御驾帘幕掀起，皇帝唐世成在内侍搀扶下缓缓走出。
他面色比之前红润了不少，显然在李长风的调理下身体大有起色，但眉宇间那抹属于帝王的深沉与疲惫依旧挥之不去。
他今日穿着正式的龙袍衮服，更显威仪。
“平身！都平身！”唐世成的声音洪亮，带着显而易见的喜悦，他快步上前，亲手扶起唐玉宣，仔细端详着女儿，眼中满是欣慰与感慨，“玉宣，朕的好皇儿！
你辛苦了！孤身犯险，力挽狂澜，平定如此大乱，扬我国威，安定社稷，此乃不世之功！朕心甚慰！朕心甚慰啊！”
他连说两个“朕心甚慰”，用力拍了拍唐玉宣的手臂，关爱之情溢于言表。
这番姿态，既是对女儿的肯定，更是做给身后满朝文武和天下人看的。
“儿臣不敢居功，全赖父皇洪福齐天，将士用命，征东大将军……及诸位将军运筹帷幄，方有此胜。”
唐玉宣谦逊道，目光却不自觉地瞥了一眼身旁的李长风。
皇帝哈哈一笑，目光随即转向李长风，眼神变得格外深邃复杂，有赞赏，有感激，也有一丝不易察觉的审视与忌惮。“李爱卿！”他唤道，语气极为亲切。
李长风上前一步，躬身行礼：“臣在。”
“爱卿快快免礼！”唐世成虚扶一下，朗声道，“李爱卿，你此次东征，居功至伟！阵斩敌酋，奇计破阵，更在血枫峡力挽狂澜，救我大军于危难！
真乃朕之肱骨，国之栋梁！朕已不知该如何赏你！你的功劳，朕记在心里，满朝文武记在心里，天下百姓也记在心里！”
这番赞誉可谓极高，几乎将李长风捧到了护国神将的位置。
周围文武百官闻言，神色各异。
以左相施元恒为首的一派，面露微笑，颔首赞同。
而一些太子党或原本中立的老臣，则眼神闪烁，心思难明。
“陛下谬赞，臣惶恐。”李长风态度恭谨，却不卑不亢，“食君之禄，担君之忧。臣只是尽人臣之本分，所有功劳，皆乃陛下运筹帷幄、公主殿下决断千里、三军将士浴血奋战所致，臣不敢独揽。”
他这番话滴水不漏，既给了皇帝面子，也捧了公主和军队，让人挑不出错处。
皇帝深深看了他一眼，对他的识趣似乎很满意，笑道：“爱卿过谦了！有功必赏，有过必罚，乃朝廷法度。待朝会议功，朕定当重重封赏！”
他又转向赵铁山、张明远等将领，一一勉励嘉奖，言辞恳切，让这些浴血沙场的汉子们激动不已，纷纷表忠心。
在一片歌功颂德、其乐融融的气氛中，有一人格格不入，那便是太子唐玉靖。
他穿着太子冠服，站在皇帝身后不远处，脸上努力挤出僵硬的笑容，眼神却阴沉得几乎要滴出水来。
看着备受赞誉、风光无限的唐玉宣，看着她身边那个威望如日中天、连父皇都极力笼络的李长风，太子只觉得胸口堵得发慌，一股邪火无处发泄。
他本是储君，这场平定内乱的大功，本该由他来立，至少也该由他麾下的将领来立！
可如今，风头全被这个皇妹和李长风抢走了！
尤其是李长风，此人身份诡异，手段狠辣，如今又立下如此大功，在军中和民间的声望简直如日中天。
有他在唐玉宣身边，自己这个太子之位，还能坐得稳吗？
父皇对唐玉宣的偏爱如今已是毫不掩饰，再加上李长风这柄利剑……
太子越想越心惊，越想越恨，指甲几乎要掐进掌心。
他必须做点什么，绝不能坐以待毙！
皇帝似乎没有察觉到太子的异样，或者说并不在意。
他环视众臣与凯旋将士，声音高昂地宣布：“征东将士浴血奋战，劳苦功高！今日凯旋，朕心大悦！
各部将士，暂回营休整！所有有功将士，三日后，朕将在太极殿大朝会，论功行赏，普天同庆！”
“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”山呼万岁之声再次响彻云霄。
盛大的迎接仪式结束，皇帝起驾回宫。
唐玉宣、李长风等人也翻身上马，在文武百官和无数百姓的簇拥下，缓缓进入那座象征着权力与繁华的天京城。
京城内，更是万人空巷，欢呼震天。
鲜花、彩带如雨般抛向凯旋的队伍。唐玉宣面带微笑，向道路两旁的百姓挥手致意。
李长风则依旧平静，目光掠过街道两旁熟悉的景致，心中却在快速盘算着接下来的朝堂风波。
三日后的大朝会，封赏只是表象，真正的较量，那时才真正开始。
太子、二皇子残党、朝中各方势力，乃至龙椅上那位心思难测的皇帝，都不会让他和唐玉宣轻易消化掉这份泼天的功劳。
“不过……”李长风嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，感受着体内澎湃的二十九境玄气，以及怀中那几枚温热的五行之心，“如今的我，已非吴下阿蒙。这京城的水再深，也该由我来搅动一番了。”
他看了一眼身旁英姿飒爽的唐玉宣，两人目光短暂交汇，都看到了彼此眼中那份对未来的笃定与野望。
皇帝车驾先启程入城，余者随后。
队伍缓缓驶入天京宽阔的主街——朱雀大街。
这里的欢迎场面比城外更加热烈、更加疯狂。
街道两旁早已被热情的百姓挤得水泄不通，楼阁窗户纷纷推开，探出无数张兴奋的面孔。
维持秩序的京兆府衙役和禁军士兵手拉着手，组成人墙，才勉强在街道中央留出一条通道。
“公主殿下千岁！”
“征东军威武！”
“李将军！是李将军！”
欢呼声、呐喊声、掌声如同海啸般一波接着一波，震耳欲聋。
五彩的花瓣、香囊、绣帕如同雨点般从两侧抛洒下来，落在将士们的盔甲上、马背上，空气中弥漫着浓郁的花香和喜庆的气息。
唐玉宣端坐马上，不断向两侧的百姓微笑颔首，偶尔抬手致意，每一次动作都能引来更热烈的回应。
她很清楚，这不仅仅是欢迎凯旋，更是对她这位力挽狂澜的公主的拥戴，是民心所向。
她享受着这荣耀的时刻，心中那份登临绝顶的野心，在这山呼海啸中愈发坚定。
李长风骑着通体雪白、神骏异常，紧随在唐玉宣后方。他依旧是那副云淡风轻的模样，青衫在五彩花雨中显得格外醒目。
面对这极致的荣宠和几乎要将人淹没的热情，他嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光却如同深潭，平静地扫视着激动的人群，仿佛这一切喧嚣都与他隔着一层无形的屏障。
跟在他身后的吕清月，看着前方李长风那备受瞩目的背影，看着无数女子投向他那夹杂着崇拜、爱慕甚至痴迷的目光，心中那份与有荣焉的骄傲刚刚升起，就被一股熟悉的酸涩感迅速覆盖。
“哼，招蜂引蝶！”她忍不住低声嘟囔了一句，握着缰绳的手紧了紧。
虽然早已接受了李长风身边绝不会只有她一个女人的事实，但亲眼见到他如此受其他女子欢迎，心里还是像打翻了醋瓶子，五味杂陈。
她不由得狠狠瞪了那些朝着李长风尖叫的年轻女子一眼，可惜她的目光在狂热的人潮中如同石沉大海。
就在这时，队伍行进到一处较为开阔的十字路口。
突然，一阵格外清脆悦耳、如同莺啼燕啭的女子声音，整齐划一地响起，清晰地穿透了周围的喧嚣：
“公子——！”