“噗！”
几人听到这话，一口老血差点吐出来。
想这霍芊芊果然脑子不好使，当着这么多人的面竟也是口无遮拦。
李观棋依旧是不苟言笑：“我救了你的命，你为什么就要嫁给我？”
霍芊芊歪着头：“我以前上天桥底下听说书先生讲过，话本里的英雄救了美人，美人都是要以身相许。”
“观棋哥哥，芊芊长得不漂亮吗？”
几人还在憋笑，但这话说的却是没甚么毛病。
傻是傻了点，但生的体态纤盈，眉眼如画，雪白的皮肤比天山上的寒冰还要晶莹。
“笑什么笑，严肃点。”
苏云雪虽然知道此女心思单纯，想到什么便说什么，但听到她说要嫁给李观棋，心里听着还是觉得不大痛快。
话锋一转，岔开话题道：“霍姑娘，你真是那对夫妇的孙女。”
霍芊芊认真道：“是呀！”
苏云雪眉头微蹙：“这就怪了。”
“芊芊。”
阿青变戏法般地从怀里拿出两块蜜饯，放在她面前晃了晃，“想吃吗？”
“想吃！”
“那吃了这两块蜜饯，你以后就得叫我娘亲了。”
孙绍疑惑道：“阿青姑娘，你好端端的占人家便宜干啥？”
还未问完，便被李观棋眼神打断。
紧接着看见霍芊芊摇着头：“不行不行，老爷爷给我买了十串糖葫芦，我才答应这么叫他的，你给得太少，芊芊可不愿意。”
众人这才恍然大悟：
“敢情霍威这个老匹夫担心过早露馅，将她拐来的。”
“好了，时候不早，大家都回去歇着吧。”
李观棋淡淡道，“阿青，今晚先让霍姑娘同你住在这肉铺，等明天我再去让王捕头查查这姑娘的来历。”
阿青点点头：“嗯。”
“不行不行！”霍芊芊头摇得像拨浪鼓，“我已经是观棋哥哥的媳妇了，要和你一起睡。”
苏云雪道：“别闹，你就老实在这待着。”
“我不要，呜呜呜，你们欺负我——”
霍芊芊哭得稀里哗啦，豆大的泪珠啪嗒啪嗒地滴落地面，仿佛受了天大的委屈，谁哄都不好使。
李观棋见状道：“这样，我把她带回家，反正有好几间屋子，也睡得下。”
“不行！”苏云雪咬着樱唇道，“她去我也去！”
李观棋：“……”
孙绍打圆场道：“苏姑娘，你就别在这添乱了，霍芊芊智商只如同五岁孩童，别人自然不会说什么，你也去观棋家睡算怎么回事啊？”
“要你管！”苏云雪执拗道，顺便拉起阿青的胳膊，“阿青姐，你也陪我一起去，沈伯母做的饭可好吃了，你正好也尝尝！”
李观棋趁机道：“你要是能说动阿青，你便一道跟着。”
他之所以这么说，也是笃定阿青不会理会，这少女秉性清冷，最不喜欢的就是凑热闹。
不料，阿青美眸一瞬，淡淡道：“我还真有点饿了。”
李观棋：“……”
……
沈秀芳的厨艺确实很好。
再加上李观棋开了肉铺，每天都有源源不断的肉食送到家中。
须臾功夫，桌子上已经摆满了饭食，有酱肘子，烧野鸽，溜肉段，糖醋排骨。
香喷喷的肉皮再淋上一层黄油，香得令人发昏。
“这位就是阿青姑娘吧。”
沈秀芳打量了少女一眼，亲切道，“一直听观棋提起你，来了千万不要拘束。”
阿青客气道：“麻烦伯母了。”
沈秀芳和蔼笑道：“不麻烦不麻烦，我啊就喜欢热闹。”
苏云雪又问：“沈伯母，李郎就没提过我吗？”
李笙儿笑盈盈道：“哥哥说苏姐姐哪都好，就是跟山里的麻雀似的，总是叽叽喳喳个不停。”
“咳咳！”
李观棋用咳嗽掩饰着尴尬，幽幽道，“笙儿，吃饭的时候不许说话。”
“哦。”
李笙儿乖巧应道，嘴里扒拉着米饭。
“好你个李观棋，竟然敢这么说本姑娘！”
苏云雪美脸煞白，镶金丝的软靴直踩李观棋的脚面。
但李观棋反应何等之快，这一脚自是落空。
吃饱喝足以后，霍芊芊也没再吵闹。
李观棋则将三女安排在了东房，自己去了堆放杂物的屋子凑活了一宿。
……
翌日，天色微亮。
李观棋还没醒，就听到庭院传来一阵欢快的笑声。
推开门以后，赫然瞧见阿青和李笙儿两人在收拾院子。
李笙儿古灵精怪，性格十分讨喜，阿青也是一改往日冷漠的画风，面带笑意。
“认识你这么久，好像头一次看见你笑。”
李观棋缓步向前。
阿青一怔：“是吗？”
“哥哥，笙儿很喜欢阿青姐姐，你让阿青姐姐以后就住在这陪我玩吧。”
李笙儿拉着李观棋的衣角，撒娇道。
“好啊。”李观棋应允，“阿青，你一直住在肉铺里也不是长久之计，只要你愿意，随时可以把这里当成你的家。”
“家？”
仿佛是这个字眼勾起了阿青痛苦的回忆，她苦涩一笑，“我真的还能有家吗？”
刚说完。
砰砰砰！
门外忽然响起剧烈的敲门声。
“不好了李掌柜，出事了！”
“这是王权的声音？”
李观棋走上前开门。
只见王权满脸风尘之色，正呼哧呼哧地喘着粗气，显然是一路狂奔了过来。
苏云雪也闻声走出：“发生什么事了？”
王权定了定神：“今天一大早，不知从哪冒出来一批全副武装，来者不善的大汉，去了洛北县衙，嚷嚷着让苏知县放人呢！”
李观棋道：“有这种事？”
王权道：“应该是为了昨晚被抓进大牢的老夫妇来的。”
“哼，光天化日，朗朗乾坤，竟敢带人在衙门口闹事，简直胆大包天！”
苏云雪心系父亲，快步跑了出去。
李观棋转过身道：“阿青，你在这照顾霍姑娘，我去瞧瞧怎么回事。”
“嗯。”阿青点了点头，眸华闪动，缓缓道，“万事小心。”
须臾间，李观棋已经赶到。
只见一高大精壮的中年男站在衙门口，骑着匹枣色骏马，目光炯炯，不怒自威。
其身后还跟着数十名剽悍随从，气势汹汹地凝视前方……