王桂兰见苏桐丝毫不服软，一骨碌爬起来扯着嗓子对着周围就喊：
“大家伙儿今天都在，大家都给做个证，这个不孝子孙现在出息了，自己要出老吴家的门！”
“回头有啥事都是她自己作的，可别扯上我们老吴家，回头也别说我们老吴家不讲仁义……”
吴冬玲在一旁使劲儿拽王桂兰的胳膊，低声道：“妈，让她去，挣的工分不还是咱家得嘛！”
王桂兰一怔，倒是没吭声了。
眼下农闲地里活计少，这十个工分抵得上她们一家人干的了。
反正工分都是按户算的，这妮子再嚣张，终归是要替老吴家挣粮食，想想也就不气了。
看着一行人走远，吴冬玲凑了上来，又扯了扯王桂兰的袖子，“妈，你看吴桐是不是撞柱子撞出毛病啦！咋变得跟以前不一样了？”
王桂兰朝那个方向“呸”了一口，
“死妮子！”
“咋变也翻不出我的手掌心，过几天咱就去领奖金去！听说上一回有这种奖的就奖了好几十块！没准这回还能奖出多的来！”
“妈，那她不嫁了，田老汉那边的彩礼钱咋办？真还给他啊！”
“还？钱都给你哥拿去办彩礼了拿啥还？”
王桂兰冷哼了一声，“先让这妮子嚣张几天，等拿了奖金，我再给她定门亲，她这辈子只要姓吴，就休想少了我这份彩礼钱！”
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牛棚建在村西头，就建在云山脚下，也是为了放牛方便。
村里一共四大一小五头牛，眼下全都病恹恹地躺着，有气无力的样子。
吴支书带着苏桐过去，把注意事项都交代了一遍，然后语重心长地道：
“眼下这几头牛可都交给你了，村长已经去隔壁镇上找兽医去了，我得去公社给书记汇报一下情况，看那边能不能帮忙想想别的办法。”
想了想又说道：“这几头牛可是国家财产，也是云山村的命根子，虽说你才接手，但也得用心护好，不能有闪失啊！”
“这牛死不起啊——”
说着又喊来马大明，“大明你这几天多留意牛棚这边，桐丫还不熟悉，有啥事你帮衬着点。”
吴支书交代完就急匆匆地走了。
牛棚西侧还搭了间屋子，土墙茅草顶。
苏桐好奇，往那边多瞅了几眼，马大明这才想起什么似的，把苏桐往旁边拉了拉，低声道：
“那里住着两个“臭老九”，老齐头和老林头，他们会定时帮牛棚除牛粪，你平时别过去，也别和他们说话。”
“当然，有重活的时候也可以使唤他们。”
臭老九？
就是被批斗的知识分子？
苏桐点了点头，没有多问。
马大明又带苏桐到放置干草和饲料的地方都转了一圈，苏桐点头表示都熟悉了，这才开口问道：
“马叔，那几头牛病了多久了？”
马大明其实就三十多岁，但平时和吴大山是论兄弟称，所以也勉强算苏桐的长辈。
他摸了摸后脑勺，有些不好意思地咧了咧嘴，“你以前也没喊过我，这乍一喊，我还有点不适应。”
以前的吴桐见谁都低着头，自家人都难得听到她讲话，更别说外人了。
马大明笑完才转入正题，“唉！牛病了有五六天了，也没别的毛病，就是不吃东西，还拉稀，后来不拉了，还是不吃，就躺那。”
“村里的兽医来看过了，说不出什么毛病，按肠胃病灌了药，灌了好几天也没见效。
只能确定不是疫病，因为疫病牛眼睛会发红，会烦躁，这几头都没有。
今天公社的兽医来，也没看出什么毛病。”
马大明絮絮叨叨地说着，“饲料和干草兽医都检查过了，说是没什么问题，后来连水都检查过了，那水老齐头和老林头也喝，更没问题了。”
“村里这几头牛养得可精贵啦！老伍头养了半辈子牛，伺候牛比伺候人还专业，哪怕是冬天也会想方设法割点新鲜牛草配着干草喂牛。
老伍头发急病走了后，轮值的几个人便敷衍了许多，怕是三五天能割上一回草就不错了。”
马大明一直讲到觉得没啥可讲的了，才把苏桐领到牛棚东面不远处的一栋破败的土砖房前，面色有些犹豫地道：
“这是老伍头生前住的房子，因为他是……死在这里面的，所以后来也没人愿意要，吴支书说看你怕不怕……”
据说老伍头年轻的时候是成过家的，只是婆娘死得早，也没留下一儿半女。
因为牲口侍候得好，陪着牲口过了大半辈子，直到最后孤独终老，死在屋里好几天才被发现。
苏桐打量了一眼，房子确实破了些，屋顶的瓦都只盖了一半，另一半是茅草顶，有的地方还塌了角。
但是房子不小，有三间房，中间堂屋，左边卧房，右边放杂物，旁边两间偏屋，估计是厨房和柴房之类，就她自己住的话倒是绰绰有余。
“挺好！我就住这里了，也方便照顾牛，谢谢马叔！”
苏桐答应得很爽快。
马大明见这姑娘这么干脆，有些不忍心，左右看了看没人，这才压低了嗓音道：
“说实话，大家都觉得咱村这几头牛怕是救不过来了，你这个关头揽上这事儿还真是……
唉！你这几日就勤快点，多往牛棚跑几回，好歹把姿态摆出来，反正你接手晚，回头我们再给你求求情，后面也不至于背太大的责任。”
话是这么说，马大明自己心里头也虚，隔壁村养死了一头牛还把养牛的送去农场劳改了。
现在这可不是一头牛，而是五头。
苏桐知道马大明是为她好，冲马大明笑了笑，“知道了！谢谢马叔！”
“哦！还有……”
马大明抓了抓脑袋，似是有些说不出口，“你就这么搬出来住，口粮的问题……”
苏桐打断了马大明的话，“马叔，放心吧！口粮的事我自己解决。”
“吴支书的意思……是让你找一下老堂爷，让他去再给你妈说说……”
“不用了！”
苏桐笑笑，“我妈要是愿意给还等现在吗？”