新的书记、区长到职了，代书记、区长明永觉得也该走了。艾书和另外四人每人逗5元钱，共25元钱包了一架35型拖拉机，送明永到新单位报到和回家。明永的行李也极简单：一个当兵出身人习惯打的背包：一个瓷盆用空心网套套提，瓷盆里装着一张洗脸毛巾、一摞书；一个表漆已脱得差不多的军用铁皮壶；另用一个刚上市的装5升白酒的白塑料桶。大家推明永和艾书坐机头——前轮护泥板上有个拉手的座位，其他的人坐在拖斗里。艾书一再提醒驾驶员要慢，要注意安全——因为拖拉机是出了许多安全事故的。
到了鸡场区府，拖拉机停在大院里，明永一行到办公室报到，书记和区长不在，一副区长过来接待。那副区长说：“文件接到了，但现在还没有寝室，你的行李暂放在保管室，你先回家，有寝室时，再通知你来。”
明永说：“那干脆我的行李也随我回家，一来免麻烦你们保管，二来也怕被老鼠咬坏。”
在明永家，吃晚饭时，又来了几个亲戚和邻居，都说好几年没见到的了。数九天气虽然有点冷，但屋子里人多还是热闹的。你敬我还，猜拳行令，气氛也很活跃。大家觉得今天的这个酒好香。当把那一大碗酒喝完，明永伸手去提那白塑料桶时，觉得桶是轻飘飘的。一看，酒全无了。原来这酒是顿在那煤火炉脚坎上的。火炉底边有一个出气洞，顿放时无明火，后来火上放锅时，火焰不知何时从底下伸出火焰，把塑料壶底烧个洞，酒全漏了。大家正在兴头上，酒没了，只有惋惜，扫兴而归。
明永热情挽留、接待。艾书一行经山路徒步返莺。一路上，大家对此行甚是嗟叹。
年后春暖花开时，区府办公室里来了四位陌生人。他们除各自随身行李包外，另携带两个大包，互相说话时，大家一句都听不懂，拿出的介绍信是南京紫金山天文台的。艾书进门，李书记郑区长向来人指了指艾书：“找他。”二人旋即出去了。
艾书与来人交流，方知他们是南京紫金山天文台派来的。他们说，是来采集四鳃鱼标本的。这种鱼全国只有两处产，一个是松江，一个就是龙河。可惜的是，艾书没有问清，另一处是哪里的，是松江还是淞江。要请找二人当向导并助运行装，一人一天15元工资，艾书听到一天15元，心想：三天就是我一个月的工资啊。他想和金泽二人去，一举两得。李发说：“还有其他工作，你不能去。”艾书只得在街上找了两位可靠中年人。并给龙河公社党委宗俊打电话，要支持、关照。
过了几天，这几位生物专家来到区府向艾书辞别。他们说：“感谢你们区委、公社党委的关心支持。只是这个鱼太难处理了，捕到的鱼一离开这个水，装在特制的内植细绒橡皮袋里，不一会就翻白肚，接连几次都带不了活的走，只好用泡沫隔热箱带几条死鱼回去。”这时，李发、郑发二人正来，打了个照面，艾书介绍：“这是我们的书记、区长。”那几人像没听见似的，扭头便走了。
农闲，又是抓计划生育的时期了，莺咀公社一田姓农民辱骂公社计划生育小分队，并打了一个队员一拳，公社把此人绑了起来送到区委请求处理。李发书记对艾书说：“这还得了啦！打小分队的队员，先拿去游街示众，让人们有个怕惧。”又说：“不过，艾书同志，你去执行比较好点，我去直接出面不好，没有余地嘛。”艾书应允。
艾书叫上金泽、尹乾，与自己一道带着田农到街上去示众宣传。
回到区府，艾书请示：“李书记，你看怎么办？”
“我来看。”李发边过来边说。艾书刚一离开，李发说：“计划生育是国策，你乱骂乱打是做得的？我说教育一下，你知道错就行了，人家一定要这样做。你看，手杆上都拴起路路了。”
艾书回过头来，李发出来说：“叫派出所来人处理。”艾书放大嗓门说：“他已向群众认错，达到教育的目的了，我看就放他回去吧！”
相当一段时期，艾书一直在想：自己的任职文件，县委一直没有转发，可能自己不够成熟，还要接受组织的考验。工作是为人民服务。不是为职务服务的。
艾书在想：人都没有十全十美的，再说看人的角度不同，结论也不同。就说如一个人工作作风，处事及时，厌恶者说他“武断”，欣赏者说他“果断”；如计划夸张，厌恶者说他“假大空，吹牛皮”，欣赏者说他“敢想敢干，有气魄”；如遇事不下结论，厌恶者说他“无能或耍滑头”，欣赏者说他“处事冷静、慎重”；有的人对上对下两个态度，对上低声下气，对下吼声震气，厌恶者说他“捧上压下”，欣赏者说他“尊重领导”；有的人，人家向他请示，他说：我知道这个事你会怎么做，后来你办好了，他说是他教的，办错了，他说是你没听他的，厌恶的说这种人是“滑头老将”，欣赏的说“这是启发，叫你动脑筋┄┄但是，什么都是性格生成，“江山易改，本性难移”啊，所以古人说“聪明难，糊涂更难”，留下了“糊涂难得”的千古名言。不管他了，性格生成，一切以人民利益为主，一切听天由命去吧！