龙脊洞天的机库被能量灯光照得如同白昼，深潜器“地龙号”的金属外壳泛着冷光，表面镶嵌的星界合金在灯光下流转着暗纹——这是用马里亚纳海沟回收的虚空之影残片熔炼而成，能抵抗五千摄氏度以上的高温和地核深处的高压。
“最后一次检查能量循环系统。”林徽的声音通过通讯器传来，她正趴在深潜器的检修通道里，手里的检测仪发出细微的蜂鸣，“星界之心碎片的能量转化率稳定在98%，冷却管道没有泄漏，没问题的话，十分钟后可以出发。”
梁良拍了拍舱壁，金属传来沉闷的回响。舱内的仪表盘上，地核探测路线图正缓缓展开，红色的航线从龙脊洞天的地底入口延伸至地核边缘，沿途标注着十七个地脉能量节点，每个节点都闪烁着警示灯——那里是上次地脉异动后，能量流动仍不稳定的区域。
“小李，你的能量感应装置校准好了吗？”梁良扭头看向副驾驶座，少年正盯着手腕上的特制手环，环面镶嵌的微型水晶能放大微弱的能量波动，“地核边缘的信号会很混乱，别被干扰源误导。”
小李用力点头，指尖在水晶表面轻轻划过，环面立刻浮现出细密的波纹：“林医生说这是用‘地核异晶’的净化残留物做的，对星界本源能量特别敏感，就算藏在岩浆里也能感应到。”他顿了顿，眼里闪过一丝紧张，“梁队，你说地心里除了异晶，会不会还有别的东西？”
梁良想起《守界录》里的记载：“地核为炉，地脉为火，孕万物之灵，藏星界之秘。”他启动深潜器的引擎，低沉的轰鸣在机库中回荡：“不管有什么，我们都得去看看。上次的地脉异动只是警告，要是再让星界碎片在地里扎根，下次就不是震荡这么简单了。”
地龙号缓缓驶入地底通道，入口处的能量屏障在舱体经过后闭合，将外界的光线彻底隔绝。舱内的仪表盘自动切换为热成像模式，屏幕上，暗褐色的岩层在深潜器周围飞速后退，偶尔有金色的地脉能量流如同游蛇般掠过，与舱体的星界合金产生共鸣，发出悦耳的嗡鸣。
“第一能量节点到了。”小李突然指向屏幕，坐标显示他们已抵达秦岭地脉的分支处，这里的岩层呈现出诡异的青灰色，布满蛛网状的裂纹——正是上次异动时被能量冲击撕裂的痕迹，“感应到微弱的星界能量残留，浓度0.3%，正在随地脉流动扩散。”
林徽的全息影像出现在舱内，她调出节点的三维模型：“这是异晶净化时逸散的能量，虽然浓度低，但长期积累会腐蚀地脉。梁良，启动净化射线，沿着裂纹扫射一遍。”
梁良按下操控台上的红色按钮，深潜器前端的发射口射出淡绿色的光束，如同手术刀般切入岩层。被光束扫过的裂纹处，青灰色迅速褪去，露出岩层原本的赭红色，地脉能量流的波动也随之平稳下来。
“净化效率比预期高12%。”林徽的声音带着笑意，“看来用凤族血脉能量淬炼的射线果然有效，继续保持，我们已经收到节点恢复正常的信号了。”
当地龙号下潜至五十公里深度时，舱外的温度已经超过一千摄氏度，星界合金外壳开始散发出暗红色的光。仪表盘上的压力指数不断攀升，每平方厘米承受着相当于三百头大象的重量，幸好舱体的能量屏障在持续运转，将压力稳稳挡在外面。
“第二节点有异常。”小李的手环突然发出急促的警报，环面的波纹剧烈跳动，“感应到高强度的暗物质反应，不是星界本源，是……是噬星之兽的残留能量！”
梁良立刻切换至高清探测模式，屏幕上出现了令人心惊的一幕：一团暗紫色的雾气正包裹着一条地脉支流，雾气中隐约可见破碎的生物组织，与噬星母舰的共生装甲成分完全一致。更可怕的是，雾气周围的地脉能量正被缓慢吞噬，形成一片能量真空区。
“是上次亚马逊雨林清理时漏掉的菌丝体。”梁良的脸色沉了下来，“它们顺着地脉支流钻到了这里，在高温高压下变异成了新的形态。小李，准备高温净化弹，瞄准雾气最浓的地方。”
净化弹炸开的瞬间，橘红色的火焰在地底燃起，高温瞬间将暗紫色雾气焚烧殆尽。但梁良注意到，火焰熄灭后，岩层的缝隙里仍有微弱的暗物质信号——这些变异菌丝的生命力，比他们想象的更强。
“必须通知地面加强监测。”他对着通讯器说，“让赵坤组织人手，沿着七大锚点的地脉支流排查，只要发现菌丝体痕迹，立刻用高温净化，不能给它们任何扩散的机会。”
下潜至一百公里时，地龙号进入了地幔层。这里的岩层已经化为半熔融状态，如同翻滚的金色岩浆，地脉能量流在这里汇聚成巨大的河流，奔腾着涌向地核。小李的手环突然剧烈震颤，环面的水晶亮起刺眼的红光。
“正前方三十公里，发现强能量源！”小李的声音带着激动，“信号特征和地核异晶相似，但强度是它的十倍！而且……而且它在移动！”
梁良猛地握紧操纵杆，深潜器的速度提升至最大。屏幕上，一个巨大的阴影在地幔岩浆中移动，轮廓时而像蜿蜒的巨蛇，时而像展开的翅膀，表面流转的能量光泽与星界本源完全一致。
“是活体！”林徽的声音带着难以置信，“它在吸收地幔的能量成长！梁良，别靠近，它的能量强度足以撕裂你的能量屏障！”
但已经晚了。那团阴影似乎察觉到了地龙号的存在，猛地转过身，岩浆中浮现出无数只闪烁着红光的眼睛。它喷出一股暗金色的能量流，如同鞭子般抽向深潜器，舱体的能量屏障在撞击下剧烈波动，警报声刺耳地响起。
“是星界本源的聚合体！”梁良迅速拉升深潜器，躲避着接踵而至的能量攻击，“它不是自然形成的，是被某种力量引导着在地心进化！”
小李突然大喊：“它的腹部有个弱点！能量波动比周围低30%，像是……像是人为制造的缺口！”
梁良立刻调整方向，冒着被能量流击中的风险冲向阴影的腹部。他启动地龙号的特制钻头，星界合金打造的钻头上流转着龙凤共鸣符的光芒，在接触阴影的瞬间，钻头表面爆发出金绿色的能量，硬生生撕开了一道缺口。
缺口内露出的景象让所有人倒吸一口凉气：那是一枚巨大的暗紫色晶体，晶体中包裹着半透明的胚胎，无数根能量线从胚胎延伸至阴影各处，像神经般控制着整个聚合体的行动。而晶体表面，刻着与暗核王封印处完全一致的符文。
“是暗核王的后手！”梁良瞬间明白了，“他早就预料到自己会被封印，所以将部分能量注入星界本源碎片，让它在地心潜伏进化，等时机成熟就冲破地核，彻底摧毁地球的地脉网络！”
他没有丝毫犹豫，按下了净化弹的发射键。这次的净化弹中混入了大量的龙凤共鸣符能量，弹头在接触暗紫色晶体的瞬间炸开，金绿色的光芒如同潮水般涌入，晶体表面的符文迅速瓦解，胚胎的能量线开始寸寸断裂。
阴影发出痛苦的嘶吼，在地幔岩浆中剧烈翻滚。梁良趁机操控地龙号撤离，直到冲出五十公里外，才敢回头观察——那团巨大的阴影正在崩溃，分解成无数金色的光点，融入地脉能量流中，最终彻底消散。
当地龙号返回龙脊洞天的机库时，迎接他们的是热烈的掌声。小李抱着他的感应手环，环面上的水晶已经变得黯淡——刚才的能量冲击几乎耗尽了它的能量，但少年的脸上却满是兴奋：“我们成功了！地心里没有别的威胁了！”
梁良却摇了摇头，他看着屏幕上地核边缘的能量图谱，在阴影消散的位置，仍有一丝极微弱的异常信号，像一根细小的针，藏在密集的能量流中：“没那么简单。暗核王能留下一个后手，就可能留下第二个、第三个。”
他转向林徽，目光坚定：“我们需要组建一支常驻地心的勘探队，用地龙号的技术再制造十艘深潜器，沿着地脉网络进行全面排查。地心是地球的根基，我们必须守住这里，不能再让任何威胁扎根。”
林徽点点头，调出地心勘探计划的草案：“我已经在设计新一代的感应装置，能捕捉更微弱的星界能量信号。小李的手环虽然报废了，但它记录下的聚合体能量特征，能帮我们制作更精准的探测仪。”
小李摸着黯淡的水晶环面，突然抬头说：“梁队，我想加入勘探队。地心里的能量流动比地面上更清晰，我好像能听懂它们在说什么，就像……就像它们在给我指路。”
梁良看着少年眼中闪烁的光，像极了年轻时的自己。他伸手拍了拍小李的肩膀：“好，从明天开始，你跟着我学习深潜器驾驶。地心探索的路还很长，我们需要更多能‘听懂’地脉语言的人。”
机库外，夕阳的光芒透过能量屏障，在地龙号的外壳上投下长长的影子。深潜器的仪表盘仍在闪烁，地核探测路线图上，原本的十七个警示灯已经熄灭了六个，但新的航线正在被绘制，向着地心更深处延伸，如同一条不断生长的藤蔓，扎根于地球的心脏，守护着这片土地最隐秘的安宁。