一路风尘仆仆的薛仁贵，瞧见了不远处正于村中巡逻的天罡地煞卫。
薛仁贵那疲惫的面容上瞬间浮现出惊喜之色，他加快脚步，朝着那些熟悉的身影走去。
心中暗自思忖：“许久未见，不知他们可曾安好。”
天罡地煞卫亦见到了骑着马的薛仁贵，其中有个天罡地煞卫略带迟疑地对同伴问道：“哎，尔等观那人，怎瞧着有些像薛礼那小子？”
此人眯起双眸，手搭凉棚，仔细端详着远处的薛仁贵，心中满是疑惑，又道：“莫不是我眼花看错了？可这身影，这姿态，着实有几分相似。”
身旁的同伴听闻，纷纷朝着他所指的方向望去。
如今的薛仁贵较之前变得高大且壮硕甚多，脸上的稚气已然尽皆褪去，更显得成熟稳重。
薛仁贵身姿挺拔如松，面容刚毅，目光深邃而坚定，那久经沙场磨砺出的沉稳气质，让人望之而生敬畏。
他微微昂首，举手投足间尽显大将风范，再无往昔的青涩稚嫩，仿若脱胎换骨一般。
那几个巡逻的天罡地煞卫，赶忙小跑着行至薛礼身旁。
“哎呦，还真是薛礼，你这小子，这一去北境都护府便是两年，总算舍得归来了。”
几人满脸欣喜，眼中满是久别重逢的激动与欢喜。其中一人拍着薛仁贵的肩膀，笑道：“你不在的这些日子，兄弟们可都甚是挂念。”
另一人上下打量着薛仁贵，接着说道：“瞧你如今这威风模样，定是在北境立了不少功。”
“那可不是，听郎君言，薛仁贵这小子现今已然是将军了，哪似吾等几个，还于此地浑浑噩噩地混着日子呢，哈哈哈。”
说话之人虽是这般自嘲，脸上却满是对薛仁贵的钦佩与赞许，眼中笑意盈盈，又道：“不过仁贵能有此成就，也是咱陆家庄的荣耀。”
众人皆跟着大笑起来，笑声中满是兄弟间的亲昵与无拘。
天罡地煞卫们嘴上虽如此言说，但心中却是未有半分的嫉妒之意。
比起外出外面建功立业，他们还是更钟意待在郎君身旁，替郎君办事。
薛仁贵翻身下马，对着几位天罡地煞卫的兄弟作了一揖，言道：“几位哥哥，许久不见，仁贵甚是想念。实则仁贵更艳羡你们能够时常伴随在郎君身侧，哪似我，在那安西城，日日净吃了些沙子。”
薛仁贵脸上带着诚挚的笑容，眼中满是重逢的喜悦与对往昔的怀念。
他接着说道：“那安西之地，风沙漫天，哪有咱陆家庄这般自在。”
几位兄弟听了，皆是哈哈大笑。
随后，几个天罡地煞卫让薛仁贵先归家去探望母亲和妻儿，他们则继续巡逻。
非是他们不想送薛礼入庄，只不过职责所在，再者薛礼对陆家庄颇为熟悉，也就无需拘于这种小节。
其中一人拍了拍薛仁贵的胳膊，说道：“仁贵兄弟，快些回去吧，莫让家人等急了。”
薛仁贵拱手道：“多谢诸位哥哥，待改日得闲，再与诸位相聚。”
言罢，便翻身上马，朝着庄内而去。那几个天罡地煞卫望着他的背影，直至消失不见，这才继续巡逻。
当薛礼骑着马入庄后，一路上诸多庄户皆纷纷停下手中劳作，望向这骑马而来的玉面郎君。
有一老伯认出了薛仁贵，蓦地惊呼一声：“哎呦，这不是薛礼小子吗？你可算是回来了。”
那老伯脸上满是惊喜，丢下手中农具，快步上前，拉住薛仁贵的马缰，激动地说道：“你这一去许久，可把大伙都盼坏了。”
周围庄户也纷纷围拢过来，七嘴八舌地说道：“薛礼啊，在外面可还好？”
“快回家看看吧，你娘天天念叨着你呢。”
薛仁贵赶忙抱拳向众人行礼，说道：“多谢诸位挂念，仁贵一切安好。”
薛仁贵与一众叔伯寒暄一番之后，便告辞朝着自家方向行去。
薛仁贵未再骑上马，而是手牵着缰绳，不紧不慢地徐行。
他边走边看着庄中的变化，心中感慨万千。
想着马上就要见到亲人，脚步虽缓，心却早已飞到了家中。
此刻的薛仁贵，脸上满是期待与温情，那微微上扬的嘴角，似是在诉说着即将团聚的喜悦。
薛仁贵踩着脚下的土地，一股浓浓的归属感自心底油然而生。
陆家庄虽非河东老家，然此地便是他的故乡。
如今薛仁贵所拥有之一切，皆是侯爷所予，他甚为感激侯爷，庆幸自己能够遇此恩主。
薛仁贵微微仰头，深吸一口气，心中默默念道：“侯爷之恩，没齿难忘。若无侯爷，何来今日之我。”
想着想着，脚下的步伐愈发坚定，朝着家的方向大步迈去。
薛仁贵的家中，柳银环正在厨房里忙碌不停，小薛讷则与薛大娘一同在院中的石桌旁学认字。
只见小薛讷抓耳挠腮，那屁股全然坐不安稳，每逢他开小差之际，便会被薛大娘拍一下脑壳。
小薛讷顿时如个鹌鹑一般，乖乖坐着，紧盯着书本上的字。
薛大娘一脸严肃，说道：“讷儿，莫要分心，好生认字。”
小薛讷嘟着嘴，小声嘟囔道：“奶奶，这字太难认啦。”
可也不敢再乱动，那模样甚是可爱又令人忍俊不禁。
薛大娘满眼皆是宠溺，却也知晓慈母多败儿。
身为奶奶，她对自己长孙的教育极为重视。
不单是薛礼家，陆家庄每户的孩童皆要读书认字，此乃郎君之要求，众人亦知晓郎君是为了各家子女着想，故而对此甚为感激。
薛大娘轻抚小薛讷的头，语重心长道：“讷儿，郎君这般安排，是盼着你们日后都有出息，莫要辜负了这番好意。”
小薛讷似懂非懂地点点头，继续认真盯着书本。
庄中众人提及郎君此举，皆是交口称赞，心中满是感恩之情，皆言：“郎君大善，吾等定当教导孩儿们用心学业，不负郎君厚望。”
薛大娘知晓有些大道理讲出，小薛讷难以听懂，估摸是左耳朵进右耳朵出。
于是换了个说辞，她对小薛讷言道：“讷儿，你若不好好认字学习，往后小公子们可就不带你玩耍了。”
薛大娘神色郑重，接着说道：“你瞧瞧人家，皆能识文断字，玩耍时亦有诸多乐趣，你若不学，便只能眼巴巴瞧着。”
小薛讷一听，眼神中闪过一丝慌乱，赶忙挺直腰板，说道：“奶奶，我学，我学，可莫要让小公子们不带我玩。”