梁青娥轻轻叹口气，语气带着几分无奈：“不瞒村长，如今老爷子膝下就剩这么一个重孙儿了，老家那边早没了亲人，我寻思着，要是能劝他在咱村里安家下来，往后也有个照应。”
“咱们村好啊，依山傍水的，最适合安享晚年了。\"
村长眼睛一亮，浑浊的眼珠闪烁着某种未知的期待。
他下意识吞咽了一下口水，仿佛下定了某种决心，有些激动道：\"老虎娘，这事你可千万上点心，只要老先生愿意留下来，咱村就有指望了，你想啊，老先生学问深，咱村至今也没个学堂，要是能请他开个私塾，往后孩子们读书认字可方便太多了，万一考出个把秀才，咱村在十里八乡也能挺直腰杆了。”
他越说越激动，布满皱纹的脸上泛起兴奋的红光：“老虎娘，老先生说过啥时候回来吗，等老先生一回来，我定要上门拜见……
咱村后头还有处空宅子，把屋顶收拾一下，再把漏风的地方补住，也能当作学堂，余下桌椅板凳、笔墨纸砚啥的，咱全村人凑一凑也能置办好，只要老先生肯点头，开办学堂这事，就包在我身上了。”
说到激动处，他双手不自觉比划着，仿佛已经看见孩子们在学堂里朗朗读书的场景。
两榜进士啊，戏文里唱的，进士可都是天子门生。
他们县学授课的夫子，听说功名才只到举人。
若他老头子真能请动进士老爷在他们村开设学堂，这简直是他们村祖坟一起冒青烟了。
他们何德何能啊。
能拥有进士老爷当夫子！
忽然，村长神色一变，面色有些慌。
坏了，老先生在村里待这么好几天，他身为村长，都没有去问候拜访，进士老爷不会怪罪他怠慢吧。
为了补救，村长赶忙吆喝老伴去捡鸡蛋，再装两斤挂面出来，待会儿送去梁青娥家里，好歹把礼数给做足。
村长老伴生怕耽搁大孙子读书上进，起身就要捡鸡蛋，装挂面……
梁青娥哭笑不得，一把拉住村长老伴的胳膊，笑道：“嫂子莫忙，人如今都还没回来呢，老爷子性情宽和，不是啥大事，不必忙慌。”
她赶在村长说话前，立马又道：“瞧我，东拉西扯一通，倒把正事给忘了，我来，是想把我家西边的荒地给买下来，打算起新房子。”
“起新房子，这是好事啊，看好动土的日子了吗。”村长和村长老伴立马转移了注意力。
“日子还没看，总得把宅基地定下来，才好看日子。”
“也是，你家西边还有不少荒地，荒地的价格一直是五百文钱一亩，你要多少。”
梁青娥斟酌片刻，开口道：“我想把那一转荒地都买下来，村长晓得有多少亩吗。”
那一转荒地全买下来，村长有些吃惊。
转念一想，买下来好啊，到时村里公账有了收入，他也有银钱把那空宅子好好修缮一下，最起码，得换个青瓦屋顶。
纵是青瓦屋顶，他都觉着那破房子辱没了进士老爷的身份。
哎，说到底还是村里没钱，不然盖几间宽敞明亮的学堂，也能叫进士老爷住的舒坦些。
村长叹一口气，开始报荒地亩数：“那一转往南到河沿边，往西到林子边，往北到山脚下，总共有十六亩，你若全要了，明儿咱们就去镇上，请镇署户房的书吏把地契给换成红契。”
梁青娥赶忙点头：“成，明儿一早咱们就去。”
和村长约好出发的时辰后，梁青娥起身就要告辞。
临出门前，村长老伴叮嘱她多拿几百文钱，到时加盖官印会用的上。
村长却切切叮嘱，让她千万莫要怠慢了人老先生。
梁青娥一一应下，抬步从村长家里走了出来。
这天直到天色尽黑，林老虎三人都没有回来。
陈秋莲有些忧心，晚饭都没怎么吃，乐宝忙安慰娘，说爹这一两日必回来，让她不用担忧。
陈秋莲不欲闺女跟着挂心，笑着摸摸她的头发，把剩下的大半碗饭慢慢吃了下去。
听到乐宝的话，梁青娥算是安心了，一夜无梦直睡到翌日天光破晓。
穿衣裳起身，洗漱完毕，回房把银钱揣上，喊上服徭役结束的林飞鹰，母子二人便往村长家走去。
刚走到院门口，就见村长已经套好了牛车。
两方人汇合后，众人朝镇上径直出发。
镇署位于镇上一条僻静的街道上，三人赶过去，林飞鹰在署衙门口看牛车，村长请看守大门的皂吏帮忙通传禀告。
片刻后，皂吏出来，请二人进去。
二人进去户房所在的房间，村长拿出本村荒地契书，说明来意。
掌管土地的书吏拿出河湾村所属的鱼鳞册，仔细对照清楚后，重新蘸墨誊写契书。
最后写到荒地作何使用时，书吏提醒道：“若写作田契，三年后需得缴纳相应粮税，若写作它用，前五年户房会不定时巡查具体用途，若和契书不一致，户房会收取罚银，并责令修改契书。”
“请问大人，契书上若写明是宅基地，老婆子要是栽片果树啥的，可算违反了条例。”
书吏耐心道：“不算，果树不在收税范围内，正常人家的宅基地一般都是两三分地，边边角角种些瓜果菜蔬都不妨事，但你这块宅基地足有十六亩，户房规定，超过三亩，就要连年确认用途，以防被人钻空子，明白了吗。”
“明白，明白了。”梁青娥立马点头。
契书写好，书吏仔细核对一遍，又念了一遍，方加盖印章。
到加盖官府印章这一环节，梁青娥缴了五百文钱。
五百文一亩的宅基地，十六亩共八两银子，梁青娥取出钱袋，当场结清。
书吏收去地银的七成，余下三成推给了村长，算作村里公中的使费。
以后村里有啥开销，都可以从里面出。
二人告辞出门时，书吏冲村长交代村里公中账目需一笔一笔记得清楚明白，方便年底核对销账，话说完，挥手就让二人离开了。
梁青娥揣着新鲜出炉的宅基地契，村长揣着公中能使用的银钱，俱十分高兴走出署衙大门。
回去路上，村长赶着牛车，开始絮叨：“等老先生回来，我就去窑上买青瓦，到时吆喝村里的汉子，尽快把房子修补好，最好赶在中秋节前，把学堂的事儿落实下来。”
林飞鹰听的满脸迷茫加疑惑，正要插话，被梁青娥以眼神制止。
她笑着道：“村长当真看重孩子们的学识教导，以后孩子们有了出息，都会念村长的好。”
她家的新房子现在地基都还没开挖，等到能搬进去住人，起码得一个月后了。
新房子不能住人，他们就还得在老房子里挤着，可腾不出空屋子充做学堂。
若果然中秋前学堂开课，这段时间，村后那座空屋正好能做个过渡。