“他们不过是困兽之斗，越疯狂，死得越快。”
“今晚，我就送他们入棺。”
…………
夜半三更，街道上几乎看不见行人。
偶尔有几名巡逻兵打着灯笼经过，却不知道他们身旁的暗巷内，埋伏着几双嗜血的眼睛。
巷道内，李富贵穿着夜行衣，死死握紧腰间的短刀，眼中布满血丝。
他身旁站着二十名死士，个个目露凶光，满脸杀意。
“我们的人已经混入府邸，一个时辰内必须取他首级。”
“否则天亮后，我们所有人都要死。”
李富贵狠狠咬牙，厉声开口喊道：“杀！”
下一秒，死士们迅速跃上围墙，宛如鬼魅般穿梭在阴影中。
然而刚翻进知府府的院墙，迎接他们的却是一片死寂。
整个院子都透着些许诡异的寂静。
死士们下意识地靠近主堂，刀锋在夜色中闪烁。
门扉半掩，烛火摇曳，一道黑影端坐在堂前。
死士首领悄然上前，缓缓拉开大门，正要一刀刺下，却在看清座中人的瞬间，瞳孔骤缩。
眼前这些人全都没了呼吸，颈项间有一条鲜红的血线清晰。
那是他们安插在府中的内应。
死士首领瞬间瞳孔一缩，下意识的低吼道：“撤——！”
然而他话音未落，黑暗中几支羽箭破空而来！
噗噗噗！
箭矢无情的穿透黑衣人的身躯，将他们钉在墙壁上，血珠溅满青砖。
死士们倒下之前，只听见四面八方传来的肃杀脚步声。
姜孟川缓步走出，披着黑色大氅，宛如修罗降世。
他的眼神淡漠，又看着满地死尸，仿佛在看着一群可怜的野狗。
“真遗憾，我本想让你们活着回去。”
“现在看来，还是死在这里比较合适。”
黎明破晓，知府府前的青石板上，横七竖八躺着了尸体。
血水汇聚成溪，沿着台阶缓缓流淌。
城门大开，士兵们押解着四大家族的管事、账房，甚至连族中老幼都被拖了出来。
姜孟川站在府门前，俯视被五花大绑笑意的李富贵等人，嘴角带着一丝残忍。
他缓缓蹲下，抬手拍了拍李富贵的脸庞，声音轻柔得如同在哄小孩。
“富贵兄，你们不是要我的命吗？”
“怎么？现在不要了？”
李富贵满脸血污，浑身都是伤，像条渴死一息的野狗。
他咬紧牙关，眼中燃烧着疯狂和怨毒：“你不得好死!”
“你动我们四家，朝廷不会放过你！”
“我们背后的人，一定要你的命！”
姜孟川笑了，笑得肆意而张狂。
他慢慢起身，望向逐渐升起的朝阳，眼中燃起熊熊烈焰。
“放心，你们背后的人，我迟早连根拔起。”
“从今往后，江陵府，只有我姜孟川说了算了。”
…………
次日一早，江陵府的清晨，血腥气尚未散去。
四大家族的族人被五花大绑，跪倒在知府衙前的青石板上。
百姓们围在周围看着这场闹剧，神色中或是惊恐，或是兴奋，也有人在窃窃私语。
高台之上，姜孟川负手而立，神色冷漠，死死的盯着李富贵等人，声音淡漠的开口说道：“李家、徐家、钱家、孙家，包揽江陵粮价，贪墨赋税，勾结山匪。”
“这些罪状，你们认得吗？”
听到姜孟川这话，李富贵咬牙，目露血丝，狠狠瞪着姜孟川：“放屁！”
“你不过是想借用陛下之名，除掉我们罢了！”
看着李富贵这副模样，姜孟川不怒反笑，只是抬了抬手。
下一秒，一个衙役呈上账册，翻开其中一页，映入众人眼帘密密麻麻的银钱流向，以及四大家族暗中操纵粮价的证据。
意识到这账册中的内容，围观的百姓顿时炸开了锅。
“难怪米价一直涨，原来是他们在操纵！”
“这些狗官，活该被抄家！”
“姜大人英明，还是我们一个公道！”
“还得是官府，从头到尾咱们就不应该相信这群地头蛇！”
看着百姓们群情激愤，姜孟川的眼神中流露出几分欣慰。
不难看得出来，当今的局势已牢牢掌握在自己手中。
他微微颔首，淡淡开口说道：“本官奉旨清查江陵粮案，按律，私运粮食者，满门抄斩。”
姜孟川话音未落，李富贵面露绝望，猛地仰头狂笑：“哈哈！姜孟川，你真当朝廷会容你吗？”
“你敢杀我们，陛下就敢杀你！”
“还有刑部尚书赵大人，他绝对不会容你！”
姜孟川闻言轻轻一笑，低头目光扫过他们几个，声音冰冷如寒冰：“你以为陛下会为了你们这几个死刑犯，得罪一位能安定江陵的大臣吗？”
听到姜孟川这话，李富贵脸色一白，瞳孔一缩。
确实，虽然这些年来江陵府确实是靠他们几大世家维系的，但既然有了能治理的朝廷中人，他们又算得了什么？
“拖下去，午时问斩。”
随着姜孟川一声令下，衙役们立即行动，将四大家族的家主押往刑场。
百姓们纷纷开出一条道，目送他们走向死亡。
…………
…………
与此同时，应天府，皇宫内。
皇帝端坐在御座之上，手中把玩着一枚玉佩，目光淡然地看着下方矗立的太监王承恩。
“江陵的事，闹得如何了？”
王承恩弯腰上前，低声开口说道：“陛下，姜孟川已平定江陵粮荒，四大家族满门抄斩。”
“余孽尽数清理，百姓无不称颂。”
听到这话，皇帝眯起眼睛，意味着深长地笑了笑：“此人倒是果决。”
王承恩顺势上前两步，低声开口说道：“陛下，江陵四家素来有京中靠山，难免有人用此事做文章。”
皇帝闻言轻哼一声，抬头看向殿内的一众大臣。
“诸位爱卿，可有人要为江陵四家鸣冤？”
一时间，殿内顿时一片寂静。
过了许久，一位御史站了出来小心翼翼地说道：“陛下，四家虽然罪大恶极，但姜孟川未曾上奏便私自抄家，是否有僭越之嫌？”
随着御史话音的落下，皇帝目光微微一冷。