密室入口的烟尘里，黑袍人每走一步，地面便裂开蛛网状的细纹。
柳青云的剑被震得嗡嗡作响，竟握不住脱手飞出，钉在石壁上颤如寒蝉；陈老怪捂着胸口踉跄后退，嘴角渗出一丝血线——方才那声断喝，到底是伤了元气。
郑灵萱的手指深深掐进锦囊，幼崽的呜咽透过锦缎传来，像根细针直扎心尖。
她能感觉到顾修然后背绷得如铁，掌心的黑铁令牌烫得几乎要烙穿衣袖，可他的声音却稳得惊人：“灵萱，退到紫儿身侧。”
“我不退。”郑灵萱反手扣住他手腕，软剑“唰”地展开，银芒在两人之间划出半圆，“要退一起退。”
黑袍人停在三步外，阴影下的面容终于露出轮廓：高鼻薄唇，左眉骨有道旧疤，从额角斜贯至下颌，像道狰狞的红蜈蚣。
他的目光扫过郑灵萱怀中锦囊时，瞳孔骤然收缩成竖线，喉间溢出一声低笑：“小崽子倒会挑宿主。”
“放肆！”清风的长枪破风而来。
这位总爱拍着胸脯说“有我在别怕”的汉子，此刻眼尾泛红，枪尖带起的风声里裹着杀意在密室回荡。
郑灵萱见过他使枪——在剿灭山贼时，他曾用这杆枪挑翻七八个持械歹徒；在护镖遇袭时，他曾凭这杆枪守着镖车撑到黎明。
可此刻，黑袍人连正眼都没瞧他，只抬手指尖点出。
“叮——”
金属交鸣般的脆响。
清风的长枪突然弯折成弓形，枪头“当啷”坠地。
他本人被震得撞在石壁上，喉头一甜，血沫混着脏话喷出口：“他娘的什么妖法！”
郑灵萱的心跳漏了半拍。
她见过一流高手接招，见过绝世高手过招，却从未见过这般轻描淡写的碾压——那根本不是比武，是大象碾死蚂蚁。
“紫儿！”她突然扬声。
角落里的紫儿早攥紧了袖中黄纸。
这姑娘生得娇小可爱，此刻却咬着唇，指尖沾了秦香玉递来的朱砂，在满是碎石的地上飞快画符。
张翠花家祠堂的符文拓本她誊了三晚，就为防备今日——血瞳的人能破机关，能屠武林，但对正经的道家镇邪术，总得费些手脚。
“点香炉！”紫儿头也不抬。
秦香玉早捧着青瓷香炉候在她身侧。
这位往日总垂眸抚琴的歌女，此刻耳坠乱颤，指尖精准地将三支檀香插进炉中。
火星溅起的刹那，地面的朱砂符文突然泛起金光，像条发光的锁链缠上黑袍人的脚踝。
“好！”林婉儿扶着墙直起腰，方才她正给刘三止血，这一震险些摔在碎砖上。
她刚要去扶清风，余光却扫到顾修然垂在身侧的手——他袖口被划破了道口子，露出一截小臂，上面有道暗红的伤痕，形状像朵扭曲的曼陀罗。
那伤痕……林婉儿的呼吸一滞。
她曾在医馆见过血瞳余孽的尸体，那些被秘术反噬的人，后颈都会浮现类似的纹路。
她蹲下身，装作替顾修然整理衣袖，指尖轻轻碰了碰那伤痕。
顾修然的肌肉瞬间紧绷，却没躲开。
“灵萱姐。”林婉儿凑到郑灵萱耳边，声音轻得像蚊鸣，“他这伤……和我在血瞳长老尸体上见的，一模一样。”
郑灵萱的软剑险些落地。
她转头看向顾修然，正撞进他漆黑的眼底。
他似乎早料到她会发现，唇角扯出个极淡的笑，像是无奈，又像是释然。
符文锁链突然“啪”地断裂。
黑袍人扯了扯被金光灼红的脚踝，目光重新锁向郑灵萱：“交出神兽，饶你们全尸。”
“做梦。”郑灵萱将锦囊往怀里按了按，软剑银芒大盛，“要抢，就从我的尸体上踏过去。”
顾修然突然握住她持剑的手。
他的掌心滚烫，像要把温度烙进她骨血里：“灵萱，有些事……”
“等打完这仗再说。”郑灵萱反手握住他，“我信你。”
黑袍人的身影骤然模糊。
郑灵萱只觉眼前一花，软剑已被震得脱手，整个人撞进顾修然怀里。
他的胸膛剧烈起伏，却还是稳稳托住她，黑铁令牌的金光在两人身周流转，勉强挡住那股排山倒海的内力。
“顾修然！”紫儿的尖叫混着秦香玉的琴音炸响。
郑灵萱在颠簸中瞥见，顾修然额角的汗滴落在地，竟渗进了那道曼陀罗伤痕里，伤痕刹那间泛起妖异的红光。
林婉儿的话在她耳边回响。
她望着顾修然紧绷的下颌线，突然想起他总说“从前的事不提也罢”时的眼神，想起他对血瞳的了解总比旁人多三分。
“你……”她刚要开口，顾修然却低头吻了吻她发顶。
“打完这仗。”他重复，“我什么都告诉你。”
顾修然的掌心仍覆在郑灵萱手背，指节因用力而泛白。
他望着她因震惊而微颤的睫毛，喉结动了动：“我曾是他们的一员，后来逃离。如今我来，是为了终结这一切。”
郑灵萱的软剑“当啷”坠地。
她望着他臂上暗红的曼陀罗纹路，想起他总在深夜对着黑铁令牌出神的侧影，想起他说“从前的事不提也罢”时眼底翻涌的暗色。
喉间像塞了团浸血的棉絮，她却突然笑了——不是愤怒，不是失望，是终于戳破层窗户纸的释然。
她反手扣住他手腕，将那道伤痕按在自己心口：“现在不是解释的时候。”
话音未落，密室石门“轰”地撞开。
吴六踉跄着滚进来，额角渗血，怀里还攥着半块烧了边的密报：“血瞳……血瞳还有最后一步计划！他们要在今夜唤醒‘血瞳母体’，那才是真正的威胁！”他喘得像拉风箱，手指死死抠住郑灵萱的裙角，“我在酒馆后巷截到的信鸽，那上头说……说母体苏醒需要神兽的血引，现在就差最后一道祭阵！”
郑灵萱的瞳孔骤缩。
她望向怀中锦囊，幼崽的呜咽此刻竟带了几分焦躁，像是听懂了危机。
顾修然的黑铁令牌在掌心灼得发烫，他低头与她对视，眼中翻涌着她从未见过的狠戾与决绝：“母体是血瞳用百万人命祭炼的活阵眼，若真让它苏醒……”
“所有人分头行动！”郑灵萱打断他，反手抽出插在石壁上的软剑。
她的声音像淬了冰的刀锋，扫过在场众人：“紫儿带秦香玉去村东土地庙，那里有我藏的镇邪符纸；清风去牵马，半个时辰内备齐三辆马车——我们要把村民转移到后山溶洞！林婉儿，你守着张翠花，她懂草药，万一有人受伤……”
“灵萱姐！”林婉儿突然拽住她衣袖，指尖还沾着方才给刘三止血的药粉，“你和顾公子呢？”
“我们去祭坛。”顾修然替她答了。
他抽出腰间短刃割破掌心，血珠滴在黑铁令牌上，符文瞬间亮起幽蓝光芒，“血瞳的祭阵设在鬼哭崖，我从前……”他顿了顿，喉结滚动，“我从前参与过选址。”
黑袍首领的冷笑突然炸响：“你们以为能阻止宿命？”他的身影在烟尘里扭曲成两重幻影，左手指甲暴长三寸，泛着淬毒的青黑，“这世界早已注定属于我们！”话音未落，他猛然挥掌，一道血色气劲裹着腥风直取郑灵萱胸口——那气劲里混着百鬼哭嚎般的尖啸，连石壁都被灼出焦黑痕迹。
郑灵萱甚至来不及举剑。
她本能地护住怀中锦囊，幼崽的呜咽突然拔高成清越长鸣，声线里带着不属于凡兽的威严。
锦缎“刺啦”裂开道口子，一抹银光破囊而出——是只巴掌大的小兽，遍体银鳞在血光里流转，额间一点朱砂红得刺眼。
它张开小嘴，吐出一团淡金色的光团，正正撞在血色气劲上。
“轰——”
气劲炸成漫天血雾。
小兽的银鳞瞬间暗淡下去，歪歪倒倒落回郑灵萱掌心，却仍倔强地昂着脑袋，喉咙里发出低低的威胁声。
黑袍首领的瞳孔骤然收缩成竖线，他踉跄后退两步，左手按在胸口，指缝间渗出黑血：“不可能……它才刚开灵智！”
郑灵萱望着掌心跳动的小兽，突然想起初遇时它缩在山洞角落发抖的模样。
她轻轻抚过它额间的朱砂，温热的触感透过掌心传来，像团要烧穿她血脉的火。
顾修然的手指覆上她手背，两人交握的手心里，黑铁令牌与小兽额间的朱砂同时泛起微光，竟隐隐有共鸣之势。
“走！”顾修然拽着她往洞外跑，“母体苏醒的时辰快到了！”
紫儿抱着符纸袋从后面追上来，秦香玉的琴囊斜挎在肩头，琴弦上还凝着未散的音波；清风扛着重新修好的长枪，枪头挑着张翠花塞给他的半块炊饼——那是方才村民们硬塞给他们的干粮。
林婉儿扶着刘三跟在最后，药箱在她身侧晃得哐当响，却始终没松开手里的止血药。
密室外头，月光被血云遮得只剩一线。
小兽突然再次发出鸣叫，这次的声音更清亮，像是穿透了云层，震得远处的山峦都簌簌落石。
郑灵萱抬头望去，只见血云中央裂开道缝隙，有极淡的金光从云端漏下，正正照在小兽额间的朱砂上。
那光，像某种沉睡的古老存在，被这声鸣叫，轻轻，唤醒了。