开席后，因是方以智发起，故而方以智先开了口，他举起酒杯说道：“松台大人张公麾海收孤岛，智以薄醴为贺！”?
“今日高堂列炬，诸君共饮，非为寻常宴乐，乃贺我朝孤岛重归、海疆复宁之盛事！
张公帅师渡海，剑指澎台，运筹如诸葛抚琴，决胜似周郎赤壁。艨艟列阵之日，已是云表插旗之时；鼓角未鸣之际，贼胆先摧。此皆赖公之韬略，三军同袍之忠勇，方使红夷遁迹，鲸波伏威。台湾一岛，遂作神州新壤！
若论开疆，世谓卫霍功高；今看饮马，公已勒铭东溟。圣鉴如日，台中诸姓耕读尚承汉仪，此千古之续也！更喜新颁金匮，耀公三品松台——昔子胥潮头立，便称吴地锦绣；今公袖拂琉球，即坐八闽膏腴。从此樟脑荔月，皆入巡抚版图；蜑户商帆，尽颂中朝德威！”
“愿公常饮此杯，使东海仍明仁智之镜！”?
说完后端着酒杯示意众人。口呼“千岁千岁”语毕先饮而下。
一时众人也是连呼“千岁，千岁。”具都饮下了杯中之酒。
接下来在座的也就张好古官职最大，在艺伎倒满酒后。
因是坐席，故张好古褪去绯袍，着一袭月白葛衫，却仍昂然坐于首席。左首方以智新授松江知府，青布直裰未换，便装前来赴宴；在座诸官皆脱去补服，显是刻意不露官威。
右首冯梦龙、陈子龙倚栏而坐，翘足间露出诗酒风流之态，曲栏外秦淮八艳虽垂袖侍立，却仍掩不住风骨。傅青主与李明忠对酌笑谈，不时投来会意的目光——满座文人武将，竟在这别苑中自成两方天地。
\"某崇祯元年一介书生，今蒙圣恩忝居松台巡抚。\"
张好古执金樽而立，目光扫过方以智未更的布衣，语气却隐隐透出威势：\"方明府继任松江，当知此地非止文风昌盛，更是东南喉舌。\"忽闻隔壁武桌传来刀鞘相击之声，他微微颔首。
又转向冯梦龙：\"听闻闻冯先生新编《三言》，其中《警世》《醒世》二卷，令某三复而叹。\"
席间柳如是斟酒时，袖间滑落半阕《金陵秋思》，张好古拾起轻诵：\"旧苑荒台杨柳新，竟惹得陈卧子击节而和。\"见武将桌孙临起身欲打断，他扬眉一笑：\"今日雅集，但论风月，暂不提关河。\"满座皆会意，文士举杯，武将敛容，别苑中一时竟分不清是诗酒更盛，还是威势更重。
酒过三巡，熟悉张好古的自不去言，那些初见张好古的，见抚台大人端的是平易近人，不显丝毫高官架子，便也渐渐放开了。
因是众人大都敬抚台大人，张好古也渐渐喝的有点高，柳如是见此，便示意李香君，董小宛近前伺候着。
酒喝的高兴，秦淮八艳也各自展示技艺，柳如是是轻抚一曲算是助兴。有了柳如是的引子，众女子也活跃了起来。
陈圆圆褪去藕荷披风，足尖一点地，素纱广袖便扬起满庭星辉。她跳的是《霓裳羽衣》残谱——本为宫舞，经她改编，足不点毯，仅凭九尺鲛绡悬于梁柱为支点，旋身时如弱柳临风，回眸处似新荷擎露。顾横波膝上琴未歇，十三弦忽转《五知斋》慢板，指下按泛交替，竟与圆圆的舞步严丝合缝：她折腰如新月沉江，琴声便作涓涓细流；她振袖若白鹤冲霄，宫调即变裂帛之响。
更奇者，当舞至“破阵”一节，忽有侍女失手打翻鎏金博山炉。香灰簌簌飘落，陈圆圆却借势旋身，以纱袖拂灰为界，足尖在香灰上勾出半圈梅花印痕。顾横波琴音骤紧，改奏《良宵引》，弦上跳弓恰似飞雪点梅，而炉中余烟被带起的风卷入舞阵，缠在圆圆腰间，宛如为仙子系上一条会呼吸的云带。
席上方以智一时看痴，手中犀角杯竟忘了放下。忽闻圆圆最后一旋收势，琴声戛然而止，满庭寂静。只见她立在香灰画的梅花心，鬓边累丝衔珠簪微微颤动，簪尾悬的米粒珍珠上，映着琴板未散的余韵。
楼里的曲院风荷，浓淡相宜的荷叶簇拥着水榭，偶有晚风掠过，便送来缕缕荷香。李香君一袭素色衣裙静坐于水榭琴旁，纤长的手指轻抚琴弦，眉间是藏不住的欢喜。这位水榭周围人人皆知的才女，平日里总爱捧着张好古的诗词文章反复品读，那字里行间的才情与风骨，早已让她的心深深沦陷。
今日，她得知心仪的张好古高升三品松台巡抚，满心欢喜之余，便想以一场自弹自唱，将心中汹涌的贺喜之意化作音符。琴声起，如清泉流淌，似细雨飘落，每一个音符都跳跃着欣喜。\"张公高才世所稀，凌云壮志展宏图\"，她的歌声清亮婉转，词句之间满是对张好古才情的赞美。她唱着他文章里的锦绣山河，颂扬他诗中忧国忧民的情怀，仿佛在那歌声里，就能看到张好古在朝堂上一展抱负的英姿。
随着曲子旋律渐强，歌声愈发高亢，好似要将所有的祝福都倾注其中。她想起平日读他文章时的心潮澎湃，那精妙的构思、深刻的立意，总让她拍案叫绝。如今，他得以在高位施展才华，李香君真心为他感到高兴。琴音渐收，歌声也慢慢缓和，水榭周围还回荡着那余韵，荷叶沙沙作响，仿佛也在为这场特别的祝贺鼓掌。
接下来酒意更兴，八艳也是使出了浑身解数。
酒席间炭盆熊熊，映得二十四张象牙走马灯上的《韩熙载夜宴图》栩栩如生。主座张好古刚饮罢\"三巡酒\"，忽闻珠帘外环佩轻响——只见董小宛捧鎏金鹤式香炉而来，炉中掺了海南沉屑的香饼正吐出篆字青烟。
\"诸公，小女僭备小技消遣。\"她将香炉置于席中央，素手轻拨云母屏风背面机括，顷刻间缕缕香烟竟在灯影中凝成\"明制万方\"四字篆纹。方以智见状抚掌：\"此乃'隔火熏香'古法，却以机械导引，妙极！\"
话音刚落，忽听西厢传来三弦裂帛之声。顾横波抱曲颈琵琶转出，手腕翻转间奏出新编《松涛赋》。当奏至\"十万军声半夜潮\"句时，忽有侍童撞翻青瓷胆瓶，坠地碎瓷竟与弦音相和，俨然羯鼓助节。刚接任松江知府的方以智暗使眼色，却见陈圆圆已借势执幻方纱巾覆于头，十指在纱上弹出《广陵散》减字谱，竟将将碎的瓶声化入商调。
最奇是柳如是不等余音散尽，忽从袖中抖出六尺素绢，就着喷酒灯光现出双钩兰草。绢角暗藏水印，遇热显出\"风骨\"二字题跋：\"这是用茜草染就的夹江宣，遇火色便渐次泛红。\"说毕竟将绢布投入炭盆，顿时满室兰香，火中却不见焦痕。傅青主急取酒浇灭，展开绢面竟成朱砂兰谱，墨汁遇热显影之技令四座咋舌。
席末李香君献上\"梨花盏\"：取白瓷胎内层抹了蛎壳粉，斟酒时透过灯彩可见盏中悬浮梨花瓣。待周延儒细看时，盏底竟显出蝇头小楷：\"若无烈酒浇肠肚，纵有春风也枉然\"—原是墨遇酒气方显的隐字诗。
其时窗外更漏已响，张好古执壶叹道：\"今日始知秦淮烟水，化得二十四般风雅。\"众人在八艳各逞奇技间未觉，连侍立的女使鬓边垂下的累丝金簪，也暗刻着《夜航船》里记载的\"光影戏\"机关。
方以智也是大叹，说道，“想不到秦淮八艳具都来了松江府”