大漠深处，阿鲁台的营帐内，火光摇曳，映照出阿鲁台那张冷峻的脸。
这时候南方已经回春，这里却还寒气逼人，还得靠烤火取暖。
阿鲁台坐在兽皮铺就的座位上，目光如鹰隼般锐利，扫视着面前的众将。
“各位草原的勇士，汉人在大宁城修筑城墙，意图恢复大宁卫。我们必须趁早行动，拔掉这颗辽塞草原上的钉子。”
永乐二十年阿鲁台进攻明朝失利，被朱棣率军撵的到处跑。第二年就被瓦剌的脱欢打得大败，阿鲁台就率部众逃到了兀良哈三卫附近游牧。因此，大宁如果重新设卫，对于阿鲁台来说，那就是生存空间都要被挤压没了。
可是众将们个个屏息凝神，一点反应也没有。
阿鲁台不满道：“怎么，你们害怕了？汉人的老皇帝早已经死了，现在是他孙子在当皇帝，胆小怕事只会玩蛐蛐，有什么好怕的？”
一名部将实在忍耐不住，抱拳发言道：“太师，部族刚刚挨过了冬天，现在南下是不是太急了点？”
众将们纷纷点头赞同，希望能晚一点，准备充分一点。
“春天才是最佳的时机。”阿鲁台驳斥道，声音中带着一丝不容置疑，“大宁的城墙一个冬天修不好，正是防守最薄弱的时候，等到秋天膘肥马壮的时候，汉人早就加固了城池，运足了粮食。”阿鲁台拿起马鞭，指着他们，“到时候，你们愿意去爬城墙吗？”
大家纷纷无话可说，自从元顺帝北逃后，实力大损的蒙古人已经很难再攻破汉人的城池了，谁也不愿意扛着最原始的梯子去蚁附登城。
“传令下去，集合部族，等天气暖和一些，立即南下。”阿鲁台的声音如同雷霆，震得营帐内的空气都微微颤动。
部将们唯唯诺诺，不敢再反对。
“太师，兀良哈的使者到了！”
亲兵的声音让阿鲁台精神一振，很快两名一身冰霜的使者就进了帐篷，其中一人裹着褪色的蓝缎袍，正是朵颜乌鲁斯（蒙古语，即朵颜卫的指挥官）猛革赛的心腹巴图。
猛革赛在明朝的职位是朵颜卫都督佥事，在蒙古这边地位也不高。巴图见了阿鲁台，十分恭敬地行礼。
“太师，泰宁的脱火赤大人说，只要太师出兵攻打大宁，脱火赤愿意立即发兵截断明军粮道。”巴图对阿鲁台汇报。
阿鲁台点点头，又询问朵颜卫的情况。
巴图哭丧着脸道：“很不好，一个冬天冻死了一半的牛羊，等天气暖和了，太师能不能借一些牛羊，让我们度过难关。”
阿鲁台冷哼道：“开春我就要南下大宁，只要你们兀良哈人肯出力，我不会亏待你们的。”
朵颜卫被明军暴打后，损失惨重，如今实力跟泰宁卫的脱火赤半斤八两，福馀卫残部更绝，直接逃往东面，跟女真人搭伙过日子去了。
阿鲁台又问：“乌济叶特人联络上了没？”
乌济叶特人就是福馀卫的部众，其实是蒙古化的女真人。
“海撒男达奚（福馀卫首领，明廷封指挥同知）说了，不愿意再让他们的勇士白白丧命。”
阿鲁台脸色不好看起来，他气愤道：“别以为跟女真人有点亲戚关系，就能指望女真人能帮他们。不拿下大宁，到时候女真人也一起被明朝一锅端。”
不过阿鲁台对朵颜卫的态度很满意，他要南下攻打明朝，拉拢越多人就越有胜算。当晚，阿鲁台留巴图在他大帐中饮酒作乐、唱歌跳舞，好不欢快。
晚上，下起了一场雪，阿鲁台喝完酒，倒头便睡。殊不知，瓦剌人来得比下雪更悄无声息。
阿鲁台是被羊毛毡布燃烧的焦臭味惊醒的，他脖子伸出大帐往外张望了一下，只见外面乱成了一团，雪夜之中，不知道有多少人马袭击了他的营地。
他抓起枕边的弯刀，把刀架在还在酒桌旁沉睡的巴图脖子上，大喝道：“是你？你放出的消息？”
巴图被刀的寒意惊醒，连忙告饶：“太师，误会啊误会，发生什么事了？”
阿鲁台不管三七二十一，哗啦一刀就在巴图脖子上开了一个大口子，鲜血喷了一帐篷。
阿鲁台冲出帐篷时，整个营地已陷入火海。裹着羊皮袄的瓦剌骑兵幽灵般穿梭在帐篷间，他们到处杀人，到处放火。一匹受惊的母马拖着燃烧的缰绳狂奔而过，火星溅在阿鲁台的手背上，给他烫出了燎泡。
阿鲁台随便抓了一个四散奔逃的牧民询问情况。
“是瓦剌人！杀来了！他杀来了！”牧民惊慌失措。
阿鲁台给了他一巴掌，他这才说清楚话：“是也先，也先带人杀来了。”
也先是瓦剌首领脱欢的儿子，如今经常领兵四面出击，吞并蒙古各部。
“太师！东北角有缺口！”部将帖木儿满脸是血地撞了过来，“也先杀过来了！我们赶紧走！”
阿鲁台一阵天旋地转，但此时已经没有功夫想其他的，他被帖木儿一把扶上了马，然后奋力挥鞭，瞅准一个方向急奔。
等跑到天蒙蒙亮，终于后面没有了追兵。帖木儿询问阿鲁台：“太师，我们现在去哪儿？”
阿鲁台眺望了下远方，喃喃道：“你觉得我们还能去哪儿？”
“瓦剌人从西面来的，我们就往西面走，贴着明朝的边墙走，我们去阴山一带放牧。”帖木儿灵机一动。
阿鲁台沉默了半晌，忽然道：“不，我们去南面，去大宁。”
帖木儿不解，以为阿鲁台受不住刺激，人都傻了。
阿鲁台苦笑了一声，“南面那个守大宁的，听说是老皇帝的女婿（蒙古人搞不清楚），有些眼光跟本事，我们南下去找他庇护。”
帖木儿急道：“既然是老皇帝的女婿，那就更不能去了。老皇帝当年在草原上追了我们三年，这回送上门，还不得被汉人们给宰了，送去给老皇帝当祭品？”
“跑西面，瓦剌人不会放过我们的，草原就这么大，还能逃到哪里去？南下跟汉人合作，说不定还有一线生机。”阿鲁台嘿嘿笑了起来，“明朝不会坐视瓦剌人独霸草原的。”
当年，阿鲁台就是这么干的。先是瓦剌的马哈木干掉了阿鲁台拥立的大汗本雅失里，阿鲁台就上奏明廷，希望明军能出兵攻打瓦剌。朱棣害怕瓦剌独大，果断出兵，将马哈木打得大败而逃，瓦剌因此实力大损。然后阿鲁台渔翁得利，很快将马哈木攻杀。
现在马哈木的儿子脱欢又复兴了瓦剌，阿鲁台被打得再次岌岌可危，这不，阿鲁台就又想到明廷的好了。