张开泰感激地说道：“多谢王爷！有了这些火炮，我一定能守住黑熊岭！”
张开泰一脸严肃地对王爷说道：“王爷，依我之见，我们应当在熊国方向的出口处修筑一座坚固的要塞，如此一来，方能确保此地的安全无虞。”
周宁微微颔首，表示赞同，然后沉声道：“这些事宜便交由你来全权处理吧，本王需要赶回东州去处理一些重要事务。”
张开泰赶忙应道：“是，王爷放心，属下定当不辱使命！”
待周宁转身离去后，张开泰亲自将其送至门外，然后马不停蹄地赶回营地，立刻下达命令，着手开始建造黑熊岭要塞。
这一次的事情实在是太过丢脸，竟然让堂堂镇北王亲自来到熊国，为他收拾这烂摊子。
经过半个月的长途跋涉，周宁终于抵达了甬城。他顾不得旅途的疲惫，第一时间便去见了二位大人以及自己的子女。
周宁对这种温馨的家庭氛围情有独钟，他喜欢与家人共度时光，享受那份亲情的温暖。
自从唐红缨有了孩子之后，她也一改往日的泼辣作风，不再像从前那样热衷于舞刀弄枪，而是将更多的时间和精力都放在了陪伴孩子上。
如今，关外九城的所有城池守卫工作都已全权交由朱雀军负责管理。
而阿斯玛的商队更是发展得如日中天，规模愈发庞大。海上生意也日益兴隆，据说他们的贸易范围已经延伸到了极为遥远的地方，那里的人们甚至还生活在原始部落，与野人无异。
然而，阿斯玛的本事确实不小。他巧妙地利用所携带的货物，与原始人进行交易，成功地换取了大量的金银珠宝，甚至还带回了更多的农作物。
如今，周宁手中并不缺钱，但他面临的最大问题却是人力资源的匮乏。开疆扩土需要大量的兵马，但随着版图的不断扩张，周宁手中的兵力明显不足，这成为了他心头的一块大石头。
看着周宁愁容满面，唐红缨关切地问道：“夫君，究竟发生了何事，竟让你如此烦恼？”
周宁微微一笑，将当前的困境一五一十地告诉了唐红缨。听完后，唐红缨和王蓉不禁笑出声来。
唐红缨说道：“这件事其实再简单不过了，人多得是，只是你没有想到罢了。”
周宁满脸疑惑地追问：“那么，这些人究竟在何处呢？”
王蓉温柔地提醒道：“夫君，您难道把青青妹妹给忘了吗？她可是北元的女帝啊！大周内部虽然缺乏足够的兵马，但北元却有啊！”
周宁突然意识到，尽管北元如今已被摄政王和武青书搞得四分五裂，但北元士兵的骁勇善战却是不争的事实，他们无疑是非常优秀的兵源。
然而，周宁心中还是有些顾虑。毕竟他才刚刚征服北元，若此时重用北元士兵，恐怕会引发一系列问题。
正当周宁为此事犹豫不决时，唐红缨开口说道：“青青妹妹早就料到你会有这样的难处，所以她已经提前返回北元了。
她不仅带上了李嫣然，还一同前去协助玄武军的李俊锋安抚北元的百姓。相信用不了多久，她们就会回来的。”
周宁听后，心中稍感宽慰。但他对北元的情况并不完全了解，实际上，在他与熊国交战期间，北元内部也出现了一些状况。许多北元人对镇北王的统治心怀不满，甚至发起了叛乱。
唐红缨得知这个消息后，深知将这些事情告知镇北王周宁并无太大帮助，反而可能会令他分心，徒增烦恼。
唐红缨的意思很明确，她打算亲自前往北元，统领军队与叛军展开一场激烈的战斗。然而，王蓉和武青青却坚决表示反对。
唐红缨的身份特殊且重要，如果她在北元遭遇不测，后果将不堪设想。周宁极有可能会因为愤怒而对北元采取极端手段，甚至有可能导致北元灭种。考虑到这一点，武青青决定亲自返回北元，亲自处理这些棘手的事情。
唐红缨深知武青青的能力，但她还是担心武青青无法有效地指挥大周军队。于是，她特意给李俊锋和远在匈奴边关的关项天送去了亲笔信，信中明确要求他们务必听从武青青的调遣和安排。
武青青回到上京城后，立刻与李俊锋会面，详细了解了北元目前的局势。据李俊锋介绍，这些叛军主要由北元的贵族组成。由于他们失去了以往的特权，对镇北王周宁心怀不满，从而发动了叛乱。
不过，与贵族们的态度截然不同的是，北元的普通百姓对镇北王周宁非常爱戴。百姓们已经逐渐接受了现实，并且认可了镇北王的统治。
毕竟，在镇北王的治理下，北元的百姓们至少不再挨饿受冻，生活得到了很大的改善，镇北王也给予了他们许多实际的帮助。
跟随贵族的叛军士兵，无一不是昔日北元军队中的兵痞无赖，亦或是整日游手好闲、无所事事的地痞恶霸。
这些人平日里便横行霸道，如今更是仗着贵族的支持，愈发肆无忌惮起来。
武青青本以为这些叛军不过是乌合之众，轻而易举便可将其剿灭。
然而，令她始料未及的是，在李俊锋的围剿之下，这些叛军不仅没有被击溃，反而如同滚雪球一般越聚越多，最终竟然汇聚成了一支多达五万兵马的庞大队伍。
如此规模的叛军，对于镇北王的统治无疑构成了巨大的威胁。
更为棘手的是，北元本就是草原上的国家，其军队对草原地形了如指掌，且擅长骑射。
他们深知与李俊锋的军队正面交锋绝非明智之举，于是便采取了一种令人颇为头疼的战术——四处掠夺，却从不与李俊锋的军队正面交战，只是不断地进行骚扰。
面对如此难缠的敌人，武青青意识到常规的方法恐怕难以奏效。经过深思熟虑，她决定把关项天找来上京城，共同商讨应对之策。