两架马车停在秦府门口，偏院的寝殿里秦善远坐在床榻上，不愿让任何人贴身伺候，连自己的母亲，都被拦在了门外。
“远儿，让母亲看看你，看看你，好不好？”秦夫人哽咽着，手上叩着门，不断轻声询问，“远儿，把门打开，好不好？”
秦善远并未理会，只是看着自己断掉的左腿，慢慢红了眼睛。
穿过一条回廊，秦府花厅里，得知自己儿子受伤不过两日的功夫，秦书礼似乎老了不少，将手中茶盏搁下，思量片刻，站起身，又朝顾桓祎深深作揖道：“下官多谢诚王爷救命之恩。”
顾桓祎赶忙起身，双手将秦书礼搀扶起身，温声道：“同为大庆效忠，相互扶持本就应该，秦大人不必如此。”
秦书礼双手颤抖着，“只是下官没想到，一个好好的孩子上了战场，回来却是这本模样...倒不如当初多读些诗书，科举入仕...”
秦书礼自己是个神通，三岁识千字，十岁便开始注经释文，十二岁着作等身，十五岁便在科举中夺魁。
一双儿女却自幼习武，女儿如今被关在冷宫，听说已经疯了；儿子离开京都不到二十日的功夫，也成了残废。
顾桓祎在秦书礼的肩膀上轻轻拍了两下，“本王已经将那些山匪尽数杀了，也算是为秦公子报了仇。”
秦书礼想起那封信件，若不是顾桓祎，自己如今还忙着去凑十万两白银呢，心中更是感激。
从秦府离开，上了马车，车帘放下一瞬，顾桓祎沉了眸子，满脸不屑地闭上眼睛，“去皇宫。”
从皇宫回到诚王府时，晚霞已经给天边染上了一层橘红色，顾桓祎沐浴更衣，换了身白色暗纹常服，去正厅用饭。
木颜晴一身男装立在正厅，已经恭候多时，待顾桓祎坐下，才坐在顾桓祎的身侧，举手投足之间已经有了男子的模样。
只是心口的伤仍在隐隐作痛，木颜晴偶尔蹙眉，强忍着并未作声。
思远仍在承虞山，诚王府里伺候的人不多，木颜晴暗中观察着顾桓祎，犹豫再三，才忍不住问道：“王爷今日入宫，见到皇上了？”
顾桓祎侧目，看向一身男装，将脸涂黄的木颜晴，微微张嘴，只是吐出一句：“食不言，寝不语。”
木颜晴一愣，“传闻诚王茹毛饮血，大口吃肉，大碗喝酒皆是与将士们一起，向来不拘小节。自坐下用餐开始，王爷每道菜夹取皆不超过三次，似乎并非如传言那般。”
“人在军营自然不同，若处处端着，哪里还有将士们愿意为你拼命？”顾桓祎说完，搁下了筷子，“本王用完了，你慢用。”
木颜晴一愣，握着筷子的手在半空中一顿，看着顾桓祎离开的背影，直觉顾桓祎今日不对劲儿，定是入宫述职时发生了什么，亦放下筷子跟了出去。
尚宸殿里，江义敏动作轻柔，在香炉里添了些一分春，又换了两支新烛，而后退到一旁，看着顾桓祁在奏折上落下朱批。
“风寒痊愈了？”
江义敏稍稍弯腰，怀中拂尘一抖，恭声道：“奴才谢皇上关怀，奴才身子骨不如从前，劳皇上挂怀，实在惭愧。”
顾桓祁将御笔搁下，长舒一口气。
一连几日，先是与洛家父子商议茕挞部之事，又要听诚王述职，中间红樱还送来了劳长戌的供词。
听见皇帝叹气，江义敏道：“皇上累了，可要回景乾宫？”
顾桓祁正欲颔首之际，瞥见搁在一旁的劳长戌的供词，字迹潦草，顿笔与提笔之处断断续续，应该是受伤不轻，画押处用的似乎也是血。
那猩红的指印似一张血盆大口，不停在顾桓祁的耳边提醒，自己的枕边人是如何的蛇蝎心肠，利用自己的亲生儿子重获自由；谋害皇嗣，意图嫁祸嫔妃；与前朝官员勾结，上书进谏立皇长子为储，想要以此离间自己与洛家。
尚宸殿里的空气变得沉重压抑，顾桓祁的眸中蕴含威势，定定地看着桌上的供词，“带上劳长戌，去碧凰宫吧。”
江义敏见顾桓祁如此疲惫，心中不忍，劝慰道：“皇上近日国事繁忙，奴才方才听见您皇上咳了几声，不如先回景乾宫休息，待明日下了朝，再去碧凰宫也不迟啊。”
顾桓祁的眼尾染上一抹厉色，“朕看你不止是老了，胆子也是愈发大了，如今倒是做起朕的主了。”
“奴才不敢。”
江义敏觑了一眼顾桓祁的侧脸，不敢再劝，倒退着离开尚宸殿，奉命备轿去了。
俪妃离宫当晚，皇帝在花丛中宠幸了新人，满朝皆在议论少年皇帝自然风流，想必是早就厌弃了俪妃。
可是江义敏看得明白，杨答应一夜承宠后，就再也未见过皇帝的面了，皇帝也再也没进过后宫。即便是初一时，皇上都不曾去过碧凰宫。
哪里是厌弃了俪妃，分明就是放不下俪妃。
那夜顾桓祁在御花园宠幸杨答应时，醉中喊的，仍是俪妃的名字。
暮色浓稠，叶皇后才刚哄睡了顾景澈从偏殿出来，就听见宫门口的通传声，不由一惊。
桂落在一旁欣喜道：“娘娘，想必是皇上想通了，娘娘是皇上的正妻，夫妻都是床头吵架床尾和。”
叶皇后一时喜上眉梢，唇角忍不住扬了起来，忙着敛理衣容，“桂落，本宫头发乱不乱啊？”
桂落频频点头，伸手将叶皇后发髻间的珠翠拨正，“不乱，不乱，正好呢！”
叶皇后又抿了抿鬓边碎发，正欲相迎，见顾桓祁沉着脸径直去了正殿，才刚扬起的笑脸瞬间又僵在了脸上。敛正容色跟着顾桓祁也去了正殿，“臣妾见过皇上，皇上万福金安。”
顾桓祁提起衣衫下摆，高坐上首，满脸冷漠地看着叶皇后。
未得皇帝免礼，叶皇后欠着身子，呼吸也渐渐变得沉重起来。
片刻功夫，叶皇后闻见一股潮湿腥臭的奇怪味道，余光瞥见小源子带着一个满身是伤的人进了正殿，脸已经红肿至难以辨认。
“娘娘...”叶皇后身侧的桂落小声道：“好像是...劳太医。”
叶皇后瞳孔一颤，猛地转过头去，看着地上那个已经被搓磨地不像样子的人。
劳长戌已经无法跪直了，佝偻着身子半伏在地上，眸色浑浊，怔怔地看着眼前的叶皇后，口中模糊无力地呼救着。
坐在上首的顾桓祁这才缓缓开口，眼神示意小源子，“将劳太医的供词，给皇后看看。”
小源子得了命令，将五页供词双手呈在叶皇后跟前。
叶皇后的目光从那供词上扫过，这才明白顾桓祁今日前来是所为何事，忍不住嗤笑一声，似乎在嘲笑方才的自己，定是昏了头，竟会为顾桓祁的到来而抱有期待。
站直身子，叶皇后深吸一口气，不屑道：“只有供词吗？”
小源子一愣，看向上首的顾桓祁。
顾桓祁的瞳孔骤然收缩，垂眸抚平衣衫下摆的褶皱，“皇后还想要什么？”
叶皇后纤细的手指拿起那供词，一张一张翻看着，扬起下巴，似轻蔑，似漫不经心，“皇上，臣妾是大庆的皇后，不是随便什么人用五张供词便可以攀咬的，证据呢？”
“碧凰宫的范宝吉便是证据，”顾桓祁抬眸，眸中含着不可撼动的威严，“范宝吉七月里，去太医院寻劳长戌看病六回，这些，太医院的记档上明明白白地写着。皇后该不会是要说，范宝吉身患恶疾，当真是需要找劳长戌医治，才会如此吧？”
“自然，”叶皇后浅笑，神色如常，“范宝吉去太医院看病，每一次都是同臣妾告了假的，皇上向来仁德，臣妾身为皇上的妻子，自然不能苛待宫人。再说，范宝吉每一次看病都是开了方子、抓了药的。皇上若是不信，臣妾命人将范宝吉传来，给皇上看看方子就是了。”
顾桓祁看着眼前的美人，却觉得甚是厌烦。脸色倏尔变化，气极反笑，一时间气血翻涌，眼前一阵发黑，“那皇后同朕说，俪妃并非洛家女时，你的证据呢？谁都可以是沈清和，皇后凭什么一口咬定俪妃是沈清和呢？”
叶皇后弯唇笑了笑，满眼温柔，模样极为贤德，淡淡道：“臣妾也只是将查到的事情禀告皇上，告知皇上臣妾疑心之事。皇上听完，也和臣妾有了相同的推断，不是吗？”
太阳穴处猛烈跳动，喉头间涌上一股腥甜，顾桓祁咳了一声， 一阵温热从口鼻处喷涌而出，在顾桓祁玄色的衣袍上开出了暗红色的花。
“皇上！”
“来人啊！”
“传太医。”
一连串的呼喊声中，叶皇后站在原地，面无表情地看着上首气急攻心陷入昏迷的顾桓祁，盈盈杏眼中浮起一丝悲悯与决绝。