堂伯一行走后，艾书父说，让就让吧，这房子是不够住的，反正是要增修的，饶人不是痴汉，痴汉不会饶人，退后一步自然宽。于是也不请人，自己动手，在原有这间房里开了楼门，加了活梯，艾书上楼去住。
楼上一半是木楼板，一半是竹楼巴，除后壁是横木板外，其余是竹子或杉木皮子夹的。木棒上横放几根木条就当艾书的床。一张断了一只脚的40公分长、30公分宽的供神的小方桌就当书桌。最要紧的是这个草房顶无法开窗户，白天都要摸黑上床。在这样的条件下安身，吃惯苦的人无怨言。
转眼又到秋粮稻谷交售时候。生产队通知十个男劳动力带工具去出粮。艾父即把艾书弟兄喊起，叫艾书带纸笔急忙赶到队长家。他说“今天我家三爷崽来帮忙，不要工分。”他叫二儿子参加出粮抬箩筐，艾书在机秤旁配合会计记录，他自抬一条板凳跨在大门坎上，即可看楼上楼下，又可观察坝子里过秤。
两家把晒粮标准谷拿来过秤：两组标准湿谷分别为两斤。一组得1斤6两3钱，另一组1斤6两5钱，两组平均1斤6两4钱，湿干比例1斤：8两2钱，即湿谷1斤干为8两2钱，湿干率为82%。
“原委托晒谷9000斤，应交出干谷7380斤。”会计宣布。
一筐一筐地抬下来，过磅，会计计数，艾书也计数。
过磅计算累计到7380斤时，会计：“够了”。
艾父：“不忙，再复核一遍！”
会计和艾书复核后均回答：“数字是准的。”
艾父：“全部抬下来过磅，记住不要把主人家的抬下来了。”“主人家的在那那边楼上，隔的远。”有人回答。
“全部抬完了？”艾福攀上楼口看了看。“打合计！”
会计报数9455斤。艾书算了算也说：“和的。”
“比应交干谷长出多少谷？”“比应交干谷长出1620斤。”艾父问，会计答。
“比湿谷是多还是少？”答：“比湿谷多455斤。”
队长的脸红一下，黑一下。“没想到这老东西会来这一招！”没有说出口。
艾父：“两个小幺，我们走了。他们去处理吧！只要四棱光棍能从圆眼眼中钻过。”
群众窃窃私语：“鬼打鬼啊，干谷子还比湿谷子多几百斤。”“平平的松松的称，一箩筐一百斤，摇紧的、带冒的装，只数筐数不过称，谁知又是多少。”“捧红踏黑的人些，你得什么好处啊，”“只有这个老党员老干部才敢这样干！”“他家也是被逼脑火了！”
“长出来的全部背到公房里保管起来。”队长好一会才缓过神来说话。
第二天在田里割谷桩。队长的兄弟有事无事找艾书的岔，两人对骂，队长弟还说：“怕你要飞！跳半天还是要回来当农二哥！”“虎落平洋被犬欺!”艾书不敢说出口。有社员说：“他俩还是亲戚呢。”
逢“戊”放假。因上年9月，正值水稻装浆饱满待开镰，收割之时，大面积骤降冰雹，稻谷几乎绝收。群众认为是没有忌“戊”，得罪天神造成的。所以到天干“戊”日，任你上级怎么督催，这天大家就是不出工，不动铁器动土，自然形成了“逢戊”放假。这天，艾书想到快过年了，自个到莺咀街头煤厂去背煤炭。到煤厂时，发现街头仅有的3个煤厂，都被队长家把煤尽买了，邀请的20多人去背。艾书只得背着空箩回家，到板栗树这个地方，赶上了队长家运煤队伍。队长家没有带队。领帮忙的是艾书的叔。叔已过50岁，是运煤队伍中年龄最大的，竟然背了一满箩。艾书提出给叔分背一些。叔停下搂了约一半给艾书。
到了队长家，艾书把煤倒在煤堆里，转身就走，他家留艾书吃饭，艾书心想我是帮叔叔的忙，不是帮队长背运，坚持要走。队长的母亲来拉，拉不住，队长的小妹来拉，也拉不住。队长正好从外面回来，他力大，一把抓住艾书手臂，将艾书空箩扯下丢在门口，连提带拖把艾书拽进了屋。
在艾书踏进门槛时，队长家那条恶狗一口咬去，咬中艾书的脚后跟。幸好有草鞋后跟顶住，没有出血，但几个牙印是够痛的。
主人招待大伙很好的：饭是大米、玉米各半，菜是大片的肥肉，汤是菜豆腐汤，闻到气味都觉得很香。通通是大碗盛饭。艾书觉得，自己即是与叔叔分背，又才是半箩，只能吃半碗。一递饭他就说只要半碗，分了一些给邻坐人。队长小妹不相信艾书只能吃那点。艾书狼吞虎咽吃完，正要起身放碗，她眼疾手快又是左撇子，舀着一瓢儿饭，从背后一下扣在艾书碗里，又拈来两片肥肉放在饭上，又站在背后监督着吃。其实，艾书真正吃饱还是靠后添的饭菜。
二哥到他岳父家那里去背肉过年，一个星期才回来，艾书去翻看背箩，里面空无一物。
原来，艾书家接生产队下放的猪，由于缺粮食那猪只长个子，不背肉，喂了几个月，长到80斤，还是皮包骨头。二哥岳父家分到的了粮食不少。两老亲家商定，他把此猪赶去家喂，催肥，增加的体重算他家的。喂了两个多月，长到120多斤。该大队共有6头出栏猪，按政府分配，该大队要交售国家一头猪，由这6头猪分担。大队支书和大家商定，艾家这头猪瘦小，就用这头猪去顶任务。一头猪承担25斤，按国家规定折净72斤。另5家，每家给售猪户14斤猪肉，肉价按国家定价7角2分1斤支付。时间紧急，艾利岳父来不及向亲家通报商量，认为可以的，就答应了。国家规定，出栏猪要毛重达130斤。他们采取了一些措施：送食品公司途中，给猪吃一顿好的；加盐；猪渴喝水。交售过磅时，此猪131斤。
春节杀猪时，家家反口：理由是5家人承担不合理，要全大队300多户人家承担。