萧云若是知晓乾隆此刻心中这诸多想法，怕是要忍不住调侃一句，“这想得也太早了吧，八字还没一撇呢，净在这儿瞎操心。”
还未等乾隆开口回应。
【不过小四说的倒也没错，想当初我也是傻得可怜，天真地以天下苍生为己任，满心满眼只想护佑萧家，结果呢？
到头来得不偿失，被那蛇蝎心肠的堂妹算计陷害，落得个身死道消的凄惨下场。
如今我也算是彻底想通了，这护佑天下，也要量力而行，在自己力所能及的范围之内方可。
否则的话，天下与我何干，旁人的生死，又与我何干？
人活一世，终究是自私些好，没必要再为了，那虚无缥缈的大义，去牺牲自己。
小四，这般，我觉得挺好的，并非是无情，反而是多了，几分自保的能力。
哪像我从前，傻得冒烟，现在我可不想，再重蹈覆辙，做那任人宰割的傻子了。
倘若所谓的大爱需要以性命相搏，那我可不干，我只想好好活着，重活这一回，我要自私一些，小四，这样真的很好。”
萧云微微侧身，望向乾隆，目光中满是理解与包容，轻声说道：“弘历，你放心，不管你是怎样的人，我看上了，就是看上了。
只有你不背叛我，没有其他的女人，我不会离开你！
只是日后咱们行事，可得斟酌些，少下些杀手，少造些杀孽。
要知道，手上若是罪业太多，怕是会折损福寿，你恐怕就没办法，陪我更长久了。
想要杀人的话，千万别，自己动手，让暗卫，干那些脏活。”
乾隆侧卧在锦衾之上，一直高悬着的心，仿若在云儿那一番暖心言语过后。
终于寻觅到了宁静的栖息之所，缓缓地、稳稳地落下。
仿若一颗久悬枝头的熟透果实，回归大地的怀抱。
他微微侧身，面向萧云，他此番作为，实则内里有着赌的成分。
他虽然有九成九的把握，认定云儿会接纳他的一切。
可心底终究还是存了，那万分之一的隐忧，怕她会因此厌弃自己，决绝而去。
所幸，如今这结果，正是他梦寐以求的。
他郑重其事地，再次承诺，“好，只要是云儿所言，朕都答应。
朕只想要你一个，往后余生，也只有你一人。”
一时间，殿内气氛变得温馨而融洽，两人仿若忘却了，宫墙之外的权谋争斗、尔虞我诈，只沉浸在这片刻的相知相守之中。
不多时，他们又兴致盎然地聊起天来。
萧云眉飞色舞地给乾隆介绍着，那些新奇有趣的现代之事：高楼大厦如何平地而起。
钢铁巨兽怎样在道路上飞驰，还有那能千里传音的神奇物件，以及让人瞬间知晓天下大事的薄纸……
乾隆听得入神，眼中不时闪过惊叹与好奇之光。
而乾隆也不甘示弱，作为大清的帝王。
他的脑海里藏着数不尽的往昔秘辛，缓缓道来在这深宫内苑、朝堂之上那些不为人知的故事：
哪位大臣曾在背地里耍尽心机，哪个皇子为争储位不择手段，又或是宫闱之中一些尘封多年的爱恨情仇……
萧云同样听得津津有味，时而瞪大双眸，面露惊色，时而若有所思，轻轻点头。
在这温馨时刻，守在暗处的暗卫们却仿若置身冰火两重天。
他们隐匿于阴影之中，身形仿若融入了黑暗，将萧云与乾隆的对话听了个一字不漏。
往昔，他们从未觉得执行主子的命令有何委屈。
毕竟他们从踏入这暗卫一行起，便深知自己是为主子而生。
生来干的就是这些见不得光的脏活累活，生死早已置之度外，主子的旨意便是他们行动的唯一指南。
然而，自从见识过萧云的特别之处后，一种莫名的恐惧悄然在心底滋生、蔓延。
他们暗自思忖：这云主子怕，主子和自己手上沾染罪业与因果。
如此一来，那些阴狠决绝的活儿，岂不是都要推到他们身上？
那他们岂不是要背负满身的罪孽，在因果轮回中万劫不复？
想到此处，暗卫们只觉脊背发凉，冷汗浸湿了衣衫。
萧云无意之中，竟拓展了他们的“业务范畴”。
此后，当暗卫们奉命动手折磨人时，为求自保，手段愈发阴狠——他们不再直接动用武力取人性命。
而是运用攻心之术，极尽所能地将那些倒霉蛋逼至绝境，让他们在绝望中自行了断。
如此这般，在暗卫们看来，至少表面上自己的双手未曾直接沾染鲜血，或许就能逃过那冥冥中的因果报应。
为了活命，这些平日里冷酷无情的暗卫们，也算是绞尽脑汁、无所不用其极了。
紫禁城的夜色，宛如一块厚重的墨色锦缎，沉甸甸地压在每一寸宫墙之上。
这一夜，乾隆躺在云儿身侧，萧云早已酣然入梦，发出轻柔的呼吸声，她的一条玉臂横在乾隆胸前，仿若一道无形的枷锁。
乾隆终究是没敢越那雷池半步，他瞪大了眼睛，望着床顶精美的雕花，心中暗自苦笑，这滋味，着实有些“辛苦”。
身旁的云儿睡得安稳，面容恬静得如同春日里盛开的娇花。
乾隆却只能强自忍耐，身子动也不敢动一下，生怕惊扰了她。
窗外夜色渐深，万籁俱寂，唯有偶尔传来的更鼓声，一下又一下地敲击着乾隆的心房。
他翻来覆去，思绪纷杂，白日里朝堂上的诸事、各地呈上来的奏章，走马灯似的在脑海中闪现。
可身旁温热的娇躯，又不断地将他的注意力拉回现实。
也不知捱了多久，困意如潮水般一波一波袭来，他最后迷迷糊糊，都不知道自己究竟是什么时候睡着的。
当晨曦透过雕花窗棂，细碎的光线洒在乾隆脸上，唤醒了他。
乾隆只觉脑袋昏沉，连连打着哈欠，仿若一只慵懒的老猫。
他强撑开眼皮，瞧了瞧时辰，见快要到上朝的时候了。
便没等小路子来唤，轻手轻脚地将云儿压在他胸口的手拿开。
随后，他披衣起身，径直来到偏殿。