从酒楼出来时，雷兴才已然醉得如同一滩烂泥，雷兴权和小厮费尽九牛二虎之力才将他扶上马车。
回到租住的小院，雷兴权和小厮如照顾襁褓中的婴儿般，小心翼翼地为雷兴才简单洗漱后，便扶着他上床歇息。
雷兴权出来后，有条不紊地吩咐自己的小厮将行李收拾妥当，他准备明日踏上归乡的路途。
第二日，雷兴才悠悠转醒，只觉得头痛欲裂，仿佛脑袋要炸裂一般，躺在床上有气无力地喃喃自语道：“诶，看来这酒还是少喝为妙。”
难得能如此放松，雷兴才便贪恋这片刻的闲适，多躺了好一会才挣扎着起床。
等雷兴才洗漱出来后，雷兴权见他一脸痛苦不堪的表情，不禁哑然失笑，接着嘴角含笑调侃道：“哥，你这一看就是不行啊！以后官场上喝酒应酬的时候多了去了，你这酒量可得抓紧时间好好练练。”
雷兴才本欲回敬几句，但见雷兴权身旁摆放着行李，便关切地问道：“嗯嗯，我知道了，日后定会多加留意的。你这是打算今日就动身启程吗？”
雷兴权颔首轻点，“正是，我得回去埋头苦读。哥，你如今的排名，只要殿试时能正常发挥，二甲进士必是囊中之物，所以切不可给自己过多压力，温书之余也要适当放松放松。对了，爸在我临行前嘱咐我到京都后去拜望一下李伯父，也就是大嫂的娘家人，我未能前去，你若温书倦了，便代我走这一遭吧，权当是放松放松。”
雷兴才重重地拍了拍雷兴权的肩膀，语重心长地说道：“放心吧，我会照顾好自己的，李伯父那里我也定会前去拜访的。你回去后要替我多照看爹娘，告诉他们我在此一切安好，待我这边确定了，再给爸妈写信。”
雷兴权嘴角含笑，轻声说道：“嗯呐，爸妈那里有我呢，你就放心吧，赶紧用早饭，莫要饿着了。”
雷兴才的肚子早就咕咕叫了，也不再推脱，一屁股坐下来，风卷残云般吃了起来。待他酒足饭饱之后，两人便登上马车，朝着镖局疾驰而去。
小厮在雷兴才吃饭的时候，手脚麻利地将行李搬到了马车上。
到了镖局门口，雷兴才对着镖师们千叮咛万嘱咐，许久之后才放雷兴权登上马车。
待雷兴权登上马车，雷兴才便伫立在原地，目送着马车渐行渐远，直至马车消失在视线的尽头，他才转身离去。
回到小院，雷兴才让人打来一盆热水，舒舒服服地洗了一个澡，这才感觉自己仿佛获得了新生。
雷兴才琢磨着还是得尽早去拜访李家，等拜访结束，自己就可以安安心心地备考了。
于是，雷兴才走进屋子，铺开纸笔，洋洋洒洒地写了一封拜帖。将拜帖交给小厮后，雷兴才又回到房间，倒头便睡。之前他睡眠不足，此刻能多睡一会儿便是一会儿。
等小厮回来时，他早已进入了梦乡。小厮深知自家少爷的辛苦，便没有去叫醒他，只是将李府那边的回复小心翼翼地放在了桌子上。
下午，雷兴才悠悠转醒，一眼便看到了桌上的回复，上面赫然写着：李府欢迎他前去拜访。
第二日，雷兴才洗漱完毕，换上一身得体的衣裳，带着小厮朝着李府而去。
到了李府门口，递上拜帖，便被管家引入府中。在客厅等候片刻后，李伯父走了出来。
雷兴才恭敬地行了礼，表达了父亲和弟弟的问候，李伯父笑着请他坐下，两人便交谈起来。
李伯父询问了雷兴才此次考试的情况，对他颇为赞赏，还分享了一些为官之道。雷兴才认真聆听，受益匪浅。
随后，李府设宴款待雷兴才，席间，雷兴才与众人相谈甚欢，不知不觉已到傍晚。
雷兴才告辞离开李府，心中对殿试更有了信心，他决定回去后更加刻苦温书，为殿试做好准备。
三月初五是殿试的日子，雷兴才一早便用过早食，又去过厕所后才出门。
到了皇宫的宫门外，已有一半的学子们到了，其中也有几位同窗，他便走到同窗边打招呼，大家便闲聊起来了，等所有学子到来之后，便按照会试的名次排序站立。
时间一到，众人在引领下低头朝着皇宫走去。进入大殿后，向皇帝行礼后，便按照名次入座，然后殿试便开始了。
雷兴才拿到殿试题目后，略作思索，便文思泉涌，奋笔疾书。
他时而眉头紧锁，仔细斟酌用词，时而笔走龙蛇，将自己的见解与谋略尽情挥洒在纸上。
考场内一片寂静，只听得见笔尖摩挲纸张的沙沙声。时间一分一秒过去，雷兴才终于完成了答卷。
他长舒一口气，检查了一遍，确认无误后，恭敬地将答卷交了上去。
殿试结束，雷兴才怀着忐忑的心情回到了小院。
接下来的日子，他一边等待放榜，一边继续温书，不敢有丝毫懈怠。
……
就在雷兴才殿试时，雷晓晓在柳氏的依依不舍中，带着两个儿子一起启程前往镇北关。
雷晓晓看着眼眶红红的两个小家伙，是十分无奈，两人好说歹说，就是不愿意留在家里，硬是要跟着她一起去镇北关。
无论雷晓晓和柳氏用尽方法，两个小家伙都坚决表示要去，不要留在家里。
雷晓晓只觉得一个头两个大，原本想要偷偷走掉的，结果三日前，两个小家伙不知道怎么想到的，竟然开始闹绝食，两个小家伙是真的一粒米一滴水也不进。
两个小家伙一直饿了两天，把一向疼爱两个小家伙的柳氏心疼的不行，于是柳氏也开始转头来劝雷晓晓了。
雷晓晓有心想要治治两个小家伙，自是不会被两个小家伙轻易说服，但架不住柳氏的哭劝，雷晓晓想着大夫说柳氏不能情绪过激，最后没有办法，只得答应两个小家伙。
但雷晓晓还是气不过，把两个小家伙抓过来，狠狠打了几下屁股，这不，现在两个小家伙还是双眼泪汪汪的。
雷晓晓没好气道：“吴景霄，吴景言，过来坐好。”
吴景霄和吴景言知道娘亲的气还未消，此刻乖巧的不行，听到雷晓晓叫他们过去坐，立即迈着小短腿噔噔噔的朝着雷晓晓跑去 。
吴景霄：“娘，我们会乖乖的，你不能不带我们哦！”
吴景言：“娘亲，我想爹爹了，爹爹应该也想我和哥哥了，我们要是不去，爹爹得多伤心呀。”