“你们是……什么存在？”
孟川有些迫不及待地问出了自己的问题。
这个问题他必须问清楚。
是单个个体？
还是某个文明的使者？
是敌人？还是……暂时无害的观察者？
舷窗外的光轻轻闪烁了一下，像在点头。
紧接着，通讯器里的声音带着一种奇异的“空旷感”响起，仿佛不是从某个具体的位置传来，而是弥漫在整个星舰里：
“我们是‘观测者’。”
“观测者？”
孟川皱起眉：
“观测什么？”
“观测‘文明’。”
对方的回答很简洁：
“你们是第三十七个被我们观测到的星际文明。”
第三十七个？
孟川心里一惊。
原来宇宙中还有这么多外星文明？
他们到底存在了多久？
观测了多久？
目的又是什么？
太多太多的问题了，孟川一时间都有些不知道应该先问哪个好。
影蝶在旁边轻轻拉了拉孟川的袖子，递过来一个眼神。
意思是让孟川别追问，先搞清楚对方的意图。
有些有时候，问得太多也不是好事。
谁也不知道哪一句话不妥，就会激怒对方。
现在的他们就像是砧板上的鱼肉，任人宰割的角色。
孟川压下心里的疑问，换了个更关键的问题：
“你们跟着我们的星舰，切断我们的通讯，是为了什么？”
“为了‘对话’。”
对方的回答依旧直接：
“你们的通讯信号会干扰我们的信息传递，暂时屏蔽是必要的。”
屏蔽？
孟川挑眉。
说得倒是轻巧。
鬼知道这“暂时屏蔽”给自己带来了多大的心里压力。
还有给地球造成了多大的恐慌。
“为什么要对话？”
孟川继续追问：
“之前在火星，你们为什么不直接现身？”
这是孟川想要弄清楚他们的意图。
只有知道他们的目的，才能确定他们是敌是友。
“因为‘时机未到’。”
电流一样的声音继续传来：
“我们需要确定你们的文明是否具备‘对话基础’。”
“对话基础？”
“是的。”
对方继续解释道：
“是否具备理性，是否能理解我们的善意，是否……不会因恐惧而发起无意义的攻击。”
孟川想起了在生产基地时，战一摸出短刀，影蝶握住短棍的样子，心里微微一沉。
或许当时他们的“本能防御”，真的被这些“观测者”看在了眼里。
也正是因为这样，他们当时才没有现身。
“那现在呢？”
孟川继续追问道，但声音还是带着谨慎：
“现在你们确认了？”
“基本确认。”
对方的回答很客观：
“你们没有在‘未知存在’面前彻底失控，也没有试图用你们的‘武器’攻击我们——虽然那些武器对我们无效。”
这话虽然带着点“碾压式”的坦诚，却让孟川松了口气。
至少，对方现在没有表现出敌意。
当然了，孟川其实也能理解他们的谨慎。
就像一群人拿着猎枪面对一头猛虎。
虽然猛虎威胁不到拿枪的人。
但是人得先确认这头猛虎有没有智慧，具不具备沟通和理解能力。
如果没有沟通的可能，拿枪的人又怎么会和一头猛虎浪费唇舌？
“既然是对话，为什么要跟着我们？”
孟川看向舷窗外的光，对着通讯设备问道：
“在火星上不能谈吗？”
“需要一个‘安全的距离’。”
对方的声音里多了一丝解释的意味：
“你们的基地有‘防御系统’，虽然很初级，嗯！或许连初级都还算不上。但可能会触发你们的‘应激反应’。在太空中，你们更‘冷静’。”
孟川明白了。
这些“观测者”比他想象中更谨慎，甚至有点……“懂人心”。
他们知道在熟悉的环境里，人更容易因为“领地被侵犯”而冲动。
反而在孤立无援的太空中，更容易保持理性。
如此看来，这些观测者，不只是科技高度发达。
就连智慧都要远超人类。
“你们想谈什么？”
孟川直接问。
“谈‘你们’，也谈‘我们’。”
对方的声音顿了顿，似乎在组织语言：
“我们观察到你们在一个荒芜的星球上建立了‘据点’，正在尝试‘星际殖民’。”
“这意味着你们的文明已经具备了初步的‘星际航行能力’，达到了‘对话门槛’。”
孟川心里一动。
那所谓的荒芜的星球，或许指的就是火星了。
原来他们早就注意到青莲堡。
甚至可能从登陆火星的那一天开始，就被他们盯上了。
“你们想阻止我们？”
孟川警惕起来。
如果对方是来“划定地盘”，或者想把人类赶回地球。
那这场“对话”恐怕很难愉快。
“不。”
对方的回答很干脆：
“我们不干涉‘未威胁到我们的文明发展’。只是……”
声音顿了一下，像是在斟酌用词。
“只是什么？”
孟川追问道。
“只是你们的‘技术水平’，还不足以支撑‘星际殖民’。”
对方的声音里带着一种陈述事实的平静：
“你们的能源利用效率太低，防御能力几乎为零，甚至……连‘宇宙环境适应’都做得很差。”
这话虽然难听，却是事实。
孟川没法反驳。
人类的核聚变技术才刚起步，星舰的防御全靠硬壳，连在火星上行走都要靠宇航服……
和这些能轻松悬浮在太空中，还能随意屏蔽信号的“观测者”比起来，确实像个“刚学会走路的孩子”。
“所以呢？”
孟川看着舷窗外的光：
“你们是来‘指导’我们的？”
孟川其实没抱太大希望。
常言道，这个世界上从来没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
宇宙文明之间，哪有平白无故的“指导”？
多半是有条件的。
“可以这么说。”
对方的回答却出乎他的意料：
“我们可以提供‘技术支持’，帮助你们提升文明等级。”
孟川和影蝶同时愣住。
技术支持？
提升文明等级？
这馅饼是不是太大了？
“为什么？”
孟川立刻反问：
“你们有什么条件？”
天下没有免费的午餐，这道理在哪都适用。
“在我说条件之前，有一件事情我很好奇，希望你能为我解答。”
“什么事儿？”
“你们为何能在剧毒的氧气之中生存？在我观测的文明中，从来没有一个智慧文明是需要氧的。”