听到赵荑的话，老杨神情一僵。此时，荀翊也已转头看向他，眼神犀利。
老杨不自在地挪了下脚步，刚刚还笔直的腰身在对上荀翊的目光时忽地弯了下去。他急急垂头，嗫嚅着，没有吐出一个字来。
“小——褚老姨娘的婢女，祖父知道她的身份么？”荀翊绕过了小桃的名字，毕竟，若真的论起血缘、辈分，小桃是他的亲祖母。
“五爷莫要难为老奴！”老杨又恢复了以往木讷模样，哑着声音说：“荀侯爷如何，五爷若想知道，自可去问。老奴无权代为作答！”
无权代为作答？老杨没有否认荀翊的说法！如此看来，老侯爷至少清楚小桃身份！赵荑看了一眼荀翊唇角紧抿的侧颜，心里微微叹气。
小桃若真的出身高门，因家族变故，隐遁在侯府中，老杨护着旧主血脉，不惜隐姓埋名，一生守护，甚至在小主子去后，依然守着她的后人。这份忠义绝非常人能及！
以老侯爷与老杨争执的细节来看，多半与小桃有关，可既然老杨如此忠心护主，又怎会放任老太太赫氏与尚妈妈害了小桃性命呢？
“老太太如今身子不好，不然倒可以问问！”赵荑紧盯着老杨，语气平静地说。
老杨原本垂在身侧微松的手刹那收紧！
“唉，的确！”荀翊眼波未动，顺着赵荑的话，淡淡开口。
“恶人过得好，老天都看不过去！”老杨咬牙切齿吐出这样几个字。
“等着老天哪日开眼，惩治恶人，这世道就没天理了！”赵荑嗤笑出声。
“五奶奶所言极是！”老杨深深鞠礼。
“既你认可这话，想来这辈子没少快意恩仇吧！”赵荑不依不饶，句句都似锋利的刀剑，直直戳进老杨胸膛。
“有五奶奶在五爷身边，老奴很高兴！”老杨忽地笑了，露出寒冰乍裂般的满脸皱纹，带着冰凉倏忽散去的霞光暖融。
赵荑愣了下。她相信老杨对老太太赫氏一定深恶痛绝。她想借着这恨逼出老杨的只言片语，可没料到老杨说出这样的话，语里带着长者将最亲近的晚辈托付予最为放心之人的欣慰！
赵荑语塞，荀翊也没有开口，屋里一时静寂。
“老奴知五爷、五奶奶心中所想，只老奴当日既应了主子，就不能违背誓言。老奴时日无多，恐护不得太久，若五爷为某些事、某些人所伤、所累，老奴地下无颜见主子！五奶奶足智多谋、杀伐果决，必能厘清事由，护得五爷一世荣安！老奴叩谢！”老杨语声微颤，言辞诚挚，说罢，人已跪了下去，深深叩拜。
赵荑愣怔，她没料到老杨一口气说了如此多的话，更没料到老杨如此看重于她。
“你——”荀翊只一字出口，就似乎有万言堵在喉头，不知下一字该是哪个。
老杨径直磕了三个头，慢慢爬起身来。“老奴告退！”说完，他已退出两步，转身欲走。
“且慢！”赵荑终于找到了自己的声音，开口阻拦。
“五奶奶请说！”老杨回身，又是恭敬施礼。
“杨奡！你与杨奡是何关系？”赵荑柳叶眼里蕴满锋芒。“这应与你的誓言无关，也与你的主子无关吧！”
老杨垂首而立，没有出声，没有多余的动作，也没有多余的表情。
一室久久静默，久到荀翊、赵荑以为不会听到回应时，老杨缓缓开了口：“若论功夫，老奴与他，可称师徒；若论情分，老奴与他，可称父子；若论血缘，老奴与他，实为——兄弟！”
荀翊、赵荑互相看了一眼，眸光里都有遮掩不去的惊讶。知道两人应该会有关系，但没有想到关系如此密切。
“你可知杨奡这些年所做的事情？”荀翊斟酌着问。毕竟，杨奡是朝廷通缉多年的要犯，所做、所谋、所图都是抄家灭族大罪。
“世事多变，今日看似不妥，昨日未必如此；今日看似妥帖，昨日往往不同。老奴对他人选择，无权置喙，也无意干涉。各有不甘，各有因由罢了！”老杨语声晦涩，可每一句又似梵文佛语，让赵荑、荀翊云里雾里，偏偏无从反驳。
“清溪后来应该是受杨奡指使，做了些对侯府，对大房不利的事情，你没有察觉么？”赵荑努力压住心底升起的无力感，接着问道。
“老奴阻止不了，但他不会太过，清溪也不敢彻底违背老奴之命，所以老奴并未干预。”老杨如树皮一样粗糙苍老的脸上没有一丝表情变化，机械麻木得紧。
“你怎如此肯定杨奡不会太过？”赵荑找到老杨言语中的漏洞，穷追猛打。
老杨默了下，再开口依然平静无波：“他不会！”
没有任何解释，只一句他不会！赵荑微烦躁地抬手揉了下眉心，再抬头依然语气和缓地问道：“你有多少年没有见过他了？”
“老奴不记得了，总有二十多年了吧。”老杨沉声答着。
赵荑微朝前倾了身子，继续追问：“你如此信任他么？要知道，人是会变的！这么多年过去了，他虽是你的亲兄弟，可毕竟世移时易，物是人非，他有了不一样的心思也未可知！”
“他不会！”老杨语声低沉，可听着铿锵顿挫，透着毋庸置疑的笃定。
“你确定他不会对侯府、对五爷不利么？”赵荑美眸微凝，盯着老杨深垂头上的花白发顶。
“他不会对五爷不利的！”老杨语气没有任何犹疑。
不会对五爷不利！没有否认对侯府不利！
“你对他如此有信心，只因他是你的血脉至亲么？”赵荑终于不耐，舒扬的远山眉蹙紧，雪颜俏脸染了无尽端肃。
这次，老杨微张了下嘴，却深深弯腰，没有回答。
“罢了，你且去歇着吧！”荀翊温声开口。
“是！老奴告退！”老杨没有抬头，又退了两步，转身出门。
赵荑、荀翊望着他老态龙钟的背影掩在垂下的门帘后，沉重的脚步渐行渐远，两人都没有动，也没有开口。
厅堂静谧，只有漏刻水声潺潺，声声敲在心头。