“吼——！”
云幽焰虎迅速察觉到危机的逼近，怒吼一声，脖颈处那圈的鬃毛立刻镀上了层铁一般的光泽，随后两条尾巴并拢，合而为一，带着破空声抽向了那道白色身影。
白蛇见状，周身浸染上青色的光晕，速度再快几分，险而又险地与那尾巴擦身而过，及时略作盘旋，调整身位，重心前移，退而求其次地改变了目标。
下一刻，巨大的紫色蛇影笼罩住了白蛇自身，仿佛间它又变回了原来的体型。电光闪烁，雷音轰鸣，巨蛇以身为鞭，重重抽打向云幽焰虎的背部。
轰——
强烈的麻痹感瞬间吞没了云幽焰虎，使得它全身毛发竖起。伴着口中发出的声声咆哮，它强忍住不适，略显僵硬地纵身跃起，随即调转方向，一爪挥出。
半空中，深邃的黑色爪痕自上而下蔓延，霎时便落在了那条巨蛇之上，将其击得止不住倒飞出去。
砰！
做完这一切，云幽焰虎重重跌落在地，砸出一个深坑后马上重新爬起，恼火地瞪了卡吉·坎贝尔一眼。
不是说好只打中阶法师的吗？！
谁来给它解释一下这条大领主级别的蛇是怎么回事啊？！
即便深感自己信了邪上了当，云幽焰虎也还是在瞪完这一眼之后，如同一支离弦的箭矢，极速朝着白蛇飞出的方向奔袭而去。
它，言而有信，说到做到，既然如此，这条蛇就交由它来对付！
但，果然还是好气......要是等一切结束后还有机会的话，它要亲自把这个叫卡吉的给揍趴下！
——————
虽然看见白蛇被一爪给拍飞了，但许星彦不怎么担心，因为他知道这家伙有多皮糙肉厚。
至于卡吉·坎贝尔，那就更不用说了，被某头云幽焰虎呼来喝去了好几天，真当他没脾气？那家伙被弄惨点才好！
先前观察着这俩战况的两人见它们都跑远了，便同时收回视线，大领主之间的对决可不会太快就结束。
卡吉扭回头，率先问道:“你的底气应该不止是这条蛇而已吧？”
毕竟某人淘汰了他家小弟，早就知晓了那头云幽焰虎的存在。
“谁知道呢？”
许星彦敷衍一句，走近了些:“既然现在没了打扰，那，坎贝尔同学，我能问你几个问题吗？”
没给卡吉拒绝的时间，他继续说道:“十二年前的那场大火，且不论是哪方主导，至少，都和坎贝尔家族有些关系，对吗？”
卡吉没有想到许星彦要问的是这个，身子微微一僵，右手的小拇指也不自觉地动弹一下。
那次和他父亲交谈完毕，他事后想想，也隐约有了些模糊的猜测，不太确定，可并没有再去问，而现在......
这家伙为什么会提起这个？
猜的？还是说，有谁在调查些什么？
不过，即便认定许星彦出不去，卡吉也还是将这些想法抛之脑后，尽力维持着不动声色的样子，平静道:“很有趣的想法，许星彦同学，或许你可以考虑成为一名剧作家之类的，没准会比你做法师还要混得开。”
“是吗？”
许星彦扶下巴作沉思状，目光却仍在紧盯着卡吉:“我会考虑你的建议的。”
他暗自笑了笑。
无所谓，他已经得到了答案。
说到底，这位坎贝尔也只是个府邸中长大的少爷，看得出来，有天赋，也受过指导，但终归没经历过太多，火候还不够，虽然只是那么一瞬间，身上表现出了些不自然的地方。
而恰巧，若是在认真的情况下，他又比较擅长去捕捉这样的“一瞬间”，毕竟，这曾经关系到他能否讨到一口饭，而不是被别人用棍棒撵出去，或者是被狗追着跑之类的......
呵呵，往事还是那么的不堪回首啊。
带着自嘲的意味暗暗感慨一声，许星彦保持笑意，再次开口:“那么，第二个问题来咯，请问，坎贝尔同学，你在那头云幽焰虎身边为奴为仆的时候，就不担心我早早地就被淘汰了吗？”
停顿一下，他又道:“换种说法，你是怎么确定我是否淘汰的状态，以及当前所处位置的？”
见许星彦将魔杖垂在腿边，暂时还没有轻举妄动的打算，卡吉恢复常态，想了想，左手落入口袋，在碰到某个坚硬物品的时候，心中更定，指间微挪，拿出了一枚精致的沙漏——流沙地中的那根白色丝线依旧横跨在沙漏的两侧。
“你就是通过这个确定我的情况的？”许星彦饶有兴致地打量着那枚沙漏，“什么时候做了手脚？”
卡吉的嘴角勾起一丝弧度，言简意赅道:“呵，考核开始之前。”
许星彦沉默片刻，侧过脑袋看向自己的肩膀，脸上的笑意淡了些。
是了，某人在打招呼的时候，的确是拍了一下这里......
“很恰当的时机，”许星彦拍手给予称赞，“但只是这样可还不够，我若是直接触发了考核保护机制，你和你那些可爱的小算计又该怎么办呢？”
无视了那个“可爱”一词，卡吉掂掂沙漏，有些玩味道:“这玩意儿可不止是确定你的位置什么的，它是个保障，对你的保障，比如，能代替保护机制给你提供一次庇护，不过作为条件，发动时会立刻将你传送到我这边来......”
他突然止住话头，然后用力握拳。
咔——
流沙地中白色丝线固化成了一颗颗小沙粒，从他的手中缓缓滑落，在草叶上方下起了一场银白色的小雨。
沙漏碎了。
“你瞧，现在那道保障没了。”
卡吉轻轻把掌心处沾着的小颗粒吹去。
“哇，高级货啊！”许星彦赞叹道，“真不愧是坎贝尔家族，这种值钱的好东西，说毁就毁了。”
接着，他嬉笑道:“我说，既然都舍得在我身上花费这东西，那要不，你把身上的宝贝全送给我，指不定我自己就束手就擒了呢？”
“呵呵，”卡吉道，“可以，但前提是你先把手上的魔杖给我。”
许星彦点头:“行，给你。”
卡吉还以为是听错了，可在他惊诧的目光下，许星彦居然真把魔杖给丢了过来。
他下意识地伸手去接......
魔杖在空中打着旋，划出一条优美的弧线，那颗镶嵌在上面的金色小石子在阳光下熠熠生辉，越来越亮......
等等！
卡吉脸色陡然一变，收手，扑倒在地。
嘭——
金光灿灿，灼热的气流夹着数不清的碎屑向四周宣泄泼洒，那根魔杖，不，准确的说是上面镶着的石子，爆炸了。
“咳咳咳......”
浓浓的黑烟升起，把匍匐在草地上的卡吉呛得连连咳嗽，没敢多做停歇，他连忙支撑胳膊爬起身，然而预料之中的袭击却并没有发生。
这家伙，不会真疯到把自己的魔杖给炸了吧？
卡吉挥手拨开眼前的烟尘，也就是在这时，一根完好无缺的魔杖刺来，刚好抵在了他的眼前。
“......之前那根哪来的？”
“啊，那当然是另一位亲爱的同学友情赞助的咯！”许星彦笑眯眯道，“哎呀哎呀，情况急转直下了，不是吗？”
“哈，不想着直接把我淘汰掉？”
“那可还得再等等，谁让我的问题还没有问完呢？”
许星彦说着，收起笑容，漆黑的眼眸中看不出一丝情绪:“有关十二年前的内情，你知道多少？不要想着拒绝回答，否则，我可不敢保证会做些什么。”
卡吉愣愣神，然后忽然笑出声来:“......那你猜猜看，既然我都有东西可以拿去保你一次了，那我自己呢？”
许星彦目光一凝，瞬间向后退去。
与此同时，三发爆炎从杖尖飞射而出，在空中炸出了三朵盛放的娇艳火花。
轰！
刺耳的爆鸣声炸响，震动使得河面泛起一阵阵波澜，待到烟雾散尽后，卡吉身上覆盖着的那轻薄如水的白纱层也开始褪去。
清脆的破碎声从他的胸口处传来。
卡吉顿了顿，从脖子上取下一条挂坠开裂的银色项链。
不过许星彦的注意力并不在项链上，他在紧紧盯着卡吉的右手处——一个精巧的黑色圆盘正被握在那里。
随后，以圆盘为中心，无形的波纹向四周扩散开，只一刹，便将两人彻底囊括了进去。