任冰指尖在案几上轻叩三声，声音沉如寒潭，“我们追查战青河下落时，发现九王府的‘夜枭’竟在监视他的药庐。”
他眉峰渐蹙，“更蹊跷的是，这些暗卫身上都带着钦天监特制的避毒香囊。”
雪儿闻言眸光一凛，“战青河曾说过，他与老教主是被六扇门胁迫，不得已才研制‘还魂方’......”
她突然顿住，“等等，当年六扇门是哪位大人在主理此案？又与九王府有何干系？”
任冰从袖中取出一枚鎏金铜牌，指腹摩挲过上面斑驳的血迹，沉声道，“问题就在于，当年胁迫他们的，根本不是六扇门。”
说着他将铜牌掷于案上，龙纹在烛火下泛着诡异的光，“这是从战青河旧居暗格中找到的——你们看这背面的龙纹，分明是当年东宫的印记。”
“先皇授意的？”雪儿声音发紧。
凌霜也是倒吸一口凉气，“那当今圣上可知......”
任冰无奈地摇了摇头，忽然冷笑一声，“本想布个局引蛇出洞，却还是被对家抢先半子。不知在御前递了什么折子，竟是连三司会审都省了，直接派了禁卫拿人，连申辩的机会都不给。”
他忽然抬眸，眼中锋芒如出鞘利剑，“这般雷霆手段，倒真是圣心独运啊。”最后几字咬得极轻，却字字千钧。
雪儿猛地拍案而起，案上茶盏应声而碎，“好个忠奸不分的昏君！我这就去问问那老糊涂，当年东海逆鳞之战是谁替他除了祸患？岭南叛乱又是谁力挽狂澜平定的？”
“胡闹。”任冰手腕一翻，如铁钳般扣住雪儿皓腕，将她按回座上。
他声音虽轻，却带着不容置疑的威严，“如今敌暗我明，贸然行事只会打草惊蛇。我们且在此处静观其变，待查明圣上真实意图，再从长计议。”
凌霜抱拳一礼，“想必任大人早已运筹帷幄？若有差遣，我姐弟二人万死不辞。”
任冰微微颔首，从袖中取出两枚令牌，“正要劳烦二位。一往六扇门寻卓越捕快，一赴京郊见叶流云将军，将此物交予他们，他们自会明白。”
凌霜与陆怀瑾接过令牌，相视一眼，默契地点头。
“任大人且放宽心，我们即刻启程。”凌霜说着将令牌收入袖中，便欲起身而去。
陆怀瑾却忽地勾唇一笑，修长食指轻巧地挑着令牌转了个圈，眸中反而泛着刀锋般的冷芒，“任大人，若是路上遇见些不识趣的野狗......”
令牌在他指间骤然停住，“是打断狗腿，还是......直接割了喉咙？”
任冰眼皮都未抬，只将茶盏轻轻一推，青瓷茶盏在案几上滑出半尺，“随你尽兴，只要记得，别误了正事。”
陆怀瑾闻言眉峰一挑，周身杀气骤然一盛又顷刻收敛，活像只嗅到血腥的猎豹。他反手将令牌收入怀中，拱手道，“谨遵钧命。”
雪儿见他眼中跃动的嗜血光芒，心头一紧。她倏然起身，纤纤素手同时握住二人手腕，凌霜的手腕冰凉如铁，陆怀瑾的却灼热似火。
“凌姐姐......”她先望向凌霜，“归舟......”转而对陆怀瑾柔声唤道，这声呼唤像江南三月的细雨，将曾经那个沾满血腥的名字洗得温润。
陆怀瑾浑身一震，瞳孔骤然紧缩。这个被尘封已久的别名仿佛一柄钝刀，生生剖开他记忆深处最柔软的角落——那间破败的茅舍内，雪儿竟撕下破损的裤腿当毛巾敷在他的额头；他倔强地别开脸不肯吃她给的食物时，她气极反笑的娇嗔模样。
这些画面如走马灯般掠过心头，陆怀瑾苍白的脸上蓦地浮起两片红云。他慌忙低头，却见雪儿已将他们三人的手掌叠在一处，少女的手心温暖干燥，带着令人安心的药香。
“千万要小心，记得你们现在是谁......”雪儿说着，指尖在他掌心那道狰狞的旧伤上重重一按，“我等你们平安归来。”
她指尖的温度透过掌心肌肤直抵心脏，陆怀瑾恍惚间又看见那个站在帐蓬外的单薄身影——少女局促地攥着衣角，轻声念着“野渡无人舟自横”，那时她刚为他取了这个名字。
直到此刻他才终于明白，这条命早就不属于他自己了。
陆怀瑾尚在恍惚间，忽觉腕上一紧，已被凌霜拽着往石门处疾行。他踉跄两步方才回神，却见自家姐姐步履如风，声音在耳边响起，“待事了之后，记得找姐夫讨个见面礼。”
这话像柄淬毒的匕首，精准扎进陆怀瑾心窝。他身形微滞，随即低笑出声，“阿姐说得是。”
二人利落地换上夜行劲装，玄色布料完美融入夜色。
凌霜身形矫健如暗夜潜行的猎豹；陆怀瑾则懒洋洋地跟在后头，一枚铜钱在他指间翻飞，看似漫不经心，实则眼观六路、耳听八方。
刚踏入清风镇地界，凌霜足尖突然一顿，耳尖微动，“有人缀着。”她声音压得极低，右手已按上腰间软剑。
陆怀瑾嘴角噙着笑，铜钱“铮”地弹起，“三个。”他接住空中掉落的铜钱，漫不经心地把玩着，“左边屋檐两个，右边巷口一个......呵，还有个装醉的。”
说着瞥了眼不远处歪倒在酒肆门口的醉汉。
凌霜冷笑，“看来有人不想我们顺利传信。”
陆怀瑾伸了个懒腰，铜钱在指间转出森冷寒光，“阿姐，你说是打断他们的腿好呢，还是割了舌头更清净？”
凌霜眸光骤冷，右手已按在腰间软剑上，“三息之内解决。”
最后一个字还未落地，两道黑影已如鬼魅般散开。
夜风拂过，只听得暗处传来几声几不可闻的闷响，像是被扼住喉咙的呜咽。四具身躯接连倒地，连衣袂摩擦声都未及发出。
凌霜甩了甩手腕，一滴血珠顺着指尖滑落，“走。”
陆怀瑾轻笑着跟上，那枚铜钱依旧在他指尖翻飞，只是月光下清晰可见边缘沾着新鲜的血迹。
他忽然抬手一弹，铜钱“叮”地嵌入巷口的石墙，正好钉住一只想要振翅飞走的夜蛾。
雪儿望着二人身影远去，方才转回身来，却正对上任冰深不见底的目光。
她微微蹙眉，“万俟老怪是不是还关在诏狱？我去会会他。那老东西年逾古稀，说不定能套出些新线索。”
雪儿方欲抬步，忽觉腕上一凉。任冰修长的手指不知何时已扣在她的腕间，力道不重却也不容挣脱。
“怎么？”雪儿诧然抬眸，正撞进他深不见底的眼潭里。
任冰指尖在她脉门上轻轻摩挲，声音却平静得听不出丝毫波澜，“别走，陪我坐会儿。”
雪儿睫羽轻颤，顺从地挨着他坐下，纤纤玉指却已不着痕迹地搭上他的腕脉。
她故意用轻快的语调道，“让我瞧瞧，咱们任大将军这是染了风寒，还是......”话音戛然而止，指尖下的脉搏又快又急，竟似战鼓雷鸣。
任冰忽然展臂将她整个拥入怀中，下颌抵在她的发顶，声音低沉，“别把脉了，我就是想这样抱着你待一会儿。”
雪儿贴在他坚实的胸膛上，清晰感受到那如擂鼓般的心跳。这个平素连中箭都能面不改色拔箭疗伤的铁血将军，此刻的心跳竟快得像匹脱缰的烈马。
她忽然意识到——原来这个看似无懈可击的男人，也会有方寸大乱的时候。
雪儿缓缓抬起右手，指尖轻轻划过他虎口的薄茧，最终与他十指相扣。她将额头抵在他肩上，感受着他逐渐平稳的呼吸。
任冰会意，下意识地收紧了相握的手，拇指在她虎口处轻轻摩挲。
不远处的温泉水声潺潺，在夜色中流淌成一支安眠曲。雪儿的呼吸渐渐绵长，额前的碎发随着呼吸轻轻颤动，已然靠在他肩头沉沉睡去。
任冰凝视着她被珠光镀上银边的睡颜，不自觉地又收拢了手指。他动作极轻，生怕惊扰了她的梦境，却又固执地想要将这份温暖牢牢锁在掌心。
长夜未央，但相扣的十指始终未分，仿佛就这样握住了整个乱世中独属于他们的片刻安宁。