“......我投降，请您务必宽待我的士兵。”
“明白。”
时间回到1913年8月末。
德国东亚巡洋舰分舰队司令官马克西米利安·冯·施佩接过了满脸阴郁的俄罗斯太平洋舰队司令递来的佩剑。
这是一场几乎没有真正战斗的投降。
当然，对方肯定也不愿意投降，但双方的战力实在相差悬殊，别无选择。
曾在日俄战争中坚守旅顺至最后的那支俄罗斯太平洋舰队，早已不复存在。
在战争爆发之前，由于日俄战争后旅顺被归还x国，其战略价值骤降，俄罗斯太平洋舰队的兵力大幅削减，大部分战力分别被调往波罗的海舰队和黑海舰队。
相较之下，德国东亚巡洋舰分舰队受益于庞大的海军实力，相较原本的历史战力更加强大。而英国在费舍尔海军上将的部署下，将东印度舰队、x国舰队以及澳大利亚皇家海军合并为东亚巡洋舰分舰队，整体规模大幅膨胀。
俄罗斯太平洋舰队唯一能做的，就如同昔日的马卡罗夫海军上将一般，固守符拉迪沃斯托克，熬到战争结束。
然而，胜利女神这一次并没有站在远东俄罗斯这边。最终，俄罗斯太平洋舰队不得不驶出港口，在一场短暂的交战后，便举起了白旗。
“我们的任务，到这里算是基本结束了。”
“是啊，如果当初驻扎在印度支那的法国舰队还能坚守阵地，那就更好了。”
面对正指挥英国东亚巡洋舰分舰队的x国舰队司令马丁·杰勒姆（martyn Jerram）海军上将的感慨，施佩只是带着些许遗憾地点了点头。
与别无去处、只能固守符拉迪沃斯托克的俄罗斯太平洋舰队不同，法国远东舰队在战争爆发之初就判断自己不可能战胜协约国舰队，于是毅然踏上了漫长的逃亡之路，向本土撤退。
当然，他们至今仍未能顺利返回法国，而是被遍布五大洋的英国皇家海军追击、撕咬得狼狈不堪。
无论如何，既然法国舰队已经撤出远东，施佩和杰勒姆上将如今的任务也就只剩下维持制海权，偶尔猎杀几艘同盟国商船，然后在青岛悠闲地喝几杯啤酒了。
“施佩上将，我们即将驶入符拉迪沃斯托克港。”
“嗯。”
听到副官的报告，马克西米利安·冯·施佩微微点头，将目光投向了远方——那里，滚滚黑烟正从符拉迪沃斯托克升起。
而在这座曾被寄予“统治东方”厚望的城市上空，一面白底红圆的日章旗迎风飘扬。
......
随着世界大战的爆发，战争的烈焰不仅席卷了整个欧洲，还蔓延到了遥远的东亚和太平洋地区。
这一点并不奇怪，因为欧洲列强的殖民地和影响力早已遍布亚洲。
且不说大英帝国和法国这些老牌帝国主义国家，就连德意志帝国在胶州湾、新几内亚及太平洋诸岛都有势力，而俄罗斯帝国的版图更是扩展到了外东北和北满洲。
但即便是操控世界局势的欧洲列强，在自己家园燃起战火的情况下，也难以分心去顾及远方的别墅。
正因如此，在这场世界大战的“番外篇”——远东战场上，除了德国、英国、法国和俄罗斯这些熟悉的玩家之外，日本以及x国的加入也是必然的趋势。
日本与俄国在之前的日俄战争中虽勉强打成平手，但仍然是亚洲最具实力的国家。基于英日同盟，日本最终决定站在协约国一方参战。
不过与一般认知不同的是，日本的参战其实并非英国所希望的。
确实，英国在最初法国进攻比利时之后便随即参战，并要求日本以英日同盟为基础，站在协约国一方参战。
但不久后，英国便又改变了态度，撤回了对日本的参战请求。
“仔细想想，如果让日本参战，他们在亚洲和太平洋地区的影响力会不会太过膨胀？”
“况且美国似乎也不太乐意看到日本插手这场大战......”
这理由实在是很符合英国特色。
如果日本趁机吞并法国和俄罗斯在亚洲的殖民地，过于膨胀，未来可能会威胁到英国本身。
回头来看，这种担忧并非毫无道理。英国人的心中隐隐感到不安，而同样对日本势力扩张心存戒备的美国，也开始露出不悦的神色，使得英国最终决定撤回对日本的参战请求。
“英国不让我们参战？”
“哈！那怎么可能？这场战争对我们大日本帝国来说可是千载难逢的良机！库页岛、满洲、印度支那都在等着我们，难道要袖手旁观？”
日本，依旧是那个日本。
他们完全无视英国的态度，拿出英日同盟当作挡箭牌，强行站在了协约国一方参战。
法国和俄罗斯的殖民地就摆在眼前，若是日本能忍住不动手，那就不配称作“无脑扩张”的大日本帝国了。
当然，日本也可以选择加入同盟国，但考虑到与俄罗斯的宿怨，以及单凭殖民地的利益就要与英、德这两个前所未有强大的“日耳曼联盟”作对，它们显然还不至于蠢到那个地步。
从难度和战后的实际收益来看，站在协约国一方才是更划算的选择。
虽然日本的强行参战最终导致了华盛顿海军条约的签订，并使得英日同盟解体，但那始终是后话了。
眼下，由于英国和德国在东亚的陆军兵力严重不足，他们也只能被迫接受日本的参战。
“恢复帝国荣光的机会来了！帝国的兴衰，就在此战！”
“大日本帝国万岁！”
随后，日本的行动可谓一帆风顺。
参战后，日本迅速占领了库页岛剩余的部分，并按照德国和英国的要求，进军沿海边疆，将俄罗斯的太平洋舰队驱逐出去。接着，又轻松击溃法国海军，占领了法国在广州湾的殖民地。
此时，日本面前有两个选择——进攻法属印度支那，或者北上进攻俄属北满洲。
正当他们为该进攻哪一方而苦恼时，意想不到的变数出现了。
“山本首相！出大事了！”
“为何如此慌张？”
日本顺风顺水的扩张之路上，突然出现了障碍。
“xx民国刚刚宣布加入协约国，开始向北满洲进军了！并同时准备进攻安南（越南）！”
“什、什么？！”
与日俄战争时不同的是，这一次，日本原本以为能不费吹灰之力夺取大片领土，然而，x国的突然加入，使得局势变得扑朔迷离......
......
“跑！快跑！”
“咻——咻——咿呀——！”
1913年9月初。
数万前清骑兵现x国骑兵挥舞着战刀，开枪射击，扬起滚滚尘土，朝着他们曾经失去的北满洲国境疾驰而去。
当然，他们的装束与马匪无异，实际上，他们的出身也确实是马贼。但既然他们打着x国的旗号，至少名义上还能算是xx军。只是——仅仅是名义上而已。
“哈哈哈哈！老哥你麻溜儿瞅瞅！就他妈远东这帮老毛子，搁咱奉军铁蹄子底下，跟碾死个蚂蚱似的！这仗打得忒尿性了！”
“我瞅得着，你个马胡子离我远些。”
作为x国的参谋总长兼总司令，亲临战场的段芝泉只用一只耳朵听着这群马匪的头目，如今的大帅张雨亭那狂妄的声音，另一只耳朵则在回想着临时内阁里的决策。
“德国和英国请求我们参战？”
“没错，他们希望我们趁此机会收复法俄殖民地。”
“现在俄法同盟与英德协约两方都希望我们站在他们这边。但我认为，x国应该保持中立。”
“我也同意逸仙先生的看法。”
随着袁慰廷的势力削弱，掌握部分权力的逸仙等共和派人士，希望保持中立，不参与这场世界大战。
因为这场战争对x国而言，既无所得，而且国内目前的混乱情况也让x国远不如前清廷那般具备战争能力，甚至可以说，根本没有余力参战。
实际上，x国之所以会参加历史上的一战，其中一个重要原因是希望借此让列强承认x国的合法性。
“不，我们必须参战。”
“......大总统，您突然这么说，是何道理？”
“呵，这就是书生的短视......你们难道还不明白吗？这场战争，是我们让安南（即法属越南）重归x国的绝佳机会！我相信，你们不会是眼睁睁错过这等良机的蠢才吧？”
“！！！”
袁慰廷突然提议加入协约国，趁机占领安南。
“仔细想想，作为亚洲共和主义的领袖，这正是解放深受法国殖民压迫的安南同胞的良机啊。当然，别误会，我可不是为了吞并安南。”
某些人，终究未能完全摆脱大一统的思想。
而且即便与袁慰廷关系不睦，但他这番话，依然让共和派人士听得颇为心动。
‘这八成是老天爷开眼，给俺老袁递的登大宝的梯子！说啥也不能撂过手！’
当然，袁慰廷之所以坚持参战，真正的目的还是为了亲自主持对安南的征服，以此挽回威信，为自己登基称帝铺路。
至于段芝泉，以他的眼光来看，凭借他在“德国留学”的经验，这场战争从一开始就倾向于英德协约一方。
而押注胜算低的一方，从来不是段芝泉的风格，因此，他盯上了北满洲。
“看来x国接受了我们的参战邀请，格雷大臣。”
“哦，侯爵阁下，您指的是x国哪边？北方？南方？”
“呵呵呵，北方与南方——都已加入。段盯上了北满洲，而袁则觊觎安南。”
“事情变得有趣了。听说日本也对这些地方虎视眈眈？”
“是啊。不过，我们‘只是’为了更顺利地进行战争，拉拢x国，并无‘其他意思’，不是吗？”
“哈哈哈哈！当然，我们可没有‘其他意思’。”
为了牵制日本，英国与德国毫不犹豫地接受了x国的加入。
“x国人竟然想踏足北满洲与印度支那？”
“这些家伙居然敢染指我们看上的地盘？！”
而日本方面，对此的反应，则无需多言。
从首相山本权兵卫，到整个坚信这次战争日本必胜的民众，无不掩饰自己的愤怒。
“北满洲已经晚了，即便我军占领海参崴后北上，x国也会先一步完全控制北满洲。”
“啧......那就让给他们吧，换取他们承认我们占领外东北的合法性。然后，全力进攻印度支那，反正我们原本的计划也是先打那里。”
尽管陆军更想夺取北满洲，但在日俄战争后，军部的主导权已落入主张进攻印度支那的海军手中。
更何况，现任首相山本权兵卫本身就是海军出身（还是出身萨摩藩的“纯血”精英）。
于是，就在x国与日本的外交官们忙于谈判之际，日本军队，已开始以海军为核心，筹备对法属越南的登陆作战。