南宫秋月被他撩拨得浑身发烫，意乱情迷，喉咙里溢出细碎的呜咽，身体深处涌起一股熟悉的空虚和渴望。
当他灼热的手掌试图探入她衣襟，解开那繁琐的束带时，她残存的理智如同冷水浇头，猛地一个激灵。
她用尽力气，偏头躲开他炽热的吻，气息不稳，胸口剧烈起伏，双手抵在他坚实的胸膛上，微微推拒。
“长……长风……”她的声音带着动情后的媚哑，眼神却努力维持着一丝清明，“别……不要……”
李长风动作一顿，深邃的眼眸中欲火未退，带着一丝不解和被打断的焦躁，望进她水光潋滟的眸子。
南宫秋月深吸一口气，强压下身体的躁动和内心的渴望，脸上飞起两抹红霞，眼神却带着一种罕见的、混合着娇羞与坚定的调皮，轻声道：“既然……既然要成亲了，就把……就把最后一步，留到新婚之夜，好不好？”
她伸出手指，轻轻点在他欲求不满而微蹙的眉心上，语气带着几分哄劝，几分羞涩，还有一丝硬生生克制欲望的微颤：“我也……也想。
但是，给洞房花烛夜留点期待，行吗？我想……我想在那天，把自己完完整整地、真正作为你的新娘交给你。”
说到最后，声音细若蚊蚋，脸颊红得如同熟透的樱桃，眼神却亮得惊人，充满了对那个特定时刻的憧憬和坚持。
李长风定定地看了她片刻，眼中翻腾的欲潮渐渐平息，取而代之的是一种更深沉的、混合着感动、理解和宠溺的复杂情绪。
他当然想要她，此刻就想。
但他更尊重她的意愿，珍惜她这份看似“调皮”实则用心良苦的坚持。
他缓缓吐出一口浊气，那只作恶的大手从她衣襟里退出，转而捧住她滚烫的脸颊，拇指轻轻摩挲着她细腻的肌肤，嘴角勾起一抹无奈又纵容的弧度：“好，依你。”
他将她重新揽入怀中，这次只是单纯地拥抱着，下巴抵着她的发顶，平复着体内奔涌的气血和躁动。
南宫秋月依偎在他怀里，感受着他强健的心跳和逐渐平稳的呼吸，心中既松了一口气，又涌起一股难以言喻的失落和对自己刚才“狠心”拒绝的歉意。
但她知道，这个决定是对的。那份对洞房花烛的期待，那份仪式感带来的圆满，值得他们共同等待。
烛火噼啪轻响，映照着相拥的两人，一室静谧，温情流淌……
……
次日清晨，第一缕曦光还未彻底驱散薄雾，护国公府便已苏醒过来，被一种不同于往日的喧闹与喜气笼罩。
府邸正门敞开，几名身手矫健的仆役架着长梯，小心翼翼地悬挂起两盏硕大的、缀着金色流苏的红绸灯笼。负责采买的管事于谦亲自监督，一车车崭新的红毡、彩绸、锦缎被运进府内，仆从们川流不息，按照提前划定的区域，开始装点这座气象森严的国公府。
廊庑下，丫鬟们踮着脚尖，将裁剪好的大红“囍”字窗花仔细贴在雕花木窗上。那窗花样式精巧，是请了京城最好的剪纸艺人连夜赶制的，有鸳鸯戏水，有并蒂莲花，在晨光中泛着喜庆的光泽。小厮们则合力铺设着从正门一直延伸到内院主厅的红色地毯，厚重的绒面压过了青石板的冷硬，脚步踩上去，几近无声。
就连庭院中那些常青的松柏与略显肃穆的假山，也被巧妙地系上了红色的绸带，随风轻轻摆动，冲淡了府邸原本的威仪，添上几分难得的柔和与暖意。
南宫秋月站在自己院落的月洞门前，静静看着这一切。她今日穿了一身水红色的襦裙，比平日素雅的装扮明艳了几分，却依旧不及她此刻脸颊上自然晕染开的绯红。
府里忙碌的景象，耳边隐约传来的欢快议论，还有空气中弥漫的、新绸缎特有的味道，都像是一只只无形的小手，轻轻搔刮着她的心尖。期待像是饱胀的花苞，在胸腔里鼓动着，几乎要破膛而出。她下意识地交握着手，指尖无意识地相互摩挲，泄露了那份看似平静下的紧张。
“姐姐！”一个清脆带着戏谑的声音自身后响起。
南宫秋月微微一颤，转过身，便看见妹妹南宫如雪蹦跳着凑近，一双灵动的眸子在她身上滴溜溜转了一圈，又扫向满院的红绸，最后定格在她微红的脸上。
“瞧瞧，这府里还没布置妥当呢，某些人的脸倒先红得像熟透的果子了！”南宫如雪歪着头，笑得像只偷腥的小猫，故意拉长了语调，“是不是等不及要做新娘子了呀？”
南宫秋月被她说中心事，羞恼地抬手作势要打：“死丫头，胡说什么！”
南宫如雪敏捷地跳开一步，继续笑嘻嘻地道：“我哪有胡说？这满府的红绸彩缎，不都是为了姐姐你嘛！唉，想想以后就要改口叫姐夫了，还真有点不习惯。”
看着妹妹娇俏的模样，南宫秋月心中的紧张被冲淡了些，泛起一丝暖意和怜爱。她放下手，语气温柔中带着一丝认真的安抚：“公子……他昨日说了，会一个一个来，给我们名分。你呀，耐心等着，很快也会轮到你的。”
此言一出，南宫如雪脸上的笑容瞬间一僵，像是被什么东西噎住，白皙的脸颊“腾”地一下就红了，一直蔓延到耳根。她猛地别开脸，强撑着哼了一声，声音却明显低了下去，带着点虚张声势：
“谁……谁稀罕了！我才不像姐姐你，整天盼着嫁给他那个花心大萝卜呢！他爱娶谁娶谁，跟我有什么相干！”
话虽说得硬气，那绞着衣角的指尖和根本不敢与姐姐对视的眼神，却将小女儿家的心事暴露无遗。
南宫秋月哪里看不出妹妹的口是心非，只是抿唇笑了笑，不再点破。她重新将目光投向忙碌的庭院，看着仆役们将一卷格外鲜亮的红绸展开，覆盖在正厅的主梁之上。
那一刻，喧嚣似乎远去。她仿佛能看到不久之后，这里宾朋满座，红烛高燃，自己凤冠霞帔，由他牵着，一步一步，走过这长长的红毡，在众人的见证下，完成那个期盼已久的仪式。
心口的位置，不受控制地重重跳了几下，带着对未来清晰的憧憬，和一丝踏入未知生活的、甜蜜的微颤。