“官府粮食没了，以后我们买不到便宜粮食了！”
“果然，四大世家才是我们真正的靠山，姜大人根本斗不过他们！”
“唉……早知如此何必当初，干脆老老实实把粮食都卖给四大世家得了。”
“就是就是，强龙不压地头蛇，这姜孟川分明就是想政绩想疯了。”
“神仙打架百姓遭殃，到头来受难的还是咱们！”
随着舆论的愈演愈烈，江陵府内逐渐恢复的民心又开始动摇了。
民众们议论纷纷，恐慌弥漫，甚至有人纷纷跑去四大世家的粮铺，排队卖粮。
与此同时的李富贵府邸内，他听到消息，忍不住哈哈大笑，得意之色溢于言表。
“烧了粮仓，看他还怎么跟我们斗！”
“姜孟川，你再能耐，我看你怎么撑！”
然而，他的笑声还未落下，便有见到管家着急忙慌的跑了过来。
“老爷！大事不好了！”
看到管家这副模样，李富贵顿时脸色一变，皱着眉头开口问道：“慌什么？”
“昨晚姜孟川连夜派人，带兵突袭了我们李家的两座米铺。”
“官兵把米粮全部收缴，说是囤积居奇，要送衙门查封！”
管家艰难地咽了一口口水，神色中不由得流露出几分尴尬。
但凡能换个人来说，他是绝对不会跑来带着这样的消息面对李富贵。
果不其然，随着他话音的落下，李富贵猛地站起来，难以置信瞪大了眼睛：“什么？！”
“而且他派衙役跑去各个村子，优先给农民们写收购文书！”
“还答应加价两成收粮！”
管家额头直冒冷汗，低声开口说道。
李富贵一听，顿时气得脸色铁青，拳头砸在桌案上，咬牙切齿：“好个姜孟川！居然以守为攻！”
“既然如此的话，那就别怪我们狠心了……”
…………
…………
与此同时的衙门书房中，姜孟川坐在书案前，批阅收购文书，面色沉稳。
“大人，如此加价收粮，恐怕会加重府库负担……”
“而且，四大家也可能继续抬价。”
徐文义满脸的惆怅，声音低沉的开口说道。
听到徐文义这话，姜孟川反倒是冷笑一声：“抬价？他们敢抬到多少？”
他缓缓起身，走到窗前，望着府外熙熙攘攘的街道，眼神中流露出几分感慨。
“老百姓要的不是天价粮食，而是稳定的供应。”
“我们只需支撑一段时间，等到一切都稳定了下来，他们就会发现四大世家抬价，只是在自掘坟墓罢了。”
说到这里，他眯起眼睛，语气冷冽的开口说道：“而且……我已经让人查了四个人的账册。”
“他们的手脚就能干净？”
“哼，等我揪出证据，便能名正言顺抄家！”
随着姜孟川一番话的落下，徐文义不由得先是一愣，随即眼中渐渐燃起希望。
“大人高明！”
“既然如此的话，那属下安排人手继续入村收粮！”
姜孟川闻言点了点头，眼中寒光闪烁，口中喃喃道：“既然你们想玩火，那我就让这把火烧得更旺……直到烧光你们的根基！”
他握紧拳头，指节发白，声音如寒铁般坚定：“我要让江陵府百姓知道，真正能保护他们周全的，不是世家，而是官府！”
…………
…………
粮仓被烧后的第三天，四大家抬高粮价的消息彻底传开。
城内米铺的米价翻了好几倍，百姓们慌张万分，纷纷抢购囤粮。
街头巷尾，怨声载道，甚至有人开始聚集闹事。
衙门内的大堂，更是怒吼声震天。
不少百姓都气愤填膺的质问，当初分明是衙门要给他们撑腰，现如今却当了缩头乌龟。
“殿下！已经百姓开始堵粮铺了！”
“李家的米铺今早被砸了，我们衙役拦都拦不住！”
徐文义满头大汗，脸上写满了焦急。
然而姜孟川只是站在堂前，双手负背，神色冷如寒霜。
“砸得好。”
他冷冷吐出三个字，眼神中闪过些许嘲讽。
听到姜孟川这话，徐文义不由得一愣，下意识的开口问道：“大人？”
“四大世家囤积居奇，米价飞涨。”
“百姓怒火滔天，这是我们最好的机会。”
姜孟川迅速扭转局面，眸光锐利如刀，心中的小算盘打的啪啪响。
他声音低沉，每个字都透着冰冷的算计。
“你去放话出去，就说官府将开仓赈粮，每石米价只卖原本的三成。”
“让百姓明白，只要他们愿意撑住几日，官府便能保他们活命。”
随着姜孟川话音的落下，徐文义顿时倒吸了一口凉气，下意识的劝阻道：“大人！”
“我们的存粮已经不足，若再赈济，恐怕……”
然而尚未等他话音落下，便被姜孟川所打断：“赈粮是假的，逼四大世家低头才是真。”
“我只要百姓们相信，只要官府还在，他们就不会彻底绝望。”
姜孟川嘴角勾起一抹冷笑，语气中尽是信誓旦旦。
听到姜孟川这话，徐文义略带几分期待的开口问道：“然后呢？”
“接下来，就该轮到暗线了。”
姜孟川微微颔首，手指有节奏的敲击着面前的桌面，缓缓开口说道。
…………
…………
夜半时分，江陵城南，阴暗的小巷里。
几名身穿蓑衣的黑衣人低声交谈着，手中提着甸甸的银袋。
他们鬼鬼祟祟，东张西望，确认周围无人后，迅速推开一扇隐秘的小门。
在那门后，一个光头男子正盘腿而坐，满脸横肉，冷眼看着来人。
“货呢？”
看到黑衣人出现，他声音沙哑的开口说道。
黑衣人扔出银袋：“五百两银子，十车米，明晚仓库东郊。”
听到黑衣人这话，光头男子冷笑道：“十车米？你们疯了？”
“现在城里的米比银子还值钱！”
“就五百两银子，还想从我手中买米？！”
他倨傲的抬起头来，一副老子天下第一的模样。
“姜孟川那边出三倍价。”
黑衣人抬头冷笑一声开口说道，露出脸上一道长长的刀疤。