号舍中。
有的学子冥思苦想，有的挠头挠耳。
有的则波澜不惊，反正都在积极面对。
锦衣卫于通道上不时穿梭，动作轻手轻脚，生怕影响学子作题，贡院外也有锦衣卫值守。
能享受到天子亲卫监考，不得不说，他们是幸运的。
在开考前，主考官文震孟还颁布一则消息。
考虑到天气寒冷，圣上特命贡院全天候供应热水，并为学子携带的吃食，提供加热服务。
学子们大受感动，小小一个举措，足以说明天子仁德。
黄宗羲、顾炎武、冒襄、归庄、冯班，几人拿到题目时，几乎没有慌乱。
他们都聆听过圣训，对新政了解得非常透彻，至于梦想方面，早已受到当今感染。
并未思索多长时间，便都提起了毛笔。
......
就在南京举行恩科的同时。
湖广汉阳府。
历经大半年，转战数省的丁魁楚漕兵主力，已经收拾好行装，从水陆两路奔向南京。
出来时号称十万，实则不到七万，经过中原一带数次与流贼交战，损失超过六成。
后来丁魁楚于汉阳府休整布防，之后又与唐辉清剿境内残敌，当下湖广流贼倒是已经肃清，可漕兵却也差不多玩完了。
如今陆师仅剩万把人，水军损失比例要小些，因为压根就没发生多少水战，水军剩下不足一万，大小战船百余艘。
那撑排面的一万关宁军，早都被卢象升派往四川。
一个月多月前，丁魁楚收到卢督宪军令，说圣上近期会调漕兵去南京，如今丁某人已接到圣旨十来天，一切准备妥善，他该出发了。
想着去面圣前途未卜，还好与流贼交战数次，搞得不少金银，这些财宝可是他的。
万一圣上追究作战不力之罪，那就把金银交出来，看能不能网开一面。
可真的好心疼啊，钱财虽乃身外之物，然丁某人，却太过喜欢。
......
重庆府，涪州县以西。
一片山间荒野中，布满了行军大帐。
卢象升正在主帐内研究舆图，不时陷入沉思。
他这十省总督够惨，没有配齐总督府该有的文官群体不说，自担任起几乎都是风餐露宿，连衙门都没有，只有在南阳那段时间，于城中呆过一段时日。
自从高迎祥中原兵败，被困于川、陕、湖三省交界山峦之中，洪承畴领着孙传庭、曹文昭等人与之发生大小战斗近十次，期间秦良玉一部也攻击过此贼。
从此高贼当起了缩头乌龟，北线进入暂时稳定。
然而处于南线的张献忠，似乎比高贼更加滑头，躲进湘西山区以后，几次获取到可能进川的军情，结果官军一过去，此贼又躲起了猫猫。
湘西一带大多为苗人，物产贫瘠民风彪悍，张贼只能靠硬抢，斩获不多，也没有民众基础，一直在朝着四川方向迂回前进。
入冬以来，卢象升兵分三路，以关宁军为主的一路，已经抵达重庆至泸州府一线布防，与秦良玉主力一道，随时应对张贼进川。
另外一路5000步卒连同秦翼明部近4000人，在南川县至綦江一带布防，自己近万步军主力与马祥麟部，则已抵达涪州，正缓缓向重庆靠近。
“报......”
一亲兵快步进入帐中，李重镇、马祥麟跟随而至。
“启禀督宪大人，素贞夫人并祖宽将军急报！”
“拿过来！”
“遵命！”
亲兵双手呈上，卢象升一目数行，看过后双眼微眯，连忙几步走向舆图。
过了好一阵，督宪大人转过身，两个下属眼巴巴望着，都等着上官开启尊口。
“张贼出现在泸州合江县，暂未渡过长江，此贼奸猾矣！”
说完，将情报递给二人传看。
“大人，如此说来，张贼已脱离出卢参将与秦总兵视线，虚晃贵州，继而抵达长江南岸！”
马祥麟拱手。
“正是！”
“此贼果然滑如泥鳅，督宪大人早早让素贞夫人同关宁军布防，大人如诸葛再世矣！”
李重镇随口附和，还咧嘴一笑。
卢象升瞄了他一眼，你这家伙，啥时候学起张飞绣花，玩溜须拍马那一套了。
“少嬉皮笑脸！”
“末将不是高兴吗，总算又逮着此贼踪迹，大人见谅！”
缓了缓，卢象升点头，说道：
“并非卢某有何锦囊妙计，实乃山区贫瘠，当下入冬快两个月，群山之中已普降霜冻雨雪，唯独进川，张贼方有一线生机！”
“来人！”
“属下在！”
“即刻传令卢向晋、陈永福，收拢兵马向泸州前出，谨防流贼遁入山中！
传令素贞夫人，扼守长江北岸山林，关宁军平地机动，随时策应，放流贼过江，于长江以北消灭此贼！”
“属下领命！”
此般部署，早都在卢某人既定方略之中。
关宁军李秉忠及祖宽部，进中原后损伤不大，兵马尚有一万两千人，均已暂归秦良玉节制。
白杆兵于河南遭受重创，在大量钱粮加持下，秦良玉主力已扩充至一万五千人，还放了5000四川兵在江北，泸州至重庆沿岸兵力达到3万余人。
种种部署，都在等着张献忠冒头，张贼生存空间被挤压，只能选择此处进川。
秦良玉乃沙场宿将，自然懂得分寸，卢象升只是尽一下职责。
“马祥麟！”
“末将在！”
“你部打前锋，与本督主力保持30里路程！”
“得令！”
“李重镇！”
“末将在！”
“你部拱卫本督两翼！”
“末将领命！”
“传令下去，埋锅造饭，一个时辰后出发！”
“遵命！”
二人离去后，卢象升拳头紧握，心头那团压抑许久的烈火，再次燃烧起来。
这一仗很关键，川南小丘陵说不上太冷，但冬天作战毕竟赶不上平日，一旦张贼再次遁入山林，那就不好办了。
更不能让此贼突破泸州府，那样的话，成都平原近在咫尺，势必加剧生灵涂炭。
唯今之计，力求歼灭此贼！
与剿贼相比较，其实卢某人更想去辽东，天子以往旨意里，常常暗示期待与他并肩作战。
卢总督的梦，便是积极响应天子雄心，北上灭掉建奴，再倾其一生，为大明开疆扩土！