黑耀帝国，一个以武力为尊且令人畏惧的强大国度。
而位于其心脏地带的猩红王城·斯卡雷特，则宛如一座矗立在黑暗中的璀璨明珠，散发着耀眼而又诡异的光芒。
这座王城的核心并非皇宫，亦非议事大殿，而是猩红殿堂。
它庄严肃穆，气势恢宏，仿佛承载着整个帝国的命运和力量。
走进这巨大的殿堂，可以看到里面共有九个席位，以环形排列方式围绕在一起。
这些席位代表着在黑耀帝国至高无上的权力和地位。
然而，此刻只有八个席位拥有了自己的主人，那空出的一席似乎在默默等待着某位特殊人物的降临。
这里不仅仅是黑耀帝国的权力核心所在，更是决定国家未来发展方向以及重大事务的重要场所——猩红王座议事之地。
每一次在这里做出的决策，都会如同巨石投入湖面一般，引起轩然大波，并对整个大陆的局势产生深远影响。
猩红殿堂之所以能够拥有如此巨大的影响力，其中一个关键因素在于他们牢牢掌控着大陆上排名第二的庞大组织——佣兵公会。
佣兵公会汇聚了无数实力强大，桀骜不驯的佣兵，其势力遍布大陆各个角落。
其中不乏究极武者那个层次的强者，现任的究极武者当中，除去七年前陨落的光之究极武者·代行者·卡迪娅以外。
其中的四位究极武者都与佣兵公会有着千丝万缕的联系，死神·阿修贝尔与游侠·翡加入佣兵公会，风暴女皇·海瑟薇与噬暗师·伊洛蒂更是猩红王座的一员。
通过操纵佣兵公会，猩红殿堂得以在军事领域发挥举足轻重的作用。
当然，还有另一个不可忽视的原因：猩红王座的创立者·黑耀帝国当今的君主——费尔南多！
此时，猩红殿堂却陷入了一片死寂之中。
只见费尔南多端坐在正中间的首席位置上，神情冷峻，不怒自威。
而在他身旁的第二席、第四席、第五席和第七席上，分别坐着各自的主人，他们同样沉默不语，但眼神交汇之间透露出一种紧张的气氛。
与此同时，第三席的风暴女皇海瑟薇与第八席的赤王莫瓦林则是一前一后站立于殿堂中央。
二人的目光投向那位稳坐主位的黑耀君主·猩红之王费尔南多。
一时间，整个空间仿佛凝固了一般，让人感到一股无形的压力扑面而来。
“父皇。”海瑟薇微微躬身，恭敬地朝着端坐在猩红殿堂首席之上、那被阴影笼罩着的身影行礼道。
此时，坐在首席之上的费尔南多缓缓抬起头来，目光如鹰隼般锐利，直直地落在了海瑟薇身上，沉声问道：
“海瑟薇，兰法王都如今的战况究竟如何？”
即便眼前之人乃是自己的亲生女儿，但他那冷峻威严的面容上却没有流露出丝毫的慈祥之意。
海瑟薇深吸一口气，挺直身躯，神情肃穆地回应道：
“回禀父皇，一切皆按照奈泽尔国师的预言有条不紊地进行着。”
“无论是牺牲卡莱将军去截杀兰法公主，还是在王都对皇帝法德以及剑皇·佩卡兰斯展开围剿行动，进展都异常顺利。”
然而，当话说到此处时，海瑟薇的语气忽然一顿，脸上浮现出一丝迟疑之色。
“只不过……”她轻咬下唇，略微犹豫了一下后，继续说道：
“面对兰法最后的城墙，我们不得不选择暂时避开它的锋芒……”
身为黑耀公主的海瑟薇向来以不苟言笑着称，能从她的脸上捕捉到如此明显的愁容，已经是殊为不易。
听到这话，费尔南多不禁轻轻叹息一声，感慨道：
“兰法最后的城墙啊……这确实不能责怪于你们。毕竟，面对着兰法历代先皇，即便是朕与国师亲自率领大军，恐怕也得暂避其锐。”说到这里，他的眼神中闪过一抹向往的神色。
沉默片刻之后，费尔南多紧接着追问道：
“王戒现在何处？可有下落？”
“日出之后，我谨遵着奈泽尔国师的预言前去寻找，但……”
说到这里，海瑟薇那如同柳叶般细长的秀眉微微一蹙。
她轻启朱唇，继续说道：
“无论是佩卡兰斯的遗体，还是王戒，都消失得无影无踪，毫无踪迹可寻。”
话音刚落，整个猩红殿堂陷入了一阵令人窒息的沉默之中。
片刻之后，端坐在首席之上的费尔南多，他那犹如雕刻般坚毅的面庞上看不出丝毫情绪波动，只是淡淡地说了一句：
“我知道了。”
紧接着，他微微抬起手来，朝着海瑟薇做了个示意的动作，轻声说道：
“回到你的席位吧。”
就在海瑟薇转身准备回到位于第三席的座位时，一个不和谐的声音突然打破了这片短暂的宁静。只见坐在第五席上的沃尔塔用力地拍了拍手，脸上露出一抹狡黠的笑容。
“呦呦呦，我说公主大人呐，我可是记得很清楚啊！当初不知是谁派人传话给我，说什么‘让那个蠢货别忘了他的任务’。嘿嘿嘿！”说到这里，他愈发得意忘形，甚至放肆地大笑了起来。
“哈哈哈哈哈！如今再看看，到底是谁的任务没有完成？不知道究竟谁才是那个真正的……蠢货啊～”
沃尔塔一边嘲笑着，一边还故意拖长了尾音，其身后那条巨大的飞龙似乎也感受到了主人的愉悦心情，跟着一起发出阵阵低沉的笑声。
面对沃尔塔这般毫不留情的讥讽，海瑟薇的面色依旧平静如水，宛如一池深不见底的幽潭。
她那双美丽的眼眸波澜不惊地望向沃尔塔，那张倾国倾城的娇颜之上竟瞧不出半分喜怒哀乐。
虽然从表面上看不出什么，但站在海瑟薇身后的莫瓦林隐约间感受到了一丝熟悉的魔法波动正在空气中悄然弥漫开来。
“沃尔塔！怎么说海瑟薇殿下也是黑耀帝国的公主，你未免也太出言不逊了吧！”莫瓦林见状，心中暗叫不妙，急忙开口想要阻止沃尔塔继续对海瑟薇进行言语上的攻击和羞辱。
因为此刻的他非常清楚，如果再不采取行动加以制止的话，那么第一个遭受池鱼之殃的必定会是与海瑟薇距离最为接近的自己！
所以无论如何，他都必须得做点什么才行。
可是，面对莫瓦林的劝阻和暗示，沃尔塔却是完全不以为意，反而愈发张狂地大笑起来：
“哈哈哈哈哈哈，瞧瞧，居然有人这么快就急眼啦？真是有趣得很呐！”
“不过嘛，在这猩红王座之中，向来都是以实力来说话的，所谓公主之类的尊贵头衔，在这里可根本算不上什么哦~”
紧接着，他又变本加厉地嘲讽道：
“就算她是理之究极武者又能怎样？连如此简单的善后工作都处理不好的废物，还是趁早给乖乖地滚出这个地方吧！”
几乎就在沃尔塔这番嚣张话语刚刚落下之际，一直沉默不语的伊洛蒂突然猛地转过头来，用一种冰冷至极的眼神死死地盯着他。
与此同时，她周身原本就已经颇为浓郁的黑暗气息瞬间变得越发深沉。
仿佛随时都会化作实质一般，向沃尔塔所在的方向蔓延。
虽然沃尔塔没有感受到伊洛蒂身上的魔法波动，可就在这时，原本跟在他身后那正肆意狂笑的飞龙，突然间就像是被人施了定身咒一般，笑声戛然而止。
要知道，虽说飞龙对于魔法气息的感知能力远远比不上天马那样敏锐和精准，但它们毕竟同属魔法生物之列。
因此，当面对那些可能会威胁到自身性命安全的强大魔法气息时，飞龙依旧能展现出超乎寻常的警觉性。
此刻，沃尔塔还沉浸在对海瑟薇的嘲讽与讥笑当中，完全没有意识到自己的行为已经引起了严重的后果。
他只顾着用言语去羞辱那位被誉为“理之究极武者”的海瑟薇，却浑然忘却了一个至关重要的事实：
那就是在这座猩红殿堂，可不仅仅只有海瑟薇一位究极武者存在啊！
由于他的狂妄自大以及疏忽大意，他甚至连同样身为“暗之究极武者”的伊洛蒂也一并给嘲笑了进去。
只是，此时的沃尔塔显然对此毫无察觉……
“哼，不过话说回来……”伴随着这声冷哼，沃尔塔那阴冷的目光缓缓地转向了一旁的莫瓦林。
只见他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
“这么殷切地想要替主人辩解啊，莫瓦林，你倒也算是一条好……”
然而，沃尔塔的话尚未说完，就被坐在次席的曼德拉那充满威严的冷哼声打断。
“沃尔塔！”曼德拉的声音犹如一道惊雷在空中炸响，令整个猩红殿堂瞬间陷入一片死寂之中。
沃尔塔浑身一颤，原本到嘴边的那个“狗”字像是被一股无形的力量生生扼住，怎么也吐不出来。
片刻之后，反应过来的沃尔塔急忙改口，脸上堆满了谄媚的笑容，结结巴巴地说道：
“一…一条好汉啊。”
“嘿嘿，您说是不是，曼德拉将军？”
面对沃尔塔如此讨好的话语，曼德拉只是再次冷哼一声，便不再多言。
但从他那紧皱的眉头和冰冷的眼神可以看出，他对沃尔塔的行为显然十分不满。
而此时，一直站在原地的海瑟薇则轻轻闭上了双眼。
随着她的呼吸逐渐平稳，其体内汹涌澎湃的魔力波动也开始慢慢平息下来。
“我失态了，我会在下次的行动中弥补回来。”
与此同时，站在她身旁的伊洛蒂也迅速收敛了周身环绕着的黑暗气息，仿佛刚才那股强大的魔法波动从未出现过一般。
紧接着，海瑟薇如同一只优雅的天鹅般转身，迈着轻盈的步伐回到了属于她的第三席座位之上。
整个过程行云流水，没有丝毫拖泥带水之感，尽显她作为黑耀公主高贵典雅的气质。
在海瑟薇身姿优雅地回到自己的席位之后，莫瓦林快步走向那位于首位，散发着无上威严的费尔南多，并单膝跪地，低头汇报道：
“陛下！”
此时的大殿内一片肃穆，众人的目光纷纷聚焦于莫瓦林身上，期待着他带来的最新消息。
莫瓦林深吸一口气，然后用洪亮而清晰的声音说道：
“陛下，经过我军将士们的奋勇作战，兰法王都杰拉乌卡如今已经完全处于我们的掌控之中。”
“而且，目前局势对我方极为有利，只要能够筹集到足够数量的船只，那么我们随时都可以集结大军横渡那宽阔浩渺的缪兰大河，向着路易斯圣教国长驱直入！”
听到这个令人振奋的消息，费尔南多面无表情，但微微眯起的眼眸却透露出一丝不易察觉的满意之色。
他只是轻轻地应了一声：
“嗯。”
紧接着，费尔南多道：
“虽然此次未能成功夺得王戒，但以当前的形势来看，兰法的覆灭也是毋庸置疑。”
费尔南多沉默片刻，似乎在思考着什么重大问题。过了一会儿，他缓缓开口道：
“眼下我们应当将注意力转向与路易斯圣教国以及尤努尔合众国之间的战事了。”说完，他陷入了更深层次的沉思之中。
看着眼前这位英明睿智的君主正在思索国家大事，莫瓦林不敢有丝毫打扰，静静等待着指示。
终于，费尔南多抬起头来，看向跪在地上的莫瓦林，缓声道：
“莫瓦林，此趟兰法之行，你不辞辛劳，功不可没。”
“回到你的席位吧。”
莫瓦林连忙恭声回答道：“是。”
说罢，他站起身来，再次向费尔南多行了一礼，然后转身迈着稳健的步伐回到了自己的座位。
“干的不赖嘛，莫瓦林！就凭这份功劳，说不定你还能再往上多爬两个席位呢。”端坐在第八席的刃天使·肯面带微笑地对着莫瓦林称赞道。
只不过他自身的状况看上去却并不乐观，右边的那只手臂呈现出一种诡异的惨白色，宛如遭受了极度严寒的侵袭，甚至可以看到一些细微的冰晶在表面凝结。