东宫，崇文殿。
寅时已过，天色仍是沉郁的墨黑。殿内烛火通明，火苗却在无声的寂静里不安地跃动，将人影投在冰冷的金砖上，拉长又缩短。
太子唐玉靖几乎整夜未合眼，眼底爬满血丝，面颊却反常地透着一股亢奋的潮红。
他只披了件单薄的明黄丝绸寝衣，赤着脚，在光滑得能照见人影的地面上来回踱步。
哒，哒，哒……脚步声在空旷的大殿里空洞地回响，每一声都敲在他紧绷的神经上。
“什么时辰了？”他第三次刹住脚步，声音有些干涩，问向角落里垂手侍立的心腹太监。
“回殿下，刚过寅时三刻。”太监的声音压得极低，像怕惊扰了什么，带着小心翼翼的惶恐。
“寅时三刻……寅时三刻……”唐玉靖喉结滚动，喃喃重复，仿佛在咀嚼这几个字的分量。
他猛地转向窗边，伸手“哗啦”一声推开一扇雕花木窗。清冽的寒气裹挟着湿重的晨雾瞬间涌入，激得他裸露的皮肤起了一层细栗，混沌的头脑却为之一清。
快了，时辰就要到了。
他胸膛里那颗心擂鼓般撞击着肋骨。
东瀛巫师的话又在耳边响起：寂魂散，无色无味，入体难察，若无独门解药，三日必发，就在这黎明前后。
发作时人如癫狂，力可搏虎，最终不是自戕，便是魂散而亡。父皇年老体衰，又久病缠身，绝无生机。
“殿下，晨露寒重，仔细伤了身子。”幕僚张敬之不知何时已静立殿门处，手里捧着一件厚重的狐裘大氅。
他眉眼间也有熬夜的痕迹，但比起太子的躁动，显得沉静许多。
唐玉靖没接那大氅，任由寒意渗进肌肤，冷却他体内过热的血液。
他转过身，目光灼灼地钉在张敬之脸上：“都安排妥了？”
“殿下放心。”张敬之躬身，语气平稳得像在汇报寻常政务，“宫门、内廷各要害，当值的侍卫统领，还有几位关键位置上的内侍，都已打点妥当。
只等养心殿那边……消息一出，我们的人会立刻封锁内外，稳住局面。届时，殿下只需以储君身份，前往主持大局即可。”
“好！甚好！”唐玉靖搓了搓有些发凉的手指，眼中迸出狂热的光，“李默那边呢？朝臣们的动静……”
“李大人已联络了几位可靠的同僚，届时他们会率先上表，恳请殿下以国事为重，早正大位，以安天下民心。”张敬之略顿，补充道，“当然，面上的功夫要做足。殿下的悲恸，需让所有人都看见。”
“悲恸……呵，那是自然。”唐玉靖嘴角扯出一个古怪的弧度，像笑，又像抽痛，“本宫自然会‘悲痛欲绝’。父皇啊父皇，您怎就……突然龙驭上宾了呢？”
最后几个字含在喉咙里，滚出一丝冰冷的、令人牙酸的快意。
他走回巨大的紫檀木书案后坐下，手指无意识地叩击光洁的桌面，脑海里的画面已经鲜活得刺痛眼帘——
报丧的太监连滚带爬冲进来，扯着嗓子哭喊：“陛下……陛下驾崩了！”
满殿宫人“扑通”跪倒，哭声顷刻炸开。他会猛地从座上弹起，身子晃两晃，脸色“唰”地惨白，需要人搀扶才能站稳。
他会用抖得不成调的声音反复追问：“当真？父皇……当真？”然后，他会推开搀扶的人，嘶吼着“父皇——”，不顾一切地冲向养心殿。
他要跑丢一只靴子，要披头散发，要涕泪滂沱，要让每一双眼睛都看见他的“孝心”与“崩溃”。
到了灵前，他要扑倒在冰冷僵硬的龙体旁，哭到背过气去，被太医掐人中救醒，醒来再哭，哭到喉咙嘶哑，哭到呕出血沫。
对，最好真能呕出点血丝，那才够真。那时，张敬之、李默他们便会领着群臣，“呼啦啦”跪倒一片，悲声恳求：“国不可一日无君！请太子殿下节哀，以江山社稷为重，早登大宝！”
他会“勉为其难”地应下，就在那灵柩前，接过传国玉玺。
然后，第一道旨意，便是彻查父皇“突发恶疾”的缘由。
太医院那帮废物，总得推出几个顶罪的。
接着，便是清扫那些碍眼的尘垢了。
唐玉宣……他的好皇妹。
不是有军功，得民心么？
父皇在，他动不得。
可现在……他会先下旨褒奖她的孝心与功绩，晋她的爵，赏她金山银海，良田美宅，然后，一杯鸩酒，或一段白绫，悄无声息地送她去与父皇团聚。
对外？暴病而亡便是。兄妹情深，哀毁过度，追随先帝于地下，岂非一段佳话？
李长风……这个该死的野种、佞幸！他要将他千刀万剐！
不，不能太便宜。
先削爵，抄家，将他府里那些莺莺燕燕统统打入教坊司，让天下人都瞧瞧，跟他李长风沾上边是什么下场！
然后，再慢慢炮制他本人。
还有那个曲妙音……总之，一个都不能放过！
左相施元恒，这老匹夫，处处与本宫作对……
唐玉靖越想越喘，呼吸粗重，眼中血光弥漫，仿佛已看见众生匍匐脚下，看见那至高无上、再无掣肘的权柄稳稳落在掌心。
这天下，终将是他一人说了算！
再无人能压他低头，再无人能让他夜半惊心，摇尾乞怜！
“殿下，”张敬之的声音将他从血腥的畅想中拽出，“还需谨防玉宣公主与李长风狗急跳墙。尤其是李长风，此人修为莫测，麾下奇人异士不少，若不顾一切……”
“他敢？！”唐玉靖一拍桌案，脸上亢奋尽数化为狰狞，“父皇‘驾崩’，本宫便是名正言顺的嗣君！
他李长风敢妄动，便是谋逆！天下共诛之！
本宫已令王如山加强宫禁与城防，他李长风再能打，抵得过千军万马？
何况他那些女人，那个白府，可都在京城！他跑得，她们跑得么？”
他连连冷笑，齿缝间渗着寒气：“本宫倒盼他跳出来！正好一网打尽，永绝后患！”