夏大川越想越怕，一把揪住掌柜的衣领，厉声问道：“快说，你们是不是和拍花的勾结拐带良家子？”
掌柜的吓得两股战战，不知道这是哪里来的黑面神，他哆哆嗦嗦地说道：“什，什么拍花的，哪里有什么拍花的，你快点放开，不然我就喊人了。”
“没有拍花的，那刚刚进来的小姑娘去哪里了？”夏大川怒吼。
掌柜的恍然大悟，连忙说道：“你是找那个小姑娘啊，她借了屋子换衣裳，换了衣裳就从后门走了。”
夏大川连忙追到后门，哪里还有秀秀的影子。
而此时的秀秀，已经到了户部。
她特意用随身带的炭粉在脸上和衣裳上抹了抹，那张平平无奇的脸，刹时便黑一道白一道，像是刚从炉膛里钻出来。
“这里是衙门，不是想进就能进的，快点走。”守门衙役看到她便开始赶人。
秀秀大着胆子，粗着嗓子说道：“请问杨胜秋杨状元是在这个衙门吧，他家走水了，劳烦官爷快点通传，让他赶紧回去看看，这会儿里正爷正带着大伙救火呢，他不回去，万一丢了东西算谁的。拜托官爷了，我还要去别家报信，先走啦！”
秀秀说完扭头便走，一刻也不停留，转眼间便消失在衙役的视线中。
走水可是大事，衙役不敢耽搁，连忙让同伴进去通传。
昨天杨胜秋刚被侍郎大人训斥过，今天尚书大人来了衙门，得知那十五万两银子，他只带回三千两，又把他训了一通。
回来两天被训了两次，杨胜秋不知道自己是怎么从尚书大人的屋里走出来的。
身后传来尚书大人愠怒的声音：“这书是白读了，蠢笨之极！”
尚书大人没有压低声音，这句话明显就是说给杨胜秋听的。
杨胜秋脑袋嗡嗡，从小到大，他都是被人称赞的那一个，他的名字永远是和聪慧、聪明、聪颖这些词联系在一起。
可是现在，他却被人说是蠢笨之极！
明明，他是状元啊！
只是因为他没有保住那十五万两银子，他就成了罪人？
可是要银子的是太上皇，是太上皇！
如果他们有办法，为何还要乖乖拿出十五万两？如果不是他们相互推诿，又怎会让他这个新人去面对长寿宫的那些人？
太上皇让人来找他要钱，他能不给吗？
但凡他多问一句，都会被人扣上欺君的大帽子。
这些事情，他们知道吗？
他们肯定知道，但是他们却还要责怪他，把所有的过错全都推到他身上！
杨胜秋脚步踉跄了一下，好在扶住了旁边的柱子，才没有摔倒。
正在这时，一名衙役小跑着过来，对他说道：“杨大人，你家走水了，你快回家看看吧。”
杨胜秋一怔，以为自己听错了，他家走水了？
见他发懵，衙役心道，这位不是状元郎吗，怎么看上去不太聪明的样子？
衙役忙道：“是你家邻居来报信的，让你回去看看，一帮人救火，免得家里少了东西说不清楚。”
见他不语，衙役没好气地说道：“我把信给带到了，没我的事了。”
别看这只是一个小小的衙役，可这衙役祖孙三代都在户部当值，平时但凡他来给大人们递信传话，多多少少都会有赏，别说是在户部，就是在其他衙门，这也是不成文的规矩，偏偏这位初来乍到的杨大人，不但没有打赏，甚至连一声谢谢都没说。
衙役狠狠啐了一口：“看你那抠抠嗖嗖的德行，迟早是个被罢官的命！”
与尚书大人一样，小小的衙役也没有压低声音，这两句话，一字不落全都进了杨胜秋的耳朵。
杨胜秋藏在袖子里的双手握成了拳头，尚书大人贵为阁老，二品大员，挖苦他也就罢了，可是这衙役乃卑贱之人，竟然也敢诅咒他？
他贵为状元，而衙役家中子弟却连科举都不配参加。
他刚来不久，还分不清这些衙役，但是也听说，六部里的衙役都是肥差，而且很多都是代代相传，根基稳固，他们这些新科进士，还不如这些衙役人脉广。
可这又如何呢？
贱役就是贱役，而他是官身。
杨胜秋默默记住这名衙役的相貌，总有一天，他要让这个衙役跪在他的脚下摇尾乞怜。
不过，家里真的走水了？
杨胜秋有些不敢相信，不过，他还是决定回去看一看。
他没有钱，但是他有很多书。
他只好硬着头皮去向侍郎大人告假，侍郎大人冷着一张脸，说道：“一天到晚，就你事多。”
杨胜秋叹了口气，他这是第一次请假，怎么就成了事多的那一个？
他火急火燎地出了衙门，坐上轿子便往家里赶。
走到半路，他忽然想起一件事来。
在京城，但凡走水，里正要在第一时间内组织救火和转移民众，并且要上报五城司，五城司会派人过来救火。
他家所在的那一片属于西城司，那么现在负责救火的就是西城司了。
西城司......
卫国公的三弟，燕三老爷就是西城的指挥使。
不知为何，杨胜秋本能地不想和卫国公府的人打交道。
可是现在出了这样的事，不打交道也不行。
杨胜秋只好安慰自己，卫国公府早就分家了，燕三老爷只是燕三老爷，而不是卫国公府二老爷了。
杨胜秋掀开窗帘，茫然地看着外面的街景。
还没有出正月，街道上仍是一片过年的景象，喜气洋洋，几乎每家辅子外面全都贴着大红的春挥，挂着大红的灯笼，就连树上也缀着红纸做的假花。
忽然，杨胜秋看到了一道熟悉的身影，那是一个少女，她穿着蓝底白花的裙子，披着一件蓝色的斗篷，梳着双丫髻，手里还挎着一只竹篮。
杨胜秋微微眯起眼睛，苏秀秀？
秀秀从一家卖绣品的铺子里走出来，神态有几分沮丧，显然这家铺子里也没有她想买的东西。
接着，秀秀又走进另一家铺子，轿子没有停留，继续前行。
还没到他家所在的那条胡同，他便察觉到异样。
安静，太安静了。
不是走水了吗？
不是在救火吗？
救火的人呢，看热闹的人呢？
他让长随小墨先回去看看，小墨飞奔而去，片刻之后气喘吁吁地回来：“公子，公子，没有走水，家里没有走水，今天这一片都没有走水的。”
杨胜秋皱起眉头，是那个衙役在骗他，害得他被侍郎大人冷斥，是谁要害他？那个衙役和他无怨无仇，不可能害他，一定是受人指使，而且这个人，十有八九就是户部的。
杨胜秋强忍怒气返回户部，再次路过那片铺子时，他又一次看到了秀秀。
她站在路边张望，像是想雇轿子，周围没有等着拉活的轿子，所以她才会一直没有走吧。
想起这两天在衙门受到的冷遇，杨胜秋索性就不想回去了。
反正已经出来了，而且还被侍郎大人训斥，他现在回去，岂不是白看侍郎大人的冷脸了？
泥人尚有三分性，何况是他这个有血有肉的人。
秀秀垂头丧气，往常路边树下会有等着拉活的轿夫，可今天不知是没出正月，还是天气冷的原因，她等了好久，也没有看到拉活的轿子。
她是个姑娘，又不好意思东张西望，所以只能站在这里干等，脚已经冻麻了，她瑟缩着裹紧身上的斗篷。
“苏姑娘？怎么是你？”
一道熟悉的声音传来，秀秀吓了一跳，抬起头来，便看到了那张熟悉却又陌生的脸。
她忽然发现，其实这张脸一直都令她感到不安。
她的心怦怦乱跳，不再是少女怀春的悸动，而是恐惧。
“杨，杨，杨大人，是您啊，好巧。”
杨胜秋眸光微沉，面前的少女虽然依然羞红了双颊，但是目光躲闪，尤其是，他没有在那双眸子里看到对他的崇拜和仰慕。
杨胜秋不动声色，他太了解这种少女了，她们会为一朵花感伤，会为话本子里的人物哭红双眼，她们以为有情饮水饱，她们会把喜怒哀乐全都写在脸上。
“苏姑娘，你怎么一个人在这里，这阵子很乱，你不害怕吗？”
杨胜秋的声音温柔如故，但是秀秀却再也没有春风拂面的温存，她紧紧抓着手里的竹篮：“家里人都有自己的事，我原本想带着弟弟一起来的，可他的功课还没有做完......”
她的声音越来越小，杨胜秋唇边的笑容却越来越深。
“现在外面很难雇到轿子，天又这么冷，要不坐我的轿子吧。”
秀秀连连摇头：“那，那怎么可以，不行的，您已经帮我许多了，对了，我，我，我一直想请您喝杯茶谢谢您，相请不如偶遇，不如就今天吧，那边有家茶楼，我请您喝茶吧。”
杨胜秋眸光深深，相请不如偶遇？
莫非她在这里，就是等着和他偶遇的？
“好，那就讨扰了。”他一口答应下来。
上次拐子的事就已经看出来了，秀秀虽然不是弱不禁风，但她没有学过武功，只是一个再普通不过的小女子而已。
杨胜秋不怕她会对自己不利，他只是想知道，秀秀为何会在这里等着自己。
是因为女儿家的心思？
按理说就应该是这个原因，就如慧明公主偷偷摸摸一个人到铺子里来见他一样。
若是以前，他会认为就是这个原因。
可是今天，他迟疑了，因为秀秀的眼睛，他没在秀秀的眼睛里看到对他的钦慕。
但这是个傻姑娘。
杨胜秋仿佛从这个傻姑娘身上看到了小囡囡。
差不多的年纪，小囡囡却是聪慧的。
她从小就很聪明，不是吗？
可也是因为她太聪明，滴水不漏，以至于直到现在，他都没能摸清她的底细。
杨胜秋想到寸步难行的户部衙门，想到昨天晚上，早早就休息的冯恪，他下定决心，一定要摆脱现在的处境，而他现在能立刻抓住的，就只有小囡囡的身份了。
梁王府，如果他们祖孙真是梁王府安插在京城的人，那他们便是他的希望。
想到这些，他再不犹豫，下了轿子，跟着秀秀走进了那家茶楼。
茶楼是吴地人开的，一桌一椅，一花一画，无不流露出吴地风情。
和京城里大多茶楼不同，这里没有说书先生，一楼的大厅里，并排坐着一男一女，手抱琵琶轻吟浅唱。
杨胜秋身上还穿着官服，小二眼利，一眼就认出他的品级，品级不高，但也不能小视，小二笑吟吟地将他们请上二楼的雅间。
说是雅间，其实里面也有四张桌子，只是这里更清静，用的茶具更加精致。
他们进去时，四张桌子全都空着，偌大的雅间里，只有他们二人。
小二手脚麻利地上了一壶碧螺春，两干两鲜，四样点心。
抿了一口茶，杨胜秋的目光这才落到对面的少女身上，秀秀的头垂得很低，却仍然遮不住脸颊的酡红。
“苏姑娘，上元节可去灯会看灯了？”
秀秀点点头：“去了，不过早早就回家了，还是第二天才知道灯会上出了事。”
杨胜秋说道：“那还好，没有受到惊吓。”
秀秀小声说道：“其实我的胆子并不小，二小姐就常说我的胆子大。”
“二小姐？你说的是甄老太爷的外孙女吗？”杨胜秋问道。
秀秀假装吃惊：“咦，你怎么知道的？”
杨胜秋微笑：“你忘了，咱们第一次见面，就是我去拜访甄老太爷，甄家女婿于我有恩，可惜那日甄老太爷恰好不在，再后来我一日忙过一日，阴差阳错，竟然直到现在也没能当面向他老人家道谢，真是失礼，每每想起便惭愧不已，反而更加不敢去见他老人家了，老人家肯定会怪我的吧。”
秀秀恍然大悟：“对啊，是我糊涂了，那次我还弄脏了大人的衣裳，另外，甄老太爷没有怪罪过您，他老人家乐善好施，不求回报。”
“乐善好施？甄老太爷原来还是一位大善人？”杨胜秋又惊又喜。
兴许是他的情绪影响到秀秀，秀秀有些兴奋：“是啊，甄老太爷很大方，有个亲戚上门借五两银子，甄老太爷想都没想就借了，连借条都没让那人打呢。”
杨胜秋的嘴角抽了抽，五两银子不打借条？这也算乐善好施？
秀秀继续说道：“还有还有，上次我和甄老太爷去买肉，路上遇到一只饿得皮包骨头的野狗，甄老太爷二话不说，就把一大块肉给了那条狗，啊，我从来没有见过像甄老太爷这样大方的人。”
杨胜秋......