第29 章 暗流涌动
当中华帝国正处于国力强盛、蒸蒸日上的繁荣时期，其周边的各方诸侯亦在经历着不同程度的变化。
在司隶的西北方向，凉州的局势也在悄然发生变化。
西凉韩遂马腾与羌兵曾有过一段短暂的蜜月期，但随着时间的推移，廖化一直坚守防线，羌兵的进攻计划屡屡受挫，双方之间的矛盾逐渐显现，甚至爆发冲突。
在一次冲突中，西凉军首领马腾不幸被羌兵一箭射中了头颅，当场身亡。
马腾的死，犹如一颗重磅炸弹，激起了凉州的巨大波澜。马腾的长子马超，继承了父亲的遗志，他怀着满腔的杀父之仇，率领凉州铁骑发起了猛烈的反击。
在“神威天将军”马超的带领下，凉州铁骑如猛虎下山，连续灭掉了羌族二十多个部落。
羌兵首领见势不妙，想要带着剩余的部落逃往益州避难，但张亮深知羌兵的反复无常，以及张亮想拉拢马超，于是果断拒绝了他们的请求。
无奈之下，羌兵只能往西朝西域方向逃窜。愤怒的马超本想乘胜追击，前往西域彻底消灭剩余的羌兵，但是却被韩遂阻拦。
这一阻拦，使得马超与韩遂之间的同盟也产生了裂痕，凉州的局势也因此变得愈来越复杂。
与此同时，黄河以北的两个政权也在经历着各自的变革。燕汉皇帝刘虞病故，其子刘和继位。
刘和继承了父亲的遗志，继续推行与鲜卑、乌桓二族保持贸易往来的政策。这一政策在一定程度上维持了北方的稳定，也为燕汉的发展提供了一定的保障。
而在北汉，随着司徒王芬的病逝，太尉曹操趁机重设丞相之职，并由自己担任。曹操的这一举动，引起了朝堂上的一番震动。然而，尚书令许攸却对此表示支持，他也被曹操举荐为司徒，与曹操共同执掌朝政。
王芬死后，陈逸失去了重要的盟友，面对曹操的强势崛起，他孤掌难鸣，只能无奈地保持默认。北汉的朝堂之上，权力的天平已经逐渐的向曹操倾斜，一场新的政治格局正在悄然形成。
中原和江东方面，自袁术与孙坚当初从宛城逃到豫州后，中原与江东的政治格局发生了深刻的变化。
彼时，刘协被董卓挟持，而刘辨则被张亮俘虏，天下群雄割据，汉室宗亲流离失所，中原大地陷入一片混乱之中。
袁术与孙坚在豫州立足未稳，便开始谋划如何在乱世中占据一席之地。孙坚深知，若无正统名义，难以号令天下，于是向袁术提出了一个大胆的建议：效仿王芬、曹操等人，扶持一位汉室宗亲以正名分。
袁术本就对帝位心怀觊觎，但自知势力单薄，难以独立称帝。权衡之下，他接受了孙坚的建议，决定拥立兖州牧刘岱为帝。
刘岱虽然心怀犹豫，但在袁术的威逼利诱之下，最终无奈顺从，登上了帝位。然而，刘岱深知袁术的野心，终日生活在恐惧之中。几年后，刘岱因长期忧惧成疾，一病不起，最终“驾崩”而去。
此时，袁术的野心再次暴露，他试图继续拥立扬州牧刘繇，以延续其傀儡政权。
然而，刘繇得知兄长刘岱死讯后，悲愤交加，对袁术的行径深感愤怒，不但当场拒绝，并毅然的脱离了其政权。
袁术闻讯大怒，命令孙坚率领大军前往扬州，灭掉刘繇，彻底占领扬州，以绝后患。
正当袁术陷入无人可拥立的困境，准备自行称帝之际，吕布带着小皇帝刘协来到了豫州，并带来了从洛阳搜寻到的传国玉玺。
这一消息让袁术既失望又欣喜。失望的是，刘协的出现使他失去了自行称帝的借口；欣喜的是，传国玉玺的到来为他提供了正统的象征。于是，袁术立即决定拥立刘协为帝。
刘协乃汉灵帝之子，身份纯正，其正统性远非刘岱刘繇他们可比的。袁术拥立刘协后，凭借袁家四世三公的声望与人脉，迅速整合了袁家的资源。
原本历史上，袁家的势力原本被袁绍占据大半，袁术仅得小半。而如今，随着袁绍被张亮俘虏，整个袁家的资源全部投向了袁术身上。
一时之间，袁术拥立的“朝廷”人才济济，谋士如云，将士如雨。心存袁家者，心存汉室者，皆纷纷加入袁术的阵营，其势力迅速膨胀。
于是，在袁术的授意下，刘协开始大封“功臣”：封袁术为大司马大将军，杨彪为司徒，孙坚为太尉，阎象为司空，荀彧为尚书令，吕布为骠骑将军，纪灵为车骑将军……
并分别封：公孙瓒为镇北将军兼青州刺史，驻防青州。张勋为镇西将军兼兖州刺史，驻防兖州。桥蕤?为镇东将军兼任徐州刺史，驻防徐州。这三个州的刺史，都是袁术的心腹之人。
而豫州方面，由于是袁术的老巢，便由他自己兼任豫州刺史。而驻防豫州各处的将领，也全是启用袁家的门生之人。
如河北的颜家的颜良和文家的文丑二人，则被派到西面，预防宛城的刘备。
与此同时，扬州的局势也在悄然变化。孙坚奉袁术之命进攻扬州，凭借其江东猛虎的威名与强大的军事力量，仅用两年时间便攻占了扬州全境。扬州牧刘繇在孙坚的进攻下节节败退，最终在绝望中自杀。
孙坚刚占领扬州，袁术派来的官员便紧随其后，纷纷赴任。扬州刺史杨弘、长史荀谌、九江太守郭图、丹阳太守袁胤、吴郡太守……纷纷到任，开始着手恢复扬州的秩序。
孙坚被袁术召回朝廷，担任太尉一职，其子孙策则被任命为平东将军兼任扬州都督，留在扬州掌管整个扬州军务。
孙策年少有为，深得孙坚真传，他迅速稳定了扬州的局势，并开始着手发展地方经济，巩固孙家在扬州的势力。
然而，孙策心中也清楚，袁术的野心从未熄灭，他所做的一切，不过是暂时的权宜之计。
在中原与江东的动荡之中，袁术的势力达到了巅峰。
然而，张亮却知道，他所拥立的刘协不过是其野心的遮羞布，而孙坚与孙策父子，也在暗中积蓄力量，等待着摆脱袁术控制的机会。
在张亮看来，豫州的局势表面看似稳定，实则暗流涌动，一场新的风暴正在悄然酝酿……