“你！”
李氏被楚瑶戳中心事，又被那咄咄逼人的话堵的心肝疼。
她今日方知她这孙媳如此强势。
看着眼神坚毅的楚瑶，她不免添了几分心虚。
“瑶儿，你胡说什么呢？
她一个孤女，哪来的不可告人的身世？
我……我就是喜欢这孩子罢了。”
“老夫人，还是那句话，我是不会让她记在我名下的！
您要是真喜欢她，就记在您名下好了。
或者，大哥他名下也没孩子……”
“我一把年纪了，你这不是笑话我吗？你大哥丧妻，鳏夫一个，哪里合适？”
“哪里不合适？大哥丧妻，正好记在先夫人名下。
嗯……我瞧着堂姐也喜欢这孩子。
或者，记在堂姐名下，正好给堂姐做个伴。”
“不！不能，不能记在我名下！”
楚瑶转头瞥了一眼慌张开口的程锦汐，唇角勾出一丝冷笑。
“老夫人，若无他事，楚瑶先告退了。”
楚瑶微微欠了欠身子，当做行礼，不等李氏答复，转身大步出了松鹤堂。
“疯了！疯了！
没教养的女儿果真要不得！
嫁进来才几日，对长辈的恭顺全都丢了！”
李氏伸手指着空荡荡的门口，气得鼻孔冒着粗气。
程锦汐愣在那里，一时间不知所措。
原以为月儿以养女身份回归侯府，只是老夫人一句话的事，不会有任何差池。
之前私下敲定这事时，她和老夫人也是一齐认定：楚瑶那个软性子不会有任何异议的。
不料今日楚瑶竟毫不留情一口拒绝。
怎会这样？
一向对老夫人言听计从的楚瑶为何转了性？
月儿这样可爱的孩子，楚瑶竟然不想要！
怎么可能？
程锦汐心中不忿，见老夫人对楚瑶心生不满，于是添油加醋道：
“老夫人，您瞧瞧，她这哪里还有一点做晚辈的规矩？！
就是您平日对她太宽厚，才惯得她如此无礼！
她刚刚目无尊长，您就该给她上家法。
您呐，就该平日多敲打、敲打她。
给她立好规矩。
免得她忘记自己是侯府媳妇，日后更加蹬鼻子上脸……”
李氏见程锦汐还敢出言责怪她，转而怒目瞪向程锦汐，怨气一股脑抛向她。
“还不是你干下的好事！偏让我来替你收拾烂摊子！
你个不知羞臊廉耻的东西，还敢在这里大放厥词！
你给我滚回你的秋夕院去！”
……
“秋月、秋霜，你们去清点下我的私库。从今日起，府上一概花费都从公中账上走。”
楚瑶回到瑶光阁，就对婢女道。
“是。”
秋月想了想，迟疑出口，“之前您不是说亏空部分，拿您私库银子补上吗？”
楚瑶冷笑。
从前，她以为嫁进侯府，就是一家人。
钱财乃身外之物，不必分得如此清楚。
她在这群狼心狗肺之人身上散尽银钱，耗尽心力。
现在想想，真是不值！
“从今日起，公私分明。府上入不敷出，那就削减开支。把公中账本给我，我看看哪些开支可以省去。”
“是。”
楚瑶一进侯府，老夫人就把侯府管家权交了过来。
最初，她还以为是对她的信任。
原来，皆是对她的算计。
侯府人口众多，老侯爷早几年就入道观修仙，空有侯爷头衔，却无官职，亦无俸禄。
如今侯府上下，只有程文渊任五品光禄寺少卿。
几处铺子、庄子进账又不乐观。
偏偏程家极好面子，又要强撑着昔日侯府排场。
那点进账哪里够用？
更何况，前两年侯府大小姐出嫁，备嫁妆就掏空半个侯府。
老夫人还有二小姐在她面前明里暗里说了多次，要她提前备好二小姐的嫁妆。
如何备？
还不是惦记她的东西？！
楚瑶翻了下公中账簿，拿笔随意在其中几处勾画上。
踏进松鹤堂时，老夫人正躺在榻上，由着小丫头捏腿。
“老夫人。”
见着她来了，李氏眼睛一亮，连忙挥退小丫头坐起。
“瑶儿，你这是想明白了？我就说月儿那孩子过给你再合适不过。”
“老夫人，我来不是说这个。”
楚瑶将账本递了过去。
“老夫人，这是府上今年收支账目。如今府上入不敷出。我划出几项不很必要的支出。老夫人看看，可否裁减掉。”
李氏草草扫了一眼，脸上立马挂上冷色，瞪眼看向楚瑶，双目如刀。
“你要把通哥的私塾砍掉？！这是为何？难道你认为通哥的学业和前途不重要？”
“老夫人，程家有族学，程家孩子都在族学念书。在族学就读不仅不影响通哥的学业，还能增进族中兄弟的情谊。”
“那也不行！通哥在私塾学的好好的，我不同意。”
李氏又道：“你要把各季造景花卉去了，那园中岂不荒凉？府上还如何办些宴请？程家好歹还是侯府，该有的场面万不能少了。平白让人看了笑话！”
“老夫人，造景花卉只开放一季就要换掉，花费颇多。
裁了去添置些海棠、桃树、紫藤这种常绿树种，价格便宜，也只一次花费，日常打理也方便。
花开时节，不妨碍举办赏花宴请。”
“那哪成？!咱平阳侯府虽不如从前荣光，但也不至于落魄到此。
还有，你划掉的其他几项，我也不同意。
夏季用冰砍掉一半，怕不是想热死我？
冬季的银丝炭换成平头百姓用的黑炭，你是想让煤烟熏死我吗？”
楚瑶早料到李氏会有如此反应，却也不恼，只是清冷一笑。
“那也行。就按老夫人意思，一样不去。
只是公中银子不够用。
老夫人，您看是卖哪个铺子好呢？
绸缎庄还是杂货铺？”
李氏瞪眼看向她，声音陡然拔高好几度。
“好你个楚瑶！竟然想着要变卖侯府铺子。你是何居心？”
“账在那里摆着呢，侯府入不敷出。老夫人，您要怎么办？您说就好，孙媳听命就是。”
“你又不是第一天嫁进侯府，之前是如何平账的，现在还那么办就行。”
“老夫人，我正要跟您提呢。
我嫁进侯府这半年，一共给公中垫付了五千八百两银子。
老夫人最讲规矩道理，堂堂侯府一定不会指着孙媳嫁妆过生活。
这要是传出去，丢脸的还是咱侯府。
况且，几个小叔日后还要娶亲。
咱侯府若是坏了规矩名声，人家怕是不敢把千金嫁过来。
老夫人，账我这记着呢，您现在也不必急着给我。
等回头庄子交来出息，我自己扣下就行。”