此战，崇祯拨白银八十万两，先发四个月军饷，粮食三十万石。
大军出京后，分为东路军和西路军。
黄义明的作战计划是，派刘泽清、马科从山东向西，进攻归德府，打开进军中原的门户。
若能拿下开封自然最好，随后挥师郑州、洛阳，攻克陕州，虎视潼关。
即便拿不下潼关，只要能牵制闯军兵力，也算达成目的。
黄义明深知刘泽清是个逃跑将军，因此安排马科与他同行，要求一切听马科指挥。同时，又派赵翊带领十人跟在军中，下达军令：刘泽清若敢临阵脱逃，直接格杀。
为确保战事顺利，从孔有德、耿仲明所部缴获的火炮，也分发了一些给这两支人马。
黄义明此次出征，带上了三十门银色小钢炮、二十门大将军炮，全部用马车拉着，率军西下。
大军第一站目标拿下井陉，打开进入山西的门户，接着攻克平定州，进攻太原、汾州府、平阳府，最终拿下西安。
十一万大军，兵分两路。黄义明这一路八万人。八万大军浩浩荡荡，军旗猎猎作响，士兵们步士气高涨，气势如虹，从河北向西出发。
沿途官民，无不引颈以望，目光追随着大军前行。
这样的安排，刘泽清心里很是不满。但看到分发下来的众多火炮，底气又足了几分，心想：管他呢，先打了再说。
勇卫营声名赫赫，军威极盛，这也给协同作战的其他部队增添了不少底气。
此次又是足额发饷出征，各部人马不再像从前那样无精打采。
明廷发布的讨贼檄文和传檄天下的旨意，迅速传遍大江南北。身处西安的闯军自然也获知了这一消息。
消息很快由牛金星传带宫中，这种大事他可不敢耽搁。
虽说一心想做皇帝，但要是大顺的基业没了，那一切都是空谈。想到这儿，牛金星一路小跑，跑进行宫。
此时，李自成正搂着两个美姬饮酒作乐。
牛金星一脸严峻，大声道：“陛下，出大事了！”
行宫内，李自成玩得正开心，见牛金星突然闯进来，还如此焦急，心里有些不悦，“牛军师，你今天怎么了？平时不是最注重礼仪吗，怎么这般慌张？”
杜勋站在一旁，闭目养神，听到动静，只微微睁了睁眼。
牛金星定了定神。“陛下，明廷发布了讨贼檄文，起兵十万征讨我大顺，还称我大顺是祸国殃民的流贼，说您是祸害，此番就要除掉您！”
李自成听到这个消息，噌的一下站了起来，质问道：“你说什么？明廷要来征讨我大顺，还起兵十万？牛军师，你莫不是酒喝多了？
明廷哪来的十万兵？北方不要守了吗？朕是祸害？他朱由检才是真正的祸害，他的明军才是贼！”
牛金星一脸无奈：“陛下，这是檄文中所言。另外，我们在边界的探子也发回密报，臣才确认了这一消息。
此次明廷各路人马像加有十万之众。陛下，朱由检这是要和您拼命啊，可谓倾国而来！”
李自成惊呆了。打了十几年仗，他对明廷此番操作实在震惊。以往围剿的官兵何止十几万，可如今这局势，明廷居然还能发兵十万。思索片刻，紧张的心情逐渐放松下来。
“来就来吧，他不来，朕早晚也会打过去。”
重新坐下，端起酒杯，“军师，无妨。区区十万官兵算什么？
朕的大顺拥兵百万，还会怕他不成？” 说着，又与两个美姬推杯换盏。
牛金星看着李自成这副模样，心里暗自叹息，此人已毫无进取之心，只知贪图享乐。
嘴上却不敢有任何不敬：“陛下说的是。可如今明廷大军来势汹汹，我大顺还是要积极应对啊！”
“军师所言有理，不过你也不必太紧张。十万官军、领军之人，我猜应该是黄家父子。
要是黄义明，朕料定他会从河北进军。而史可法会把原先布防的大部分兵力转移到山东一带，严防我大顺北上。
朕也料定，史可法的部队不堪一击。你有什么好担心的？
等有新的军情传回来，朕就发兵从中原北上，拿下山东，进攻京师。
到时候朕御驾亲征，迎战黄义明，让他首尾不能相顾，我军必胜！”
装睡的杜勋听了半晌，也听明白了李自成的意思，赶忙恭维道：“陛下，英明啊！陛下文韬武略，奴婢真是望尘莫及，真可谓神功盖世，天下第一！”
李自成听后，哈哈大笑：“你这奴婢倒是会说话，说得好！朕就喜欢听你这话。”
牛金星额头直冒冷汗，声音中带着焦急：“陛下啊，崇祯毕竟做了十几年皇帝，他敢在大明如今这局势下发兵十万征讨我大顺，难道就没掂量过一旦战败的后果？”
李自成的兴致被牛金星搅得一干二净，没好气地说：“军师，你是不是老糊涂了？你说的这些，朕难道不明白？
依朕看来，他朱由检就是脑子烧坏了。再说，区区十万官兵，又怎是我大顺的对手？
官兵出了城，正好在野外将其全歼。你急什么？这样吧，传朕旨意，明日召开大朝会。
另外，让前线的探子加紧探查。要是黄义明领军前来，就赶制一口棺椁。
到时候抬棺出征，击败明军后，生擒黄义明，将其装在棺椁之中，埋在这行宫外面，给朕解解气。”
牛金星应了一声，躬身退出。刚出寝宫，就听见里面传出美姬娇柔的奉承声：
“陛下，难怪大家都说您是真神转世呢，您临危不乱，真是妾身的大英雄啊！”
“是啊，是啊，我们姐妹愿意一辈子伺候您。”
听着这些声音，牛金星浑身起鸡皮疙瘩，脚步加快，赶忙离开。
心中对李自成失望至极。从前从未有过的念头，如今在心底悄然滋生——明廷两京一十三省，满打满算大顺只占据了三个省，你李自成便以为自己天下无敌了。
看来，只有我牛金星才能让大顺的基业做大做强。
明廷的讨伐檄文，在陕西等地掀起轩然大波。众多饱受鞭刑之苦的百姓，得知这一消息，仿佛看到了希望，私下里悄悄议论。
这样的场景，也在大顺各地上演。以陈峻、张肃、赵凛为首的大顺官员，加大了对民间的管控，严禁百姓议论此事，违者严惩不贷 。。