太子唐玉靖几乎是被人抽走了脊梁骨，失魂落魄地“逃”回了东宫。
从养心殿到东宫这短短一路，他感觉宫中每一个角落投来的目光，都充满了无声的嘲讽和怜悯，如芒在背。
“哐当——！”
崇文殿内室的殿门被他用尽全身力气狠狠甩上，发出震耳欲聋的巨响，隔绝了外界。
他背靠着冰冷的殿门，剧烈地喘息，父皇那冰冷失望的眼神，那句句诛心的训斥——“无才无德，器量狭小，不识大体，冲动妄为！”“朕如何放心将这万里江山交到你手上？”——如同淬了毒的冰锥，反复穿刺着他的心脏和灵魂，带来一阵阵窒息般的绞痛。
“啊——！”他再也抑制不住，发出一声野兽般的低嚎，猛地冲向博古架，将上面陈列的价值连城的青玉瓷瓶、琉璃盏、珊瑚摆件……一股脑地扫落在地！
“噼里啪啦——”清脆刺耳的碎裂声接连响起，碎片四溅，如同他此刻支离破碎的尊严和摇摇欲坠的理智。
“凭什么！凭什么！孤是太子！是名正言顺的储君！”
他双目赤红，额头青筋暴起，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧的喘气声在狼藉的殿内回荡。
“他李长风是个什么东西？一个来历不明的野种！唐玉宣……她一个女子，牝鸡司晨，凭什么骑到孤的头上！父皇……父皇你老糊涂了！你偏心！”
他一边疯狂地打砸，一边语无伦次地嘶吼，试图用这暴烈的行为驱散内心那几乎要将他吞噬的巨大恐惧和屈辱。
殿内伺候的宫人早已吓得魂不附体，跪伏在地，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
就在这时，殿门外传来心腹太监小心翼翼又带着急促的通传，声音因恐惧而变调：“殿下……殿下！张大人、李大人、赵大人、苏先生他们……都在外殿候着了，说……说有十万火急之事禀报！”
唐玉靖砸东西的动作猛地一僵。
幕僚们来了。他们一定也听到了风声。
一股混合着羞耻、愤怒和最后一丝希望的复杂情绪涌上心头。
他深吸几口带着尘埃和碎屑味的空气，强行压下翻腾的气血，努力想让自己的姿态看起来不那么狼狈。
他整理了一下凌乱褶皱的衣袍，用袖子胡乱擦了擦额角的汗和眼角不争气渗出的湿意，这才沉声，努力让声音听起来平稳一些：“让他们……进来。”
以吏部主事张敬之为首的几位核心幕僚鱼贯而入。
看到殿内如同被飓风席卷过的狼藉景象，以及太子那虽然强作镇定却难掩苍白与狰狞的脸色，几人心中都是咯噔一下，互相交换了一个凝重至极的眼神。
“殿下，”张敬之率先躬身开口，语气带着难以掩饰的忧虑，“您刚从宫中回来，想必……陛下是为了悦文书肆之事，动了雷霆之怒？”
唐玉靖从鼻子里发出一声冷哼，算是默认，烦躁地挥挥手：“父皇斥责孤器量狭小，不识大体，丢了皇家颜面！”
他刻意省略了那句最致命的“不堪大任”，仿佛不说出来，那根扎在心头的刺就不存在。
前御史中丞李默抚着胡须，老脸上皱纹更深了，他缓缓道：“殿下，恐怕……事情远比书肆之争要严重得多。
老臣刚得到宫中隐秘传出的消息，就在不久之前，陛下于御书房秘密召见了左相施元恒、纪王和宗正寺卿。”
“什么？”唐玉靖心头猛地一跳，那股刚刚被强行压下的不祥预感再次如同冰冷的毒蛇，缠紧了他的心脏，“所……所为何事？”
他的声音带上了一丝自己都未察觉的颤抖。
户部员外郎赵凯上前一步，脸上毫无血色，声音压得极低，却像惊雷一样在唐玉靖耳边炸开：“殿下，风声……风声极其不妙！据传，陛下召见他们，商议的正是……正是易储之事！而且……左相施元恒竟……竟公然提出了改立……改立玉宣公主为储！”
“轰——！”
尽管心中已有最坏的猜测，但当这血淋淋的现实被如此直白地揭露出来，唐玉靖还是感觉仿佛被一柄无形巨锤当头砸中！
眼前瞬间一黑，耳中嗡嗡作响，天旋地转间，他踉跄着倒退几步，“咚”一声瘫坐在了身后的太师椅上，浑身冰凉，连指尖都在不受控制地轻颤。
“不……不可能……”他嘴唇哆嗦着，发出无意识的呓语，脸色惨白得如同金纸，“父皇……父皇他不会……不会如此对孤……孤是嫡长子……是太子……”
“殿下！此事千真万确！”张敬之语气急促，火上浇油，“施元恒在御书房内慷慨陈词，列举公主三大功绩：
其一，孝悌无双，于陛下病重时力排众议引入李长风救治，挽天倾于既倒；其二，功勋盖世，临危受命平定东境叛乱，再造社稷；其三，威望才干无人能及，深得军心民心！
他甚至……甚至搬出市井流传的《清婉传》，言及民间对女子执政已渐趋认同，此乃大势所趋！陛下……陛下虽未当场决断，但态度已然松动，未曾严斥啊！”
李默也沉重地补充，声音嘶哑：“殿下，您想想，如今公主加封七珠亲王，仪仗同太子，军功赫赫，声望正隆。
李长风及其麾下势力如日中天，擎天宗明确支持，左相态度暧昧……反观我等，此次书肆之事，不仅未能打击对方，反而授人以柄，让陛下对殿下您……更为失望。此消彼长，局势……已危如累卵，一发千钧啊！”
幕僚们你一言我一语，将当前极端不利的形势血淋淋地剖开，摆在唐玉靖面前。
每一句话，都像是一把烧红的烙铁，烫在他的神经上。他仿佛已经看到了自己被废黜后，圈禁在高墙之内，或者像二皇子一样仓皇逃亡，最终被一杯毒酒、一条白绫了结残生的凄惨画面……不，甚至可能更糟！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，彻底淹没了之前那点可怜的愤怒和委屈。求生欲和权力欲在这一刻压倒了一切。
“孤……孤该怎么办？”他猛地抬起头，眼中布满了惊恐的血丝，像溺水之人寻找浮木般抓住张敬之的衣袖，“你们……你们快给本太子想办法！无论如何，绝不能让她得逞！孤不能坐以待毙！”
张敬之与其他幕僚再次对视，眼中皆闪过一丝破釜沉舟的狠厉。
他凑近唐玉靖，声音压得极低，带着一种孤注一掷的诱惑：“殿下，恕臣直言，如今常规朝争，笼络百官，我等已处绝对下风。陛下心意渐明，若待其正式下诏，木已成舟，一切便悔之晚矣！”
“为今之计……”李默浑浊的老眼中寒光一闪，接过了话头，语气冰冷如铁，“唯有行非常之法，方可挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”
“非常之法？”唐玉靖心脏狂跳，一个他不敢深思的念头再次浮现。