“我，我输了……”
嘉德丽雅双脚触地，长久地沉默不语。
她无论如何也想不到，自己竟会是这么个输法。
细数长久以来的对战生涯，唯独这次最令她感到生理不适。
防御向的宝可梦原来是这么难缠的吗
擅长与搭档迭加双重精神力量，习惯力大砖飞轰穿对手的嘉德丽雅，平生第一次陷入强烈的自我怀疑。
啪啪啪——
掌声响起。
竹兰微笑着靠近，“很精彩的对战。”
精……彩
嘉德丽雅迷茫地看她，完全没觉得哪里精彩，现在想想甚至有点头晕。
像极了精神力量消耗过度的状态。
竹兰柔声道：“嘉德丽雅，别忘记你曾经对我说过的话。”
说过的话
嘉德丽雅的脑海瞬间就被回忆填满。
对啊。
她曾告诉过竹兰，那个不成熟的自己已经不在了。
可就目前看来，“她”仍隐藏在心中。
嘉德丽雅深吸了口气，颔首道：“抱歉，我又失态了。”
“借这次机会，好好审视一下自己吧。如果你能有所领悟，就会变得更强！”
竹兰轻拍她的肩膀。
在这位冠军看来，这是一场值得嘉德丽雅高兴的对战。
毕竟能在正式比赛前发现自己的不足之处，还有什么比这更值得开心的
“……”
嘉德丽雅沉默。
她已开始自我反省，借用超能力复盘刚才的对战。
竹兰很欣慰她还像以前那样，是个能听进去话的好孩子。
随即。
竹兰不再打搅她，慢步走向柏木。
她见其正蹲在伽勒尔太阳珊瑚身旁，便同样蹲了下去，夸奖道：“真是一只出色的宝可梦。”
太阳珊瑚体长仅六十公分不到，只有一个小西瓜那么大。
别看它发光料理没少吃，实际幽灵宝可梦的外貌自诞生之初便基本定型，它也好，异色耿鬼和多龙巴鲁托也罢。
偏偏如此小巧玲珑的宝可梦，愣是让超级艾路雷朵对它无可奈何。
精神利刃连一人环抱的树木都能拦腰斩断，可在太阳珊瑚面前，连削掉一点灰屑都做不到。
竹兰私底下没少跟嘉德丽雅对战，很清楚后者掌握着怎样的力量。
毫不客气的说，若非艾莉丝的确实力出众、才能拔群，合众下一届的地区冠军本该是嘉德丽雅。
竹兰对她有这个信心。
奈何上天不会只给一个人天赋，它既让嘉德丽雅掌握了强大的超能力，也让艾莉丝拥有独一无二的【龙之心】。
对此竹兰是很遗憾的，却又为嘉德丽雅感到高兴。
因为她有一个值得奋斗的目标。
而自己……
早在今年年初，竹兰做了一个大胆的决定——
隐退。
辞掉冠军的宝座，专心致志地发展考古职业。
她站在训练家的山巅太久，仰头一片虚无着实觉得有些腻味了。
于是准备给后来者让个位置。
不出意外的话，世锦赛结束之日，便是她公开隐退之时。
希望这一场比赛不会让她感到失望。
竹兰犹记得自己登上冠军宝座的那天，同时希望离开的时候，也能给自己留下一段宝贵的回忆。
而就在刚刚。
她看到了令她停滞的热血重新开始涌动的画面。
竹兰澄澈如琉璃的双眼浮现一抹光芒，“看得出来，你把它培育得非常好！”
柏木笑着回应，“多谢夸奖。”
“嗓！”
太阳珊瑚表现得很生气，各处孔洞涌出更多的白烟，像是一株极富生命力的植物。
只因它本想以最快速度解决战斗，结果愣是拖到现在。
甚至比之前大部分战斗耗时都久！
竹兰好奇道：“明明赢了对战，它却好像不太高兴”
柏木：“嗯……”
总不能说太阳珊瑚是嫌赢得太慢了吧
他尝试换种说辞，道：“我的太阳珊瑚是一名和平主义者。”
“和平主义者”
竹兰明显愣了一下，掩嘴笑道：“很有意思的说法，讨厌对战”
“讨厌麻烦。”
柏木将太阳珊瑚拾起，任凭其尚未收拢的烟状触角“扎”进他体内。
太阳珊瑚见状，立马收了回去。
但即便如此，依旧让他体会到一种类似摸电门的强烈刺激。
竹兰道：“希望我们能有对战的机会。”
太阳珊瑚的表现理所应当地激起了她的斗志，作为一名冠军，看到像太阳珊瑚这样的大肉盾绝不会退缩，只会觉得充满挑战性。
而挑战性恰好是驱使人们成长的原动力之一。
“我也很期待，竹兰女士。”
柏木又何尝不想挑战过去崇拜的对象
竹兰摇头，“请直接称呼我的名字吧，我们都是冠军，你不必如此客气。”
两人交谈之际，嘉德丽雅彻底调整好自己的情绪，靠近后道：“多谢指教！你的太阳珊瑚超出了我的预料……但正式战我不会输给你的！”
“彼此彼此。”
柏木颔首，又看了看四周，“阿塞萝拉怎么没在”
“她帮我去借书了。”
竹兰笑道：“阿罗拉地区的历史很有意思，来自异世界的光辉大神，拥有赐予世界光明的力量。
“去年阿罗拉曾陷入了很长时间的黑暗之中，你看过这个新闻么”
似乎谈到了她感兴趣的地方，竹兰滔滔不绝地说了起来。
柏木时不时应和，却有点绷不住嘉德丽雅那副过分积极的样子。
虽然知道这个超能力少女很崇拜竹兰，但似乎表现得有点超出崇拜的界限了……
三人聊着聊着，返回图书馆。
才进门没过多久，阿塞萝拉抱着一本书，贪心拉普头顶一堆书回来了。
竹兰开心地迎上前去，“辛苦了管理员小姐，非常感谢你的帮助！”
“没关系，这是我该做的嘛”
阿塞萝拉笑着摇摇头。
由于年纪太小，很多事情不能做，导致她平日里闲得不能再闲。
如今能被竹兰求助，她感到十分开心。
面对大量的书籍，竹兰一如既往地选择困难症发作，犹豫许久之后才决定了同时看几本。
而让柏木比较绷不住的是，当阿塞萝拉拿来几种不一样的甜点，竹兰又开始犹豫了。
“嗯……做选择真是一件困难的事情呢！”
她略显苦恼地说道。
嘉德丽雅崇拜地捧起下巴，“竹兰姐认真做决定的样子好帅气”
柏木：“……”
姐妹你是真的流批。
——
时至中午。
柏木告辞离去，准备到阿罗拉的别处逛逛。
虽然依旧很喜欢这位童年女神，但他的确不是上赶着凑到人跟前的性格。
万一被明显对竹兰有意思的嘉德丽雅误会了，也挺麻烦的。
哪怕嘉德丽雅不太像难说话的人。
别看她性格略显高傲，可人家有傲的资本。
不俗的家世，卓越的天资，哪一点都绝非常人能比拟的。
这次来阿罗拉地区，竹兰就住在嘉德丽雅位于美乐美乐岛的海滨别墅里，面积极大，是柏木所在的海边木屋完全不能比的超级大豪宅。
当然，以柏木如今的身家完全买得起。
离开前，他与竹兰、嘉德丽雅留了联系方式，随后又跟默丹打了个招呼，便乘坐三首恶龙来到阿卡拉岛的某座牧场。
“柏木！”
正在给大奶罐挤奶的卡奇十分惊喜，连手套和口罩都没脱就迎了上来，要给他一个拥抱，“啊咯啦你怎么来了”
“啊咯啦！当然是顺道来看看你。”
柏木后退数步，低头盯着他的手套。
卡奇见状，连忙尴尬地将其摘下来道：“是来阿罗拉度假的吗这就对了嘛！
“世界上没有比阿罗拉地区更适合度假的地方！”
他自豪地握紧拳头，阿卡拉火山是他所爱，阿罗拉亦是他所爱！
柏木笑道：“那你准备好了吗”
“准备什么……啊！随时准备着！”
卡奇起初还没反应过来，待见到眼前人拿出精灵球，连忙兴奋地转头道：“星儿！过来帮帮哥哥！”
“来啦！”
一个小萝莉快步跑来，正是卡奇的妹妹星儿。
仅过去一年时间，星儿俨然长大了不少，连带着卡奇都肯让她帮忙了。
换在以前星儿拿个空桶都要被卡奇飞扑阻止。
见到柏木的小萝莉也很开心，“柏木哥哥！”
“星儿现在最崇拜你了，经常看你的比赛和短视频，她准备等十岁的时候，亲手收服一只大嘴娃。”
卡奇嘿嘿笑着，抚摸星儿的脑袋。
星儿有点害羞地推了她哥一下，又满是期待和渴求地道：“能让我见一见大嘴娃吗”
“当然可以。”
柏木迅速掏出精灵球打开。
这一看就是大嘴娃的超级小迷妹，仅是见面这种要求，如果他拒绝了，大嘴娃要埋怨他的。
果然，当大嘴娃落地后，得知眼前的萝莉关注了它的宝可音账号。
同时每天点赞转发，属于彻头彻尾的死忠粉，态度顿时变得前所未有的友好。
“嘁哚”
它不仅甘愿让星儿触碰乃至搂抱自己，更与她拍了数张照片，发到博客和宝可音上。
标题——
『与小粉丝线下见面，真是个可爱的孩子』
一经发出收获无数条点赞和评论。
自从它单刷完四天王阿桔，逝去的流量逐渐归来。
看到每天都在上涨的粉丝和点赞量，大嘴娃非常的满足。
这可是它从零开始培养的私人账号！
大小姐成就感满满。
而在她俩合照时，卡奇和他的宝可梦正处于惨无人道的虐待之中。
有些跟嘉德丽雅不好说的话，不好做的事情，他都在卡奇身上一一施为。
搞得黑皮小伙莫名自闭。
“我这一年到底都做了点什么……”
他跪伏在地上，双目失神。
旁边趴伏的爆焰龟兽、阿罗拉嘎啦嘎啦和喷火龙深有同感。
以前不知道什么叫做绝望，如今知道了。
柏木宽慰地拍拍其肩膀，“你已经很优秀了，继承岛屿之王的位置指日可待！”
“真的吗”
卡奇仰头看他，又遗憾地摇头，“估计是难了。”
岛屿之王和地区冠军不同，并非完全靠实力，同样靠地位和人心。
通常情况下，哪怕一个训练家再怎么强。
如果没有岛屿民众的支持和岛屿之王本人的应许，基本没可能继任岛屿之王。
像波尼岛的岛屿之王，论实力哈普乌早早便超越了他。
可她直到对方实在无力继续担任岛屿之王，才得以继承位置。
“人要有梦想！我觉得你可以！”
柏木肯定的语气让卡奇备受感动，“柏木……”
他以为自己表现得那么烂，会被瞧不起呢。
哪知竟受到了安慰！
真是人不可貌相！
卡奇难免感慨柏木愈发有冠军的气度，邀请其进屋吃冰淇淋。
两人闲聊之际。
柏木忽然微笑道：“你准备什么时候从宝可梦学校毕业”
“毕业怎么了么”
卡奇微怔。
柏木道：“实话跟你说了吧，我有一座学校即将建成，我希望……”
“去上学吗可以！”
卡奇满口答应，他想的是进入柏木开的学校深造，出来以后绝对能变得非常强！
谁知对方笑着摇摇头，“不不不，我想你去当老师。”
“老……什么”
卡奇瞪大眼睛，指了指自己。
他
当老师
柏木颔首道：“你的实力我已经验证过了，非常符合我的要求！”
卡奇的成长幅度比格拉吉欧更高。
或许目前他还不是格拉吉欧的对手，但担任老师绝对足够了。
也正如柏木认为的那样。
强大的训练家未必能教导出强大的训练家，卡奇实力稍微逊色一些，可他的担当及性格都非常适合教师职业。
游戏中，卡奇曾担任诸岛巡礼的队长，负责指引新人训练家。
“我……我考虑一下”
卡奇面色变化。
柏木道：“你慢慢考虑没事，我的学校才打地基呢。”
“才打地基啊，那我放心了。”
卡奇松了口气，他以为马上要回应。
没在牧场吃晚饭。
柏木回到美乐美乐岛，又去艾纳食堂见了玛奥，享用完晚餐后理所应当地发出邀请。
“我去当料理课的老师……”
玛奥不太自信。
当老师什么的，对一个十二三岁的小姑娘太超纲了。
柏木却完全不在乎年龄的问题。
宝可梦经典笑话——
这里十岁就相当于“成年”了！
嗯……
波琵的事情可能还要让年龄段再往下拉扯一点。