太原城的帅府内，红灯高悬，酒香四溢。
云天彪手持一份墨迹未干的《大乾日报》，头版“虎父无犬子，云龙平定大理，西南尽归王化”的标题格外醒目，他忍不住拍案大笑：“好！云龙不负所望，竟如此神速便拿下大理，我大乾一统天下指日可待！”
麾下将领们纷纷起身附和，城内一片欢腾。
岳飞身着银甲，举杯上前，笑道：“云帅，云龙将军此举不仅平定西南，更打通了通往东南亚的通道，实乃旷世奇功！我等驻守北疆，亦当奋勇杀敌，开疆拓土啊！否则，来日云龙师侄功勋后来而上，云帅也是脸面无光啊！”
云天彪笑着与岳飞碰杯，酒液溅起晶莹的水花：“鹏举所言极是！今日大宴三日，为大乾贺！待咱请旨，发兵西行，平定西域，做一做班超，王玄策！”
帐外鼓声雷动，士兵们举杯痛饮，欢声笑语直冲云霄。
大理的平定，让大乾军士气空前高涨，南方的水田，可比这西北的旱地好得很，如今归了大乾，来日立功，说不得也能分上几亩。
与汴梁的欢腾形成鲜明对比的，是南越都城升龙府的凝重。
王英身着刚夺取的龙袍，坐在李朝的宫殿内，脸色阴沉得能滴出水来。
几天前，他率领部众突袭王宫，斩杀李朝国主，成功反客为主，本以为能就此掌控南越，却从被俘的南越大臣口中得知了一个惊天消息。
“国主有所不知，早在多年前，我南越便与大乾订立盟约，互通有无，我南越每年收成的粮食，除了留下口粮，其余全部输送给大乾，大乾则刺下琉璃、金银、铁器等，往来密切。国主夺了大位不要紧，可是这交易万万断不得！”
王英猛地攥紧拳头，指节发白，他本想趁乱占据南越，割据一方，却没想到南越早已是大乾的友邦。
“姜齐……”他咬牙切齿地念着这个名字，心中满是不甘。
“凭什么！”王英在段三娘身前，恶狠狠的咬牙切齿，“凭什么他姜齐每一次都先走一步！”
“国主，如今该如何是好？”段三娘一把搂住王英，小心地揉着王英的额头，低声问道。
王英沉默良久，眼中闪过一丝狠厉：“封锁消息，加固城防！同时派人前往洛阳，假意表示愿意归顺大乾，试探姜齐的态度。若他肯接纳，我便暂居其下，徐图后计。若他……”
“若他不纳，咱们难道还要继续逃不成？”
“这……”王英身子一缩，把头埋下去，“再说吧！”
宫殿内的烛火摇曳，映照着他犹豫不决的脸庞。
与此同时，通往洛阳的官道上，一支支商队与使者队伍络绎不绝。
西州回鹘的使者带着可汗的亲笔书信与珍贵贡品，一路向东，队伍中满载着皮毛、玉石与骏马。
于阗国的商队则赶着骆驼，驼背上堆满了精美的丝绸与香料，每一个人的脸上都带着敬畏。
“听说大乾平定了大辽，西夏等蛮夷之国，这等天朝上国，咱们可不能怠慢。”西州回鹘的使者对身边的随从说道。
自从大乾崛起，先后击败契丹、党项，又平定大理，吐蕃。
西域各国隐约感觉当年的大唐又回来了。
早年大乾便开通了海上商道，与各国互通贸易，如今大乾一统之势已成，各国纷纷派出使者，一方面是为了庆贺，另一方面更是为了探探这大乾的成色。
使者们从进入玉门关后，便感觉到换了天地一般，之前西夏时，他们这些使者也来过，那时候放眼所见皆是沙滩。
如今，眼前却多了些绿色，沿途多了绿洲。
尤其是到了肃州之后，道路渐渐宽阔，多了不少的工地。
“这道路……”
这些使者第一次踏上水泥路面之后，看着工地上搅拌水泥，用水泥石子砂浆铺路的倭人，不由得郑重许多。
能做使者的，哪有傻的？这些东西能铺路，就能修城！
一路走来，望着远方扩大了不少的洛阳城的轮廓。
看着一路走来，那一省之地的丁口都赶上他们一国，哪里敢有什么异心，所求不过是三个字，“别打我”！
他们知道，只要能得到大乾的认可，不仅能保障国家的安全，还能借助大乾的国力，让本国立于西域，免遭战乱，这些可都是前朝旧事！
这支绵延数十里的队伍，如同一股洪流，涌向洛阳，见证着大乾王朝的威望与日俱增。
然而，就在大乾王朝喜事连连之际，一场突如其来的灾难打破了这份向好的局势。
七月末，江南地区连日暴雨，江河水位暴涨，平江府、常州、湖州、秀州等四州，先后被洪水侵袭。
平江府内，洪水漫过街道，房屋被冲垮，百姓们扶老携幼，逃向高处，哭喊声、呼救声不绝于耳。
原本肥沃的农田被洪水淹没，庄稼悉数被毁，水面上漂浮着家具、衣物与尸体，惨不忍睹。
常州的官府虽组织士兵抢险救灾，却因洪水来势汹汹，收效甚微，堤坝多处决口，更多的村庄被洪水吞噬。
消息传到洛阳，姜齐刚刚收到西域使者来朝的奏报，脸上的笑容瞬间凝固。
孔厚直接抱拳出班奏道：“陛下，江南乃鱼米之乡，如今遭遇水患，百姓流离失所，若不及时救治，恐生民变。”
姜齐当即下令：“即刻调拨洛阳粮仓的粮食，由户部尚书亲自押送前往江南；派遣工部官员带领工匠，协助当地抢修堤坝；同时免除受灾地区三年田税，安抚百姓！”
“陛下！”蒋敬这时面露苦色，“不可再免赋税了，三年期间，国库难免空虚啊！”
姜齐呵呵一笑，“田税免了，可是商业税赋不免，更何况，咱们还有些储备没动！也是时候了！传令！让高丽那边，直接渡海，咱们倭国的矿，该挖了！”
一道道政令从洛阳发出，紧急运往江南。
这场突如其来的水患，不仅考验着大乾的国力，更考验着姜齐的治国能力。