你要是还饿，我就只能去荷花池给你挖莲藕了。——《斗米小民》
他和苍术的相识，要追溯到十多年前。那时的苍术，其实还不叫苍术。
“大人，东南山区连年饥荒不断，今年情况更是不乐观，大量难民已经纷纷涌入玉都城，照这么下去，玉都城里也必定会人心惶惶。”阳起石入太学多年，本是不该管这种杂事，但如今圣上器重他，将救济难民一事交予他全权处置。
实则，他不喜欢管闲事。
“李大人，您的顾虑我明白，只是难民如今无家可归，解决吃住是首要。在城外五里处搭建难民署，一来可以遮风挡雨，二来滤去入城的难民。明日，宫里的人会来施粥，东南饥荒引发的瘟疫需谨慎处置……”
“是。”实则，从阳起石当官的那日起，他便卸下了原本江湖人的身份，说起官话，看起眼色。若说他真正喜欢什么，或许是在江南时候，那般潇洒自在的日子更好不过。至于他为何要来皇宫，这个故事说来话长。
“快瞧快瞧！今日阳大人可是带了他的徒弟入宫来的。”
“可是那个白衣少年郎？我见他步伐间本就不一般。”
“那可是曾经江南名震一时大侠的徒儿，怎得会一般？”
众宫人口中提及的徒弟在这玉都皇宫之中很有名，大伙都知阳起石在入朝前本是一介江湖人士，身手武功不凡，在江南无人不知。而这一身的好武艺全部便宜给了这个徒弟。
“师父，今日为何让我也一同进宫？”备受瞩目的徒弟显然不自在，“其实让无患去难民署看着就好。”
“你是会做饭，还是会诊病？”徒弟波浪鼓似摇头，他眉间一松道，“你什么也不会，去了又有何用？”
“哦。”他好似有些委屈埋下脑袋，目光却打量着宫里的一切，“师父，我们要去见谁，这条路不是去太学的。”
“一位故人。”
“故人？”阳起石卖了一路的关子，直到他见到那个亭子里坐着的男人身子微微定住，像是自然站在了原地。他或许不认识那个男人是谁，但衣着上的绣字，独有的流苏配饰，突显那人的出身不凡。
“师父，是要见当朝太师？”应无患虽年纪尚轻，但依旧分得出善恶。谁人不知太师行事果决，做事不留余地，朝中人人厌恶，是个不折不扣的贪官，“师父为何要见这个贪官？”
“你这孩子，怎得一口一个贪官地喊，无患，有些时候，你看到的表面并不是事情的真相。”
“您是说，他不止是个贪官？”阳起石微微出了一口气，许是称赞他那徒弟吧，刚正不阿无论何时都是宝贵的。
二人算的上朝中重臣，相聚在湖心亭内，退去了所有人，包括应无患。对于这个包括二字，应无患很是不满意，他怎么想也想不明白，师父为何带他过来，还要将他冷落在一旁。
直到一直脏手攀上了他的靴子，他下意识踢开了那双手，掸了掸靴子，“什么人？”
脏手从草丛中探出个脑袋，是个和他差不多年纪的小子，却只能用面黄肌瘦四字来形容。
“你是刺客，还是迷路的人？”显然，这个面黄肌瘦的小子更像是乞丐，可皇宫中怎得会有乞丐。他不解，还是一律按照刺客处理，“你若不开口，我便开始喊人了！”
他好似无力地攥着他的袖子，将他本是白色的大袖落下了一个黑印，“给俺吃的，求你，求你……”
应无患始终告诉自己，一个闯入皇宫身份不明，且还攥着他不松手，一直喊着求你求你的刺客，应该打起十万分精神。尤其在一个师父和太师聊如此重要事情的关键时刻，更应该挺身而出，手拿逆贼。
而后，他们就去了小厨房。
“你身份不明，还偷入皇宫，这可是死罪。好在呢，你遇上我这个心地善良乐于助人的人。”他抱着剑看着那人跪在地上吃香难看的模样，“慢点吃，这是小厨房，这个时辰不会有人。”
他还是吃的很快，像是很久很久没有吃过东西，菜汁肉末糊了一脸，也丝毫不顾忌，只是吃。
大致过了半柱香，他才稍稍放慢了速度，问道，“俺，俺还可以再吃一些么？”
“你要是还饿，我就只能去荷花池给你挖莲藕了。”无患下意识咽了口口水，这才一会儿工夫，小厨房给师父准备的吃的就都给吃的差不多了，果真是个饿疯了的孩子。
良久，他没等到师父，却等到了那小子的肚子咕噜噜叫的时候。
那小子眼神有神起来，在地上磕了一个响头，“谢谢你，你是好人，俺会报答你的。”他是个淳朴的孩子，对于他的第一印象谁都是这样。
师父与太师聊完之后，便来小厨房找他，他知道自己的徒弟耐不住，每次都会偷溜进来。可却想不到这一次，连一只烤鸭腿都没给他留下。无患将这事情的原委都说了一遍，师父倒也是通情达理，没再计较那一只烤鸭的事，带着他回府了。
“你叫什么名字？”师父问他。
“狗生……”
“什么？”
“大伙儿不总说狗生娘养的，俺娘觉得方便，就给取了这个名字。”狗生憨憨一笑，似是也不知道这名字会给多少人笑话，反正在他家乡大家伙都叫这种名字，“恩公，俺什么都可以做，只要您收留我。”
狗生的嘴甜，一口一个恩公叫着阳起石，自然阳起石也不差这一张嘴，只是……
“你可以留在我阳府做个下人，名字就叫做，叫做苍术吧。”狗生磕头谢过，他知道那个曾经胆小怕事的狗生已经死了，眼前的这个是苍术，阳太傅府上一个干干净净的人。
“苍术，师父给你取的名字真好听。”
他笑了笑，顺口一问，“你的名字也是阳大人给取的么？”
应无患微微低下脑袋，想起小时候那个迷路的大姐姐，一笑，“是，我叫应无患，是师父的入室弟子，也是关门弟子。”
应无患……苍术脸上的笑意一点点沉寂下去，应该无忧无患，他的名字分明是最好的。苍术，苍术，再不过也是一根随风拂动的小草，原来，阳大人也是偏心的。