暑假一个星期天中午，艾书在区政府工作的堂哥艾树回家过周末，同时也来看望伯父，摆“龙门阵”，艾书在场。艾树讲到：“我们省搞复杂了，问题严重了。中纪委英书记是个女革命家，这人太厉害。来临川把地委书记都搞下去了。”“地委书记犯了什么？”艾书父亲问道。艾树说：“不大点事情引起的。书记家儿子在临川一小读书，和同学们比老爹的官大。同学们说老爹，有局长的，有科长的，有股长的，有校长的，有军官的。这书记家儿子说，你们家老爹都是我家老爹管的，他管几百万人，军队、公安都是他管的。你们家老爹只要我老爹表个态，‘砰’一声，脑壳就要落地。有一个同学着急了，他说，他家老爹官最大，是‘鳝鱼’，同学们都不知道‘鳝鱼’是个什么大官，被吓到了。书记家这小子，四处打访，才知道了这家老爹叫陈善余，什么职务没有，他打了这同学一顿。英书记来临川检查工作，有人反映书记家儿子横行霸道。英书记又了解到书记家岳母，成份是地主，死后葬在烈士陵园。英书记震怒了：一个地主婆怎么能葬在烈士陵园，必须移出！书记身边人说，是洋灰（水泥）砌的，挖不动。英书记说用炸药炸开。她硬是现场指挥，用几包炸药把墓炸开，把遗骨移出陵园重新悄声安葬。”“啧、啧，这英书记好大的魄力！”艾父称赞道。艾树继续说：“更大的事还有哩：英书记向中央反映说，筑州省的班子烂掉了，各级都混进有坏人。所以省委书记省长都靠边了。中央派西南局书记来兼省委书记，又从东部各省调来一批干部充实省、地、县班子。艾父：“这个动作够大的。”艾树：“还有更大的动作，要全面开展社会主义教育运动，以阶级斗争为纲，以社会主义和资本主义两条道路斗争为纲，清政治、清思想、清经济、清组织，要培养无产阶级革命事业接班人。对25岁以下的出身好，有文化的青年人要重点培养。看来，艾书弟正符合条件，是有希望的。”
“不过这次运动，地方党委政府无权，他们都是被清的对象。”堂哥继续说。“县设立工作团，区设立分团。总团比地委的架构还大，总团、分团以及驻公社工作队都设党委。所有权利都在四清工作团，县、区党委政府原有人员都要服从工作团的安排。中央从东部省份调来的干部不够用，还从军队抽军官来参加搞。”艾父：“码、码，阵势好大啊！”
哥哥一席话，鼓舞人心。艾书思来想去，没有捷径。只有做的工作冒尖，才有人注意。只要能像县校老师们一样领国家工资就行了。
秋季学年开学。照理，四年级应该转到公社小学去了。队委会研究：不转！只是一年级符合年龄人数只有2人，摆到明年去招。并且邻队烂沟队在县校读二、三年级的9个人要求转到大山脚小学来。报酬是一年增加老师90斤粮食。艾书心里想招收，但还是推辞：“烂沟队到龙河小学才二、三里路，且路好走，到大山脚有四五里路，且路不好走，爬岩过坎的，再说县校答应不答应？”
队长：“这个你不管它，是他们自己坚决要来。”“还有，”队长继续说：“我们队还有一个在龙河小学读四年级的，要升五年级了，他父亲腿有残疾，要求回到本队来读，做家务方便。要单独开一个级。”
艾书难了：“人数已上40了，年级越高要讲的东西越多，三个年级复式，已是够多了。他要来就来继续读年级。”
队长：“老师，一条牛是看，两条牛是看。你现在教三个年级，一个级教一次，当教3个学生。过去老章先生教七八个，头十个人，他是一个一个的教，就当如七八个、头十个级。”艾书啼笑皆非，怎么能这样比呢？站在屋檐下，不得不低头。心里想的怕得罪人，教不成。没有说出口，只好说：“过去的教法与现在完全是两回事。不过队里既然决定了，我服从。”艾书心里盘算，实在来了就摆在四年级。
队长笑了：“对了嘛。”
幸好这个学生不愿留级，没有来。
这15个平方的教室里挤了三个年级41个学生，设备就是四年级这边加了一块黑板，艾书进出都要沾到黑板灰。
四年级的要教些语文知识，无教学参考书，也要想办法教一些。先讲标点符号的用处。
艾书在黑板上板书：
肥猪大如山 耗子全死完
做酒每缸好 作醋尽变酸
“同学们，快过年了，好多人家都要贴对联。以前一家做甜酒、做醋的老板，又用下脚料养猪。生意红火，发起来了，就是看不起读书人。临近春节，也要学点文雅，请一个先生给他写下了这副对联。先生念给他听：肥猪大如山，耗子全死完，做酒每缸好，作醋尽变酸。老板虽然很高兴，但是没有给赏钱。先生教人们大年三十在门口大声念：“肥猪大如山耗子，全死完，做酒每缸好作醋，尽变酸。”同样是这些字，赞美变成了诅咒。老板赶忙叫人把对联撕了。艾书笑着说完，同学们也跟着笑了。
“还有一个例子，是文化人没用标点符号，自己整倒自己。”艾书边说边板书“无鸡鸭也好无肉鱼也行。”这是一个东家即现在的家长，请先生即现在的老师来家设馆教子弟，在生活上的约定。那先生在契约即现在的合同上写的。吃了几天，既无鸡鸭也无肉鱼。老师质问家长：“原来讲好的无鸡，鸭也好；无肉，鱼也行，鸭可顶鸡，鱼可代肉。东家说，“先生，是你自己写的契约，无鸡鸭也好，无肉鱼也行。”先生吃了哑巴亏，无话可说。