罗马会议大厅内，水晶吊灯将争吵声折射得七零八落。陈宏斌将联合帝国绘制的波斯油田分布图甩在桌上，图纸边缘扫过美国代表海伊的咖啡杯，褐色液体在“波斯湾辖地”字样上晕开：“联合帝国对波斯西部的控制权写在1882年协议里，任何重新划分都是废纸！”
“陈先生这是霸权主义！”印度帝国的格伦维尔伯爵猛地起身，丝绸领结随着动作起伏，“波斯东部的石油管道是印度帝国出资修建，现在说收回就收回？”他指向地图上标注的红色管线，“去年英国人还承认我们的......”
“附属国没资格谈条件！”兰斯多恩重重拍桌，震得德国代表比洛的钢笔滚落。英国外交大臣扯松领带，露出脖颈上的青筋，“印度的枪炮是英国造，军舰挂的是米字旗，有什么脸在这争权益？”
南洋党副党首陈德康突然转动檀木佛珠，翡翠佛头撞出清脆声响：“各位，波斯湾的航道安全更重要。”他展开泛黄的航运数据报表，“联合帝国南洋舰队每年护送八千艘商船，占全球石油运输量的42%。不如由我们牵头成立‘波斯湾联合护航队’，各国按出资比例分配......”
“陈先生想垄断航运？”法国代表德尔卡塞冷笑打断，他慢条斯理地往铜制烟盒里装填烟丝，“地中海舰队的吨位可不比南洋舰队少。再说，联合帝国国内党派都没谈拢，南洋党能代表谁？”
这话瞬间点燃火药桶。海外党副党首亚历山大·格伦维尔推了推金丝眼镜，他身为格伦维尔家族后裔的贵族腔调里带着犹太商人的精明：“德尔卡塞先生不如先管好摩洛哥的局势？”他扬了扬手中的电报，“据我所知，德国军舰正在直布罗陀海峡......”
“够了！”美国国务卿海伊用力敲响议事锤，铜质底座在桌面上磕出闷响，“现在讨论波斯问题！罗斯福总统提议，成立国际托管区，由英、华（联合帝国）、美、德、法五国共管。”他展开地图，用红笔圈出波斯中部：“这里的石油、铁路收益，按各国军事实力分配。”
陈宏斌立刻反驳：“共管就是瓜分！联合帝国陆军在波斯西部驻扎了三个整编师，凭什么和没出过一兵一卒的国家......”
“北方党这是想独吞！”南方党代表林建斌突然从后排站起，举起一叠文件，“李光首相去年密会俄国的记录显示，他们私下划分了波斯北部的矿产！”他转向俄国代表拉姆斯多夫，“库罗帕特金将军增兵的火炮，是不是联合帝国提供的？”
会场瞬间炸开锅。德国宰相比洛趁机掏出计划书：“既然说到军事，德国愿意为波斯训练十万新军，条件是获得克尔曼沙赫铁路五十年经营权。”他看向英国代表，“兰斯多恩先生，贵国在南非的钻石矿，或许我们可以......”
“做梦！”兰斯多恩抓起墨水瓶砸向地面，玻璃碎裂声中怒吼，“德国公海舰队进入印度洋，分明是想打破海上封锁！还有意大利，你们承诺的‘调停’就是勾结各国抢蛋糕？”他转头瞪向沃尔庇，“焦利蒂首相要是想要波斯市场，不如先解决国内罢工！”
混乱中，陈德康突然举起一份密约：“各位，印度帝国威廉二世和苏曼党首的通信显示，他们计划用波斯石油换取大洋洲军事基地......”话未说完，格伦维尔伯爵的皮手套已经甩在他脸上。
当议事锤第七次敲响时，海伊的声音带着明显的烦躁：“投票！现在就对美国的共管方案投票！赞成的......”他的话音被此起彼伏的叫骂声淹没，意大利卫兵不得不将手按在枪柄上，防止各国代表直接动手。而在会场外，各国电报员正飞速敲击发报机——罗马的每一句争吵，都将化作下一轮军事调动的命令。
海伊第无数次重重敲响议事锤，会场内的争吵声终于弱了下来。他抹了把额头上的汗，声音里满是疲惫：“这样吵下去没有结果！必须拿出一个各方都能接受的方案！”
英国代表兰斯多恩整了整凌乱的领带，率先开口：“很简单，维持1882年的瓜分协议，各国守住自己的势力范围，谁也别想多占。”
“不行！”印度帝国的格伦维尔伯爵立刻反对，“波斯东部的局势已经变了，印度帝国投入了大量人力物力，必须重新划分利益！”
陈宏斌冷笑一声：“重新划分？联合帝国在波斯西部的建设投入是你们的十倍！想要利益，先把驻军人数和工业产值提上来再说。”
美国代表海伊看着争吵的众人，突然说：“我有个提议。既然谁都不肯让步，不如把波斯中部划出来，成立一个由英、华、美、德、法共管的‘中立区’，资源收益按比例分配。剩下的部分，维持现状。”
“那波斯人怎么办？”意大利代表沃尔庇假惺惺地问。
“波斯人？”德国宰相比洛嗤笑一声，“他们只需要按要求提供石油和劳动力。再说，有我们这些大国管理，总比他们自己搞得一团糟强。”
南方党代表林建斌眼珠一转，说道：“这个方案可以考虑。不过联合帝国国内各方利益也要平衡，北方党不能独占波斯西部的好处。”
陈宏斌瞪了他一眼：“南方党要是有本事，自己去谈利益分配！别在这拖后腿。”
南洋党副党首陈德康咳嗽一声：“我提议，共管区的石油运输由南洋党旗下的航运公司负责，保证效率和安全。当然，运费好商量。”
海外党副党首亚历山大·格伦维尔推了推眼镜：“华尔街可以提供建设资金，但必须拿到石油贸易的优先购买权。”
经过又一轮激烈的讨价还价，各国代表终于达成一致。海伊长舒一口气，宣布：“那就这么定了。波斯中部设立国际共管区，英、华、美、德、法五国共同管理，收益按出兵比例分配。波斯东部归印度帝国，西部归联合帝国，北部归俄国。各方维持现有军事存在，不得擅自扩军。”
兰斯多恩满意地点点头：“这样一来，波斯问题终于解决了。”
“是啊，终于解决了。”陈宏斌冷冷地说道，“不过是再苦一苦伊朗人罢了。”
散会后，各国代表纷纷向本国发送电报。伦敦唐宁街10号，亚瑟·贝尔福看完报告，露出了满意的笑容；德里红堡内，威廉二世兴奋地拍着桌子，下令犒赏参与谈判的人员；帝都首相府，李光看着密电，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，回电陈宏斌：“通知张彪，按计划加强波斯西部的控制。至于南方党......”他眼神一冷，“这次绝不能让他们捞到好处。”
而在德黑兰，礼萨·汗看着送来的协议副本，愤怒地将文件摔在地上：“又一次瓜分！波斯的苦难，什么时候才是尽头？”他握紧拳头，眼中燃烧着怒火，“但他们忘了，波斯人不会永远任人宰割。”
波斯的土地上，虽然暂时恢复了平静，但这份充满掠夺和压迫的协议，正孕育着新的反抗火种。而各大帝国之间的明争暗斗，也远没有真正结束。