良久，皇帝仿佛下定了决心，他缓缓闭上眼，再睁开时，已是一片帝王的决断。
“好！”他吐出一个字，声音斩钉截铁，“李长风，朕任你为大乾国使唤，持朕手书，即刻前往楚国，全权负责斡旋之事！务必要让楚国退兵，至少，也要让他们在朕解决北境西境之患前，按兵不动！”
他目光锐利地盯着李长风：“你需要什么，尽管开口。但朕要提醒你，此行事关国运，只许成功，不许失败！”
说到这里，他的脸色突然又阴沉下来：“若……你若借此机会认祖归宗，一去不返，大乾岂不是痛失一名大才？”
李长风微微一笑道：“长风若有此意，早就去了楚国，何以还在此地？”
随即躬身一礼，语气坚定：“长风领旨！必当竭尽全力，不负陛下所托！长风生于此，长于此，心在大乾，此志不移！”
“希望你记住今日之言。”皇帝挥了挥手，疲惫地靠在软榻上，“去吧，具体事宜，与左相、秦将军商议。玉宣，你也协助准备。”
“儿臣（臣等）遵旨！”三人齐声应道，退出了偏殿。
走出养心殿，阳光有些刺眼。
唐玉宣快走几步，与李长风并肩，低声道：“你……你可知此去之凶险？”
李长风转头看她，见她眉宇间满是忧色，不由微微一笑，带着几分调侃，也带着几分郑重：“公主是担心我，还是舍不得我？”
唐玉宣瞪了他一眼，却没像往常那般斥责，只是低声道：“你能御剑飞行，还能召唤火凤，这样的实力，途中安全本宫不会担心。
本宫只是担心，楚国朝堂波谲云诡，楚皇后人对你的存在必然也多有介意，只怕……万一……”
“没有万一。”李长风收敛了笑容，目光望向宫墙之外的南方，眼神深邃而坚定，“这是我必须走的路。
既是为了大乾，也是为了……证明我自己。当然，最重要的是，还为了公主你……”
唐玉宣眼波流转，抿了抿嘴唇，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“一切小心。本宫……我在这里等你！”
说这话时，声音温柔似水，再也没有公主高高在上的姿态，已然成为一个普通的小女人。
次日，李长风拒绝了皇帝安排的大张旗鼓的仪仗护卫，为图来去快速，只要轻装上阵，带上梅蕊一人足矣。
京城以南三十里，京南城。
此城虽不及帝都雄伟，却也是拱卫京畿的重镇，城墙高厚，人流如织。按照大乾律例，京城及周边三十里属禁飞区域，京南城恰在此界限边缘，通常也被视为禁制范围，但管制稍松，高手在此施展飞行之术，只要不过分张扬，多半不会被追究。
李长风与梅蕊二人轻装简从，一路未曾停歇，抵达京南城时，日头已微微偏西。他们打算在此稍作休整，然后便寻一处僻静之地，御剑南下。
两人穿过熙攘的城市，走出南门门洞，前方已是开阔官道和田野时。
两人两剑，冲天飞起，直望云霄而去。
李长风心念微动，似有所感，不由压下速度，下意识地回头，目光投向了南门的城楼之上。
此时阳光正好，勾勒出城楼巍峨的轮廓。就在那垛口旁，一道纤细窈窕的身影，沐浴在金色的光晕中，衣袂飘飘，宛如遗世独立。
她身着便服，虽不似宫中朝服那般华丽庄重，但料子考究，剪裁合体，依旧难掩其天生贵气。
只是在那略显宽大的衣衫下，身姿显得愈发单薄，仿佛一阵风就能吹走。
虽然距离已经很远，看不清脸面，却能猜到，那一定是唐玉宣？
李长风心头剧震，如同被重锤击中！他万万没有想到，她竟然会出现在这里！出现在这座距离京城三十里外的京南城！
这意味着什么？意味着她并非只是在宫墙内远远目送，而是提前计算好了他的行程，甚至可能比他更早出发，特意赶到这京南城，就只为守在这南下的必经之路上，再多看他一眼，目送他真正踏上远途！
这份心思，这份情意，深沉得让李长风瞬间呼吸一窒。
梅蕊也看到了城楼上的身影，眼中闪过一丝惊讶，随即化为了然与敬佩。
她低声道：“公子是否有话要跟公主说？我去前方林中等候。”
说罢，不等李长风回应，“嗖”的一声离去了。
李长风穿入云中绕了一圈，从另一处落下地面，悄然接近公主所站的地方。
目光紧紧锁着城楼上那抹倩影，看着她凭栏远眺，目光似乎没有焦点，又似乎穿透了虚空，落在未知的南方，带着化不开的忧思与眷恋。
那侧影在夕阳余晖中，美得惊心动魄，也孤独得让人心疼。
他再也按捺不住，身形一动，如同鬼魅般，几个起落便悄无声息地登上了高高的城楼。
唐玉宣正沉浸在自己的思绪中，忽觉身后微风拂动，带来一丝熟悉的气息。她愕然转身，便看到李长风不知何时已站在身后，正目光复杂，带着难以掩饰的心疼与激动望着她。
“你……”唐玉宣瞳孔微缩，脸上瞬间掠过一丝慌乱，如同做错事被抓包的孩子。
她下意识地后退半步，强自镇定，用带着嗔怪却底气不足的声音道：“你……你怎么回来了？还不快走！耽搁了正事，你……”
话未说完，李长风已上前一步，打断了她，他的声音因情绪激动而有些沙哑：“公主，你为何会在这里？”
他的目光灼灼，仿佛要看到她心里去。
唐玉宣被他问得一滞，别开脸，避开他那过于锐利的视线，耳根微微泛红，嘴硬道：“本宫……本宫巡视城防，顺道路过此地罢了！你休要自作多情，速速离去！”
“顺道路过？”李长风看着她微微颤抖的睫毛和紧握栏杆、指节泛白的手，心中又是好笑又是酸楚。他环顾这特意被清空的城楼，声音低沉而温柔，带着不容置疑的笃定：“京南城防，何时需要劳烦公主殿下亲自巡视？而且，这般‘恰好’地在我途经之时，‘恰好’地独自一人在这南门城楼之上？”
他的每一句反问，都像是一把钥匙，轻轻敲打着唐玉宣心房的壁垒。
她咬紧了下唇，被他戳穿心思，又羞又急，却无力反驳。是啊，以她的身份，出现在这里，本身就是一个巨大的破绽。任何冠冕堂皇的理由，在此刻显得如此苍白无力。
看着她窘迫而又带着一丝委屈的模样，李长风心中最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是汹涌澎湃的感动。他不再追问，只是深深地看着她，仿佛要将这一刻她的模样，永远镌刻在脑海深处。
他轻轻叹了口气，走到她身边，与她并肩而立，望向南方那辽阔而未知的天地。两人之间陷入了一种微妙的沉默，只有风声在耳边呼啸。
“公主，我知道你在担心什么。”他缓缓开口，声音平静却带着一种洞悉世事的睿智，“如今大乾看似风雨飘摇，四面楚歌，确是立国以来未有之危局。但是危机之中，也是机遇，尤其是对你而言。”