吴天望着马夫远去的背影，久久不语。
红菱从旁疑问：“谢大学士啥意思？”
吴天兴叹：“他说他虽然老了，可是还能走路，要马车何用？”
“那不是废话吗？不要马车那他还乘车前来干嘛？家里养马夫做甚？”
“谢老或许想说的是……哎，算了，走吧，咱们也回宫吧！”吴天摇了摇头，并未言明。
“……”
众人正要回御书房，远处一匹快马疾驰而来，马上之人风尘仆仆，口中高呼：“让开让开，前线紧急军情……”
吴天闻声顿住脚步，回首望去，只见骏马飞奔到午门前人立而起，信差借力弹跳下马，一个翻身，就地打滚，爬起来向着宫门便跑。
吴天赶忙命红菱拦下此人，张口喝问：“何事惊慌？”
来人定睛观瞧穿着，匆忙跪地，从身背后解下一个烫了火漆的竹筒，高声回禀：“太上皇，八百里加急。”
吴天心头一沉，亲手接过信筒，确认密封完好，方才拧开盖子，倒出一封军报。
他匆匆览罢，冲着一旁的赵大头，急道：“快快，召秦铮、铁柱、三猪、一并进宫，我有要事相商。”
大头见其神色不善，并未多问，点了点头，转身便走。
良久以后，一众兄弟齐聚在御书房之内。
吴天当先传阅军报，而后言说：“北元大军压境，共驱狼骑三十余万，不告而战。
孙真寒寡不敌众，已护送百姓们退避去了东海，徐州失守。蛮夷跟着兵临城下，好在城坚壁厚，固若金汤，暂不疑有失。
想不到才太平了短短两三年，大元再次卷土重返，而且此番明显是所有草原部落倾巢而出，来者不善。”
众人纷纷皱眉，秦铮提出疑虑：“三十万兵马？草原人口本就不多，焉敢出动这么多大军？他们不用防范西辽和东金吗？就不怕左右邻国趁机偷袭？得不偿失？”
吴天一愣，旋即赞同：“老秦你说的很对。难不成北元和其他两国达成了某种互不侵犯协议？”
此时，唐红菱凑近耳语：“主公，我三叔求见。”
“没空，回头再说。”
“他说有要事禀告。”
吴天狐疑的点了点头，冲一众兄弟打着招呼：“你们且商议一下，我有点事，去去就来。”
他转而走进外间一处厢房，见唐三正搓着手，焦急的等待其中。
遂制止见礼，加紧问道：“何事这么着急？有话快说，我忙着呢。”
“主公，出大事了。前往邻国的日月星三家传回消息，说是北元、西辽、东金已经私下达成共识，要连兵伐吴。
大辽筹集兵马三十万，已借道东进。
大金也一样出兵三十万，不日入关，要不了多久就会到达东海地界。”
吴天只觉得一阵眩晕，不可置信的猛然摇头：“怎么可能？北元疯了吗？岂会开放门户，让另外两家长驱直入？”
“嗯，据探子来报，有人向大元朝廷透露，说我东吴如今遍地流民，国库粮食空虚，到了外强中干的地步。
远统皇帝信以为真，遣枢密院，枢密使周世荣出使其余两国。蛮夷之间暂时停战，此番要效仿当年亡齐之法，合力打下江南，几家平分锦绣河山。”
吴天脸色铁青，咬牙切齿：“想不到来的如此之快，时不我待。周世荣这个畜牲，哪天落在我手里，生生剥了他的皮，定不能让其好死。”
“主公，眼下怎么办？”
吴天正在思量解决之道，门外又有一侍卫近前，在唐红菱耳边耳语了几句。
吴天虎着脸，扭头询问：“又说啥呢？”
唐丫头沉声回禀：“派去南方的使团被南诏国杀了，随行而去的玄鱼侍从只有一人逃了回来报信。
说是定远侯林家投靠了南诏王，逻叶。此人说服南诏出兵二十万，协助攻打东吴。事成以后，可得两广和闽地，与北元、西辽、东金三家坐分天下。”
吴天沉默好半晌，方才咬紧牙关，怒发冲冠：“四面楚歌。定是林守业和周世荣勾搭在了一起，想要亡我华夏。畜牲啊，千古罪人！
如今贼寇蛮夷倾巢而出，各国内部必然空虚无防，你们传令日月星三家伺机煽动作乱。
组织我华夏子民团结在一起，不求他们杀敌，只求得以保命。其余事情我来安排。”
“得令。”
吴天再而回到书房，向一众兄弟言说了严峻局势，所有人尽皆额头冒汗，不知所措。
他冲着钱三猪吩咐：“将所有武器装备全部分发给前线战士，不得有误。”
三猪点头应承：“这几年各大兵工衙门一直日夜不停赶工，可依旧不够用。我马上将军需装备全部取出来，命人送去前线抗敌。”
“嗯。传令给楚玄策和沈三娘，命他们手中两路大军各自做好迎敌准备。”
“是。”铁柱回应。
“大头，确保大军后勤供应。”
赵大头张了张嘴，想说什么，最终没有说出口，唯有一声叹息，点了点头。
吴天心里清楚，大头心中很是为难，朝廷哪里还有粮草，如今糊口没有问题，可要是供应大军作战，那确实不够。
兵卒非战时粮草消耗不算过多，每逢战事，杀场损耗和日常口粮都会成倍增长。
好比一个人，平时吃的不多，但运动量一旦过剩，自然而然会多吃一些。战端一起，士兵们填不饱肚子可不行。
秦铮左右望了望，轻声提议：“要不……再次从民间收集粮食，炼制酒精呢？”
吴天断然否定：“不成，已经缺粮缺的狠了，哪里还有五谷可用。老百姓仅剩那么一点口粮，乃是留以活命之本。”
秦铮再而劝言：“四国大军，人数不下百万，皆有悍卒重骑，我东吴满打满算才只有三十多万兵马，还大多是步兵。对付一家尚且勉强，更别说同时对付四家。独木难支啊！
与其坐以待毙，不如放手一搏。索性从民间再次征集五谷，有了酒精，或许能反败为胜。
老百姓饿死也比当亡国奴强。”