告什么？”
徐茂忽然抬起头，一瞬间就在人群中，找到了彭源，高声道：“陛下，罪人状告吏部侍郎彭源，安排我勾结匈奴，意图让匈奴攻破永兴城，阻拦永兴城互市贸易，请陛下明鉴。”
哗！！
大殿中，再一次喧哗热闹了起来。
许多的官员议论纷纷，一双双目光看过来，落在了彭源的身上，那探寻的目光，那鄙夷的眼神，那幸灾乐祸的神情，都让彭源心中难受。
彭源立刻站出来，高声道：“陛下，臣冤枉。”
宣武帝点了点头，笑着说道：“彭卿，你跟随朕几十年。自朕在王府中时，你就在王府任职，后来入朝担任吏部侍郎，也是兢兢业业，朕是相信你的。只是，现在徐茂敲响登闻鼓，你怎么说？”
话语中，似乎对彭源很信任。
实际上，都是客套话。
彭源很清楚这一次徐茂能敲响登闻鼓，必然是黑衣卫在背后，必然是秦豹在谋划。
在黑衣卫和秦豹的身后，就是皇帝。
分明是皇帝要针对他。
彭源深吸口气，高声道：“陛下，臣冤枉啊！徐茂状告臣指使他勾结匈奴，要阻拦互市贸易，可有证据呢？”
“如果没有证据，随随便便来一个人，就可以状告栽赃，朝廷就无法运转了。”
“捉贼捉赃，捉奸捉双，必须有证据才行。”
“如果没有证据，就意味着徐茂是诽谤污蔑，是故意如此。臣更是怀疑，说不定徐茂的身后，还有着人要故意针对臣。”
彭源双手合拢，不卑不亢的拱手道：“请陛下明察。”
宣武帝沉声道：“徐茂，你怎么说？”
徐茂一副惊慌失措的模样，说道：“陛下，草民的确没有彭源的手书。可是，彭源的的确确安排了人来传口信，说一旦阻拦秦大学士互市贸易，就会提携徐家的。”
“那就是没证据了。”
宣武帝哼了声，一脸不满，环顾大殿中的官员，沉声道：“诸卿，徐茂弹劾吏部侍郎彭源，你们有什么看法呢？”
秦豹不再迟疑，站出来道：“陛下，臣有本奏。”