消毒水混合着药草苦涩的气息弥漫在空气中，取代了战场上硝烟与血腥的味道。巨大的落地窗外，伦敦阴沉的天空难得透出几缕微光，映照着医疗中心内部冰冷的金属墙壁和忙碌穿梭的白色身影。
亚连·沃克躺在特制的隔离病房内。他全身包裹着绷带，尤其是左臂，被一层闪烁着微弱符文的特殊金属支架固定着，连接到数台嗡嗡作响的仪器上。仪器屏幕上，代表混沌能量的曲线依旧剧烈波动，如同一条不安分的毒蛇，但至少被限制在了可控的阈值之下。他脸色苍白，呼吸微弱，但胸膛规律的起伏证明他度过了最危险的阶段。偶尔，他的眉头会因左臂传来的剧痛而紧蹙，手指无意识地抽动。
隔壁病房，拉比的情况稍好一些。他断了几根肋骨，内脏也有不同程度的震伤，但年轻的生命力让他恢复得很快。此刻他正龇牙咧嘴地试图从床上坐起来，却被一只戴着白色手套的手轻轻按了回去。
“给我老实躺着，笨蛋拉比！”李娜莉眼圈还有些微红，但语气已经恢复了平时的严厉，只是眼神里的担忧挥之不去。她小心地调整着拉比背后的枕头，“书翁还没脱离危险期，你再把自己折腾坏了，是想让科学班把你也塞进维生舱吗？”
拉比咧了咧嘴，扯动伤口又疼得倒吸一口冷气：“嘶…知道了知道了，李娜莉…老头他们…？”
“还在深度昏迷，生命体征稳定但非常微弱。”李娜莉的声音低沉下去，“哥哥和医疗班用了所有手段，剩下的…只能靠书翁自己的意志了。”她顿了顿，看向窗外，“上官小姐的情况…也很特殊。”
上官雪的病房被安排在更深处，环境相对更安静。她的外伤不算太重，主要是灵力透支和内腑震荡，但最棘手的是强行引动异界恶念带来的侵蚀反噬。她的脸色比纸还白，唇上毫无血色，周身笼罩着一层极其微弱、时明时暗的青色光晕，那是她体内的灵力在自发地抵御和净化体内残留的恶念余毒。几根细小的管线连接在她额头和手腕的穴位上，另一端连接着科学班特制的精神稳定仪，仪器屏幕上的波形同样混乱不堪，充满了尖锐的干扰峰。
科姆伊·李站在她的床边，眼镜片反射着仪器屏幕的冷光，表情是罕见的严肃。他身边站着利兹，金属书悬浮着，不断记录着数据流。
“灵力回路受损率32%，核心道基出现裂痕…最麻烦的是这个精神污染指数，”科姆伊指着屏幕上一条不断攀升的暗红色曲线，“强行用恶念能量冲击‘门’的锁链，相当于引火焚身。她的道心灵光在最后关头守住了核心，但恶念的侵蚀如同跗骨之蛆…常规的精神净化手段效果甚微，反而可能刺激到那股恶念。”
中央系统的数据一直在闪动：【检测到‘界源灵石’活性反应。自主净化效率：0.7%\/小时。预计完全净化残余恶念需：137.6天。期间存在恶念反扑风险：高。建议：寻求同源高阶灵力辅助净化，或…】
“或什么？”科姆伊追问。
【或尝试引导目标自身‘守护’执念，定向转化恶念能量。可行性：未知。风险：极高（可能导致精神分裂或道基彻底崩毁）。】
科姆伊叹了口气，揉了揉眉心：“真是…比恶魔的构造还麻烦的伤势啊。只能先维持现状，等她自己恢复一点元气再说了。”他看了一眼昏迷中依旧眉头紧锁的上官雪，“真是个…不要命的姑娘。”
数日后
亚连终于从长时间的昏睡中苏醒。意识回归的瞬间，左臂那熟悉的、如同无数烧红钢针穿刺骨髓的剧痛立刻席卷而来，让他闷哼出声。
“亚连！你醒了！”一个惊喜的声音在床边响起。
他费力地转过头，模糊的视线渐渐聚焦，看到了李娜莉满是关切的脸，还有旁边坐在轮椅上一脸傻笑的拉比——拉比腿上还摊着一本漫画书。
“拉比…李娜莉…”亚连的声音沙哑得厉害，喉咙像是被砂纸磨过。
“别说话，先喝水。”李娜莉小心翼翼地用吸管喂他喝了些温水。
“感觉怎么样？还认得我是谁吗？这是几？”拉比伸出两根手指在亚连眼前晃悠，被李娜莉一巴掌拍开。
“笨蛋拉比！亚连刚醒！”李娜莉瞪了他一眼，又转向亚连，眼神温柔下来，“你昏迷了五天。左臂的混沌能量暴走差点要了你的命，还好哥哥和科学班及时压制住了。书翁还没醒，但生命体征平稳了。上官小姐她…”李娜莉顿了顿，似乎斟酌着词句，“她也醒了，但她的伤…很特别，需要静养。”
亚连的心猛地一沉。昏迷前的最后画面清晰地浮现——上官雪惨白的脸，嘴角溢出的鲜血，以及那双在绝望中爆发出最后光芒的眼睛。是她，用近乎自毁的方式，给了他斩断锁链的关键一击。
“她…在哪？”亚连挣扎着想坐起来，左臂的剧痛让他瞬间冷汗淋漓。
“就在隔壁的独立观察室！”拉比赶紧说，“不过科姆伊室长说她现在需要绝对安静，精神很不稳定，连我们都不能轻易进去打扰。”
亚连沉默了，目光望向病房隔离玻璃外的走廊，似乎想穿透墙壁看到隔壁的情况。愧疚和感激像沉重的石头压在心头。
接下来的日子，是缓慢而枯燥的恢复期。
科学班成了亚连病房的常客。乔尼带着他的团队，每天定时来检查亚连左臂的稳定装置，记录混沌能量的数据，尝试各种安抚或疏导的方案，结果往往是一堆复杂的数据报告和乔尼抓狂的抱怨：“啊啊啊！这混沌能量根本不讲道理啊！物理法则对它无效吗？！”然后被护士长以“打扰病人休息”为由轰出去。
拉比则充分发挥了他“病房开心果”的作用。虽然被李娜莉勒令大部分时间必须待在轮椅上，但他总能找到乐子。他缠着路过的神田（虽然每次都被对方一个冰冷的眼神冻住），试图用搞怪的故事逗醒亚连（结果往往是亚连被他的夸张动作逗得伤口疼），或者偷偷溜到科学班厨房顺点心回来分享（然后被李娜莉抓包训斥）。他的活力，像一缕阳光，驱散着病房里沉闷的阴霾。
亚连的身体在缓慢恢复，能下床进行简单的活动了。但他最常做的事情，是默默地走到自己病房门口，透过门上的观察窗，长久地凝视着斜对面那扇紧闭的门——那是上官雪的独立观察室。
偶尔，那扇门会打开，穿着白大褂的医疗人员或科姆伊进出。从门缝里，亚连能看到里面柔和的光线，闻到一丝若有若无的、清冷苦涩的药草香（那是科学班根据上官雪提供的配方熬制的辅助汤药）。他从未看到过她的身影，只从李娜莉和拉比零星的转述中得知，她醒着的时间很少，大部分时候都在昏睡或打坐调息，对抗着体内的恶念侵蚀。她的脸色依旧苍白得吓人。
这天傍晚，亚连又在门口伫立。夕阳的余晖透过走廊尽头的窗户，在地上拉出长长的影子。隔壁上官雪的房门轻轻打开了，科姆伊和一个护士走了出来，低声交谈着。
“还是不行，精神污染指数虽然暂时稳住了，但她的灵力恢复太慢了…恶念像沼泽一样拖着她…”科姆伊的声音带着疲惫。
护士点点头：“刚才喂药的时候，她手指动了一下，好像想说什么，但最终没发出声音…看起来很痛苦。”
门在他们身后轻轻关上。
亚连的心像被针扎了一下。他深吸一口气，做了一个决定。他慢慢走到上官雪的病房门口，犹豫了一下，然后抬起还能活动的右手，用指关节，在门板上非常非常轻地、敲了三下。
笃…笃…笃…
声音轻得几乎被走廊的寂静吞没。
门内一片沉寂。
亚连的心跳有些快，他觉得自己可能太冒失了，也许她根本没听到，或者听到了但无力回应。
就在他准备转身离开时——
门内，传来一声极其微弱、仿佛用尽全身力气的回应。
笃…
一声轻轻的敲击，从门板内侧传来。
亚连的脚步瞬间定住了。一股难以言喻的暖流和酸楚猛地涌上心头，冲淡了左臂的疼痛。她还醒着！她知道是他！
他没有再敲，只是静静地站在门外，仿佛能透过厚重的门板，感受到里面那个同样伤痕累累的灵魂在顽强地抗争着。千言万语堵在喉咙里，最终只化作无声的陪伴。
夕阳的最后一点光芒消失在地平线，走廊的感应灯亮起柔和的光。亚连依旧站在那里，像一尊沉默的守护雕像。门内门外，两个从深渊边缘挣扎回来的灵魂，隔着一扇门，在这片劫后余生的宁静中，用最简单的敲击声，传递着无需言说的慰藉——活着，就好。
这份宁静的日常，是他们用命搏回来的喘息。而未来的路，依旧布满荆棘。书翁的沉睡、上官雪的隐患、亚连左臂的不稳定、以及诺亚方舟离去时留下的巨大阴影…都如同悬在头顶的利剑。但至少在此刻，在这消毒水味弥漫的医疗中心里，他们可以暂时放下重担，舔舐伤口，感受同伴近在咫尺的、微弱却真实的呼吸。