他猛地抬起头，看向壁炉里微弱的火光，仿佛透过火焰看到了那个有着亮绿色眼睛的女孩。
年轻、灿烂、耀眼。
泪水模糊了他的双眼，顺着他苍白的脸颊无声地滑落。
他紧紧地捂住胸口，那里传来一阵阵剧痛，仿佛有什么东西在撕裂，又仿佛有什么东西在愈合。
他颤抖着拾起信纸，将它紧紧地贴在脸上，任由压抑了数十年的悲伤和痛苦，将他彻底淹没。
忽地，有一卷小小的硬块从信纸抖落开来，落在桌上。
那是一张破破烂烂的纸条：“教授抱歉，目前莉莉女士暂时只能用这种方式和你通信，但我还另外准备了一份圣诞礼物给您——衷心祝您开心。”
“又及，请用指纹解锁笔记本，教授。”
斯内普本来觉得被学生窥视到了他心底里的某些部分，又狠狠撕开，只觉得痛苦恼怒。
“什么指纹解锁——乱七八糟的东西——”可当他怒气冲冲地翻开那一小本笔记，煞白的脸却当即变成了通红。
那是一份魔药手稿，用一种他从极少见过的、却无比精妙的方式记录着配方、步骤和注意事项——上一次见到，还是在改良的狼毒药剂手稿里。
斯内普只看了一眼，浑身的血液便仿佛都凝固了。
这份手稿详细记录了一种能够逆转血咒及挽救濒死之人的药剂。
手稿的字迹他再熟悉不过了，尤其是那些带着色彩的涂鸦——他一眼便知道，出自斯卡曼德之手。
他完全沉浸在了手稿中，脑海里飞速地分析、模拟着每一个细节、每一个步骤。
这份魔药的理论基础、材料选择、熬制手法——都颠覆了他过去的认知，却又如此精妙。
“教授，我正在研究可以代替复活石和魔法石这两样的代替性材料，您放心。”
“这份魔药已经有了成功的例子，使用方法已经附于本页后。”
笔记本从斯内普颤抖的手中滑落，他急急忙忙又翻开后面几页。
除了所说到的使用方法与须知，一整本笔记满满当当都是手抄的稀有魔药资料与手稿。
当然，全都来自于阿统，莉丽丝只是借花献佛，并没有真的付出太多努力。
可斯内普已经用那张信纸和笔记本紧紧捂着脸，整间屋子里，只剩下男人压抑到极致的哭声，以及壁炉里木柴燃烧的噼啪声，和一枚孤零零躺在地上的、穿着黑袍子、手上握着雏菊的姜饼人。
————
这个圣诞过得五味杂陈，不知道有多少人是喜悦的，又不知道有多少人落了泪。
但是哈利可能是生平第一次有了紧迫感——对未来的紧迫感。
他甚至认真重新思考起了应该做什么样的工作，又应该在哪里买房子这种在五年级听上去有些不着边际的事情。
只是哈利想到，还有个伏地魔在等着——他甚至还没真正迈过o·w·Ls考试的坎呢。
直到假期的最后一天，这种紧迫感才来得更加汹涌了不少。
“哈利，孩子。”莫丽在这天忽然打断了他和罗恩的巫师棋对战，“斯内普教授在厨房等你，他有些话要跟你说。”
“什么？”哈利有一只棋子被扫落了，他有些听不清，“您说什么？”
“斯内普教授在等你。”莫丽又重复了一遍，又冲莉丽丝说，“莉丝也可以去。”
这下是所有人都目瞪口呆了。
斯内普教授——在格里莫广场？
这简直是比伏地魔带着一群食死徒来喝下午茶还要离谱的事情。
一分钟后，哈利和莉丽丝推开厨房门，眼前的一幕让他们再次感到魔幻。
斯内普教授，穿着他那件标志性的黑色长袍，正僵硬地坐在小天狼星那张宽大奢华的餐桌旁。
他只是双手交握放在桌上，背脊挺得笔直，只有在两人——尤其是莉丽丝进来时，脸色尴尬了两分。
但他对面坐着一个气冲冲的小天狼星还是吸引了所有注意力。
“坐下，波特。”
“斯内普，”小天狼星压低声音，“你不要在我家发号施令——”
“布莱克，”斯内普打断他，脸色潮红，“我本来应该单独跟波特谈——”
“我是他的教父！”小天狼星高声道。
“噢，”斯内普冷冰冰地说，语气里带着些刻意的讥讽，“我以为他本人的父母应该担任这个角色才对。”
哈利和莉丽丝对视一眼，尴尬地垂下了头。
“你——”小天狼星被噎住，猛地站起身，椅子被带得发出刺耳的摩擦声，“他们暂时不能灵活出现，你怎么知道这事的？”
斯内普干脆不理他了，只是自顾自地接着说：“如果不是邓布利多的委托，我不会踏入你这块地方一步。”
哈利惊讶道：“邓布利多？”
斯内普冷冰冰地应了一句：“不是你自己写的信吗？”
他的手指在桌面上轻轻敲击了几下，发出一连串有节奏的轻响，在寂静的厨房里异常清晰。
而后他又毫不留情地提高了声音嘲讽道：“不是你自己要求——要保留和那个人的联系吗？”
“我真不知道你脑子里都是什么？你真以为自己是什么天才不成？谁给你的胆量？”
斯内普的语速越说越快，哈利看见小天狼星表情一变，就知道要糟了。
“什么？”小天狼星一副晴天霹雳的样子，“什么意思，哈利？”
“我晚些再告诉你......小天狼星。”哈利向莉丽丝投去一个求救的眼神，他怎么会知道斯内普会当场拆穿他？！
这家伙果然不想让自己好过！
“呵。”斯内普没有错过他们的眉眼官司，“你这个教父同意不同意也没什么法子了，我也不理解邓布利多为什么会答应你......”
他狠狠瞪了一眼莉丽丝，对方一脸茫然的样子让他气一下窜了起来。
“反正，邓布利多认为，是时候解决你大脑的问题了，波特。”
斯内普懒得再和几个蠢蛋废话，开门见山说道。
“他希望你在这个学期，尽快学会大脑封闭术。”